Millicom, la empresa con sede en Luxemburgo que vende servicios móviles y de banda ancha en América Latina y África, dijo el 11 de noviembre que comprará su socio de riesgo en Guatemala y tomará el control total de sus operaciones.
El acuerdo de $ 2.2 mil millones es la inversión extranjera más grande jamás realizada en el país centroamericano. Anteriormente, Millicom poseía el 55 por ciento de su operación en Guatemala. El acuerdo ve a Millicom tomar el control exclusivo de la empresa después de comprar a su socio, con sede en Panamá.
El acuerdo es mayor que la inversión extranjera directa anual total en Guatemala para cualquier año desde 1970. Un grupo de bancos internacionales proporcionará financiamiento puente para el acuerdo, que luego será refinanciado con deuda y una nueva oferta de derechos de capital en el primer trimestre de 2022, dijo Millicom.
Se espera que la medida impulse el flujo de caja libre a capital en alrededor de $ 200 millones este año, dándole más exposición a un país en desarrollo que tiene una economía y una moneda estables, dijo Mauricio Ramos, director ejecutivo de Millicom.
La marca de Millicom en Guatemala, Tigo, es el proveedor de telefonía móvil más grande del país, por delante de América Móvil del multimillonario mexicano Carlos Slim.
“Los vemos en la calle todos los días, luchando por cada consumidor que hay”, dijo Ramos sobre su competidor. “Ciertamente nos mantenemos firmes y seguiremos haciéndolo”.
Se espera que el producto interno bruto de Guatemala crezca un 5 por ciento este año. El país tiene una población de alrededor de 18 millones y la economía más grande de Centroamérica, según el Banco Mundial. Sin embargo, el país padece una baja calidad de vida y más del 45% de su población vive en la pobreza.
A principios de este año, Millicom dijo que vendería sus operaciones africanas restantes para cambiar y enfocarse directamente en sus nueve mercados en América Latina, sin embargo, esa venta aún está sujeta a aprobaciones regulatorias.
Con EE. UU. Alentando el desarrollo en el país, con la esperanza de que desaliente la migración ilegal hacia el norte, la compra está siendo recibida como un fuerte voto de confianza en la economía de Guatemala.