El presidente francés, Emmanuel Macron, se está preparando para nombrar a Thierry Breton, CEO de tecnología y ex ministro de finanzas, como comisionado del mercado único de la UE.
La segunda opción viene después de que los eurodiputados rechazaron su primera elección, Sylvie Goulard.
Y hay mucho en juego en la apuesta de Macron por ejercer el poder en Bruselas, así como para ejercer autoridad en el escenario más amplio de la UE.
Breton, CEO de la firma francesa de tecnología Atos, era el "favorito" de Macron y estaba "bien ubicado" para ocupar el puesto, informaron el martes 22 de octubre la revista francesa Le Canard Enchaine y el diario británico Financial Times.
El experto de 64 años es un experto en ciberseguridad que también dirigió la tesorería francesa en 2007.
Su trabajo sería impulsar las ideas de Macron sobre la política industrial, digital y de defensa de la UE en Bruselas.
Y el Elíseo debe revelar su nominado para el final de la semana.
Pero Benoît Georges Cœuré, el gobernador de Francia en la junta del Banco Central Europeo (BCE), fue otro posible candidato francés.
Los nombres más pequeños en la carrera también incluyeron a Clément Baune, el asesor de 37 años de Macron sobre asuntos de la UE.
E incluyeron a Laurence Boone, un economista francés de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, un club de naciones ricas en París.
La cartera del mercado único rige el gasto industrial y de defensa de la UE.
Y Macron necesitaba un comisionado "fuerte" para perseguir sus prioridades en la UE, según Eric Maurice, de la Fundación Robert Schuman, un grupo de expertos en Bruselas.
El Elíseo quería una "política industrial coordinada con menos 'dumping' social" y crear "soberanía digital y militar europea", dijo Maurice.
También quería un comisionado francés que pudiera desempeñar un papel protagonista junto con la presidenta de la comisión, la alemana Ursula von der Leyen, agregó Maurice, para "relanzar el motor franco-alemán en Bruselas".
La nueva designación se produce después de que los eurodiputados rechazaron la primera opción de Macron, Goulard, un ex ministro de defensa.
"Goulard fue un alter ego perfecto para von der Leyen y será difícil de reemplazar a ese respecto", señaló Maurice, del grupo de expertos.
También será extrañada en términos de la promesa de von der Leyen de tener 13 mujeres comisionadas.
Florence Parly, la actual ministra de defensa francesa, había sido considerada para el puesto, pero Parly dijo que no en verano.
También se habló de Ségolène Royal, una celebridad socialista francesa.
Pero Royal tenía un perfil escamoso con errores internacionales, lo que la hacía menos atractiva.
¿Qué sigue?
Por su parte, von der Leyen está esperando ver a quién nombrará Macron.
También está esperando un nuevo nombre rumano después de que los eurodiputados rechazaron la primera opción de Rumania.
Pero ella ya tiene un segundo candidato húngaro después de que los eurodiputados rechazaron la selección inicial de Hungría.
Ella debe entrevistar a las nuevas caras.
La comisión de asuntos jurídicos del Parlamento Europeo (PE) los examina en caso de conflicto de intereses.
Y los eurodiputados los asan en su cartera antes de que el PE vote sobre todos los comisionados entrantes y von der Leyen pueda comenzar a trabajar.
El proceso podría concluir antes del 1 de diciembre si nombraba a todos sus candidatos para fines de octubre, dijo un portavoz del PE a EUobserver.
La inauguración "todo depende" de "cuánto tiempo (ella) … toma para que el parlamento sepa los tres nombres faltantes", dijo un portavoz de la comisión.
También depende de que sobrevivan a su guante EP.
"Técnicamente, podrían (todos) ser rechazados nuevamente", dijo el portavoz de la comisión.
Causando mal olor
El primer rechazo francés ya causó un mal olor, con Macron llamando al caso Goulard un "desaire enorme" que "ridiculizó a Francia".
También dijo a los líderes de la UE en la cumbre de la semana pasada que el PE debería ceder sus poderes de investigación a un "organismo público independiente" para 2024 en reacción al fiasco.
Los eurodiputados rechazaron a Goulard por presuntos pecados financieros.
Pero también lo hicieron para desmenuzar al grupo liberal de EP de Macron después de que los grupos de centro derecha y centro izquierda hubieran perdido a sus candidatos, creía el Elíseo.
Y el rechazo provocó un debate sobre si los eurodiputados habían sobrepasado la marca.
La decisión de Goulard dio lugar a "serias preocupaciones sobre la imparcialidad y credibilidad (del PE)", Ingolf Pernice, profesor de derecho en la Universidad Humboldt en Alemania, escribió a principios de esta semana.
Y otros 28 eminentes europeos se unieron a él en una carta de queja al presidente del PE, David Sassoli.
Incluyeron a Jean-Claude Trichet, ex jefe del BCE de Francia, que aumentó la participación para la segunda ronda de nominaciones.
También incluyeron a Etienne Davignon, un industrial belga y ex comisionado de la UE, que ahora preside Friends of Europe, un grupo de expertos en Bruselas.
"Hay que tener cuidado de no desacreditar al Parlamento Europeo", dijo Davignon a EUobserver.
"Si voté por el Parlamento Europeo, voté por él para verificar si los candidatos (de la comisión) eran aptos y apropiados para ocupar sus puestos, no si esos puestos deberían asignarse a una persona de un color (político) u otro, " él dijo.
La distribución política de los trabajos de la comisión "debería estar en manos de los gobiernos nacionales", agregó.
Dando vueltas
Todo eso dejó a von der Leyen esperando el segundo nombre de Rumania en medio de luchas internas por un nuevo gobierno en Bucarest.
Rumania también tenía un segundo candidato, un ex ministro socialista llamado Dan Nica.
Pero el partido de Nica cayó del poder, lo que provocó hablar de Adina-Ioana Vălean, una eurodiputada rumana de centro derecha, en una decisión que se espera la próxima semana.
Y dejó a la segunda selección de Hungría, Olivér Várhelyi, su embajador de la UE, colgando de una cuerda desde septiembre, cuando Hungría publicó su nombre por primera vez, con von der Leyen guardando silencio sobre el hombre de centro derecha de Budapest hasta el momento.