El nuevo primer ministro de Malta se comprometió a "fortalecer el estado de derecho" en medio de la desconfianza de la UE en el gobierno por el asesinato de la periodista Daphne Caruana Galizia.
"Malta no está atravesando ninguna tragedia, pero está atravesando un momento sensible del que saldrá más fuerte", dijo Robert Abela, el nuevo líder del país, el domingo (12 de enero).
"Continuaremos fortaleciendo el estado de derecho y el buen gobierno", agregó, en un mitin del Partido Laborista.
"Continuaremos trabajando con continuidad y estabilidad. Mantendremos la fórmula que nos ha dado victorias electorales y crecimiento económico, mientras cambiamos lo que se debe cambiar", dijo también.
Abela, diputado del Partido Laborista, reemplazó a Joseph Muscat, quien renunció el fin de semana en medio de la crisis política por el asesinato en 2017 del periodista más conocido de Malta, que implicaba a miembros del círculo íntimo de Muscat.
Pero el nuevo primer ministro proviene del mismo círculo, haciendo preguntas sobre su imparcialidad.
Y su línea sobre "continuidad" y mantener la misma "fórmula" plantea preguntas sobre si la UE puede confiar en él para limpiar la micro república.
"Si las instituciones de la UE (con razón) desconfiaban de Joseph Muscat, deberían comenzar desde el mismo punto con Robert Abela", dijo a EUobserver Manuel Delia, miembro del grupo activista maltés Repubblika.
Abela, un ex culturista de 42 años y millonario de propiedades, fue el asesor legal de Muscat antes de su repentina elevación.
En el pasado, atacó a la familia de Caruana Galizia por buscar una investigación pública independiente sobre su asesinato.
También prometió no cambiar el personal del Partido Laborista y no mostró interés en la reforma constitucional, o en aflojar el control de su gobierno sobre la aplicación de la ley y las instituciones judías maltesas, lo que no hizo casi nada en el caso Caruana Galizia durante dos años bajo la vigilancia de Muscat, lo que provocó preocupaciones de un encubrimiento
Varios eurodiputados han pedido recientemente que Malta se enfrente a los mismos procedimientos de sanciones de la UE que Hungría y Polonia por su presunto abuso atroz del estado de derecho.
Y la Comisión Europea prometió "tomar medidas si es necesario" en un debate del Parlamento Europeo en diciembre.
"La familia exige verdad y justicia y estamos con ellos", dijo la comisaria checa de valores de la UE, Vera Jourova, en Estrasburgo en ese momento.
Abela ganó el puesto con el 58 por ciento de los votos del Partido Laborista el domingo y será juramentado el lunes.
Venció a su principal rival, Chris Fearne, un ex cirujano de 56 años, que representaba una facción menos amigable con Muscat.
Silencio hasta ahora sobre Caruana Galizia
El nuevo primer ministro hasta ahora no ha dicho nada sobre la investigación de Caruana Galizia, a pesar de su magnitud en el escenario maltés, pero ha prometido invertir en "justicia social", difundiendo la riqueza acumulada durante los años de auge de la banca offshore de Muscat, los juegos de azar en línea, y ventas de pasaportes de la UE.
Para Delia, el activista de Republikka, la primera prueba de Abela será si instala nuevas personas para impulsar la investigación de asesinatos.
"A menos que Robert Abela reemplace al jefe de policía que durante años y meses ha evitado las investigaciones adecuadas sobre la corrupción y la posible participación en el asesinato de Daphne por personas en el círculo de Joseph Muscat, sería un error confiar en él (el primer ministro)", dijo Delia.
Pero para algunos en Bruselas, Abela tendrá más dificultades para demostrar su credibilidad.
El nuevo líder maltés era un "compinche" de Muscat que "probablemente llevaría a cabo una idiotez sucia", dijo una fuente de la UE a este sitio web.
La investigación policial recientemente señaló a Keith Schembri, jefe de gabinete de Muscat, como el autor intelectual potencial del asesinato y el arquitecto de un esquema de corrupción masiva en torno a una nueva planta de energía.
Pero Abela estaba "tan cerca de las redes que apoyaban a Muscat que Neville Gafa, la mano derecha y reparadora de Schembri, dio a conocer la noticia de su victoria", señaló la fuente de la UE.
Y si el mismo Muscat, cuya esposa también fue nombrada en las revelaciones anticorrupción de Caruana Galizia, aún ejercía alguna influencia en su antiguo partido a pesar de su partida, entonces mostró poco remordimiento por lo que había sucedido en Malta en su tiempo en el cargo.
Muscat dijo que lamentaba el asesinato en un discurso de despedida el viernes.
Pero agregó que había "pagado el precio más alto para que este caso se resolviera bajo mi supervisión", usando un giro de frase que socavaba su plausibilidad.
El comentario fue "surrealista" porque fue Caruana Galizia quien pagó el "precio más alto", dijo su vida, el opositor Partido Nacionalista de Malta el mismo día.