El número de cabilderos conservadores de la UE basados en la fe en Bruselas está creciendo y la Iglesia Católica Romana es en sí misma una gran derrochadora.
Pero los multimillonarios estadounidenses, algunos de los cuales son amigos del presidente estadounidense Donald Trump, también están pagando a los grupos antiaborto en Europa decenas de millones de dólares para influir en las políticas y la ley.
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La Iglesia Católica Romana gasta más de 1 millón de euros al año (Foto: Mark & Becs)
Los grupos de EE. UU. Aún no han logrado grandes victorias.
Pero están actuando en concierto y recién están comenzando, advirtieron los parlamentarios europeos que trabajan en salud sexual y reproductiva.
Y la guerra cultural es más amplia, con los derechos de las mujeres, los derechos LGBTI, la investigación embrionaria y la eutanasia también involucrados en el choque de valores.
Burbuja de Bruselas
Según el registro de transparencia de la UE, unos 21 grupos de expertos religiosos, ONG y otras entidades actualmente gastan entre 2,1 y 3,1 millones de euros al año presionando al Parlamento Europeo y a la Comisión Europea en estos frentes.
La mayoría de ellos provienen de Austria, Bélgica, Francia, Polonia, España o Suiza.
Pero el Vaticano es el mayor gastador individual.
El embajador de la Iglesia Católica Romana, o nuncio, en Bélgica a veces se reúne con funcionarios de la UE.
Su otra unidad, la Comisión de Episcopados de la Unión Europea (Comece), creada en Bruselas en 1980, también gasta 1,25 millones de euros al año en tratar de influir en las instituciones de la UE.
Comece cree que "cada persona humana debe estar protegida desde la concepción hasta la muerte natural".
Su tarea era "no presionar", sino "defender" un punto de vista católico sobre los asuntos de la UE, dijo su portavoz, Alessandro Di Maio.
No funcionó en el aborto o la eutanasia a nivel de la UE porque estos eran asuntos de derecho nacional fuera de su competencia, dijo.
"Dado que el aborto y la eutanasia son competencia de los estados miembros de la UE, el diálogo entre Comece y las instituciones europeas no los incluye", explicó Di Maio.
Pero Comece, en los últimos tiempos, coorganizó un seminario legal en la capital de la UE titulado "Prevención del aborto en Europa".
Ha dicho que la ayuda de la UE para los países en desarrollo no debe utilizarse para financiar abortos.
Y dijo que la Comisión Europea debería considerar la prohibición de los fondos de la UE para proyectos científicos que involucren la destrucción de embriones.
La Organización Internacional para el Derecho a la Educación y la Libertad de Educación (OIDEL), con sede en Suiza, otro gran gastador de la UE en € 200,000 a € 300,000 al año, se llama a sí mismo un defensor del aprendizaje puro.
Pero tiene vínculos estrechos con los grupos antiaborto de línea dura europeos y estadounidenses a pesar de su nombre liberal.
Uno de nosotros, un grupo paraguas contra el aborto con 48 miembros de 19 estados de la UE, gasta entre 100.000 y 200.000 euros al año en Bruselas.
Su tarea era "defender la vida desde la concepción hasta la muerte natural", dijo Ana del Pino, su directora ejecutiva.
"Nuestro objetivo es continuar presentando una alternativa real para Europa, fiel a la dignidad humana y la protección de la vida humana, como debería hacer una sociedad avanzada", dijo.
La Federación de Asociaciones de Familias Católicas en Europa (FAFCE) gasta entre 50.000 y 100.000 euros en cabildeo de la UE.
"Creemos que el cuidado de la familia debería ser un tema central de las políticas de la UE y que el enfoque individualista actual es, de hecho, contradictorio con las aspiraciones de las personas y la realidad de su vida cotidiana", dijo en un comunicado.
Ordo Iuris, un grupo de expertos con sede en Polonia, gasta entre 25.000 y 50.000 euros.
Su misión era "proteger la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural" y "proteger la identidad del matrimonio y la familia", decía.
Jeden Z Nas, otra ONG polaca que gasta lo mismo, dijo que estaba tratando de evitar que Europa "imponga cualquier ley anti-vida y anti-familia a los estados miembros".
La mayoría de los grupos de presión registrados en la UE se negaron a responder preguntas sobre la naturaleza de sus actividades.
Los silenciosos incluyeron Alliance Vita, Asociación Enraizados, Europe for Family, European Dignity Watch, European Institute of Bioethics, Femina Europa, Fondation Jerome Lejeune, Open Doors International, Professionals for Ethics, Transatlantic Christian Council y YouthProAktiv.
Algunos de ellos, como la Fondation Jerome Lejeune de Francia, declararon presupuestos de solo 10.000 €.
Otros, como el Instituto Europeo de Bioética con sede en Bruselas, también desembolsaron más de 100.000 € el año pasado.
Flujos de EE. UU.
Sin embargo, el registro de transparencia de la UE revela solo la punta de un iceberg en toda Europa.
Un análisis de cientos de declaraciones de impuestos de EE. UU. También muestra que seis grupos conservadores con sede en EE. UU. Gastaron al menos $ 19.4 millones (€ 17.2 millones) en cabildeo europeo más amplio entre 2012 y 2017.
Los grupos recaudaron $ 429 millones de donantes estadounidenses en el mismo período, algunos de ellos de multimillonarios conservadores con estrechos vínculos con Trump.
Incluyen: la Alianza Mundial de la Juventud (WYA); la Alianza que defiende la libertad (ADF); el Instituto Acton; el Centro Americano de Derecho y Justicia (ACLJ); Human Life International; y Heartbeat International.
La WYA con sede en Nueva York pasó $ 644,000 a sus afiliados de la UE entre 2012 y 2017.
Durante el mismo período, recibió $ 1.86 millones de la Fundación Chiaroscuro de Sean Fieler, un multimillonario católico que asesoró a Trump en su campaña electoral de 2016. También recibió $ 571,000 de otro grupo conservador, la Fundación John Templeton.
La oficina de la WYA en Bruselas tiene tres cabilderos acreditados que gastaron € 45,000 el año pasado y que organizaron una conferencia sobre "Buen Gobierno" en el parlamento de la UE en julio de este año.
También tiene sucursales en Austria y Croacia.
Afirma tener 300,000 miembros de base en todo el mundo. Para unirse, las personas deben firmar una carta en línea que diga: "Estamos convencidos de que la dignidad intrínseca que posee todo ser humano desde la concepción hasta la muerte natural es la base del derecho a la vida de todos".
Esa no es la política de la UE.
Pero no impidió que la UE otorgara a la AMJ 63.000 euros en subvenciones en el marco del denominado programa educativo 'Erasmus' en los últimos años.
Por su parte, el ADF con sede en Arizona canalizó $ 8.4 millones a sus afiliados europeos en los últimos cinco años.
Obtuvo su financiación, unos $ 228 millones, en parte de la Fundación Richard y Helen DeVos y la Fundación Edgar y Elsa Prince.
La familia DeVos tiene estrechos vínculos con Trump: su Betsy DeVos es la secretaria de educación de Trump.
La familia Prince también tiene vínculos con Trump y un pasado controvertido.
Erik Prince, el presidente de la fundación es el hermano de Betsy DeVos. También es el fundador de la antigua firma de seguridad estadounidense Blackwater, que mató a tiros a 37 civiles iraquíes en 2007.
ADF tiene su sede central europea en Viena y filiales en Bruselas, Londres, Estrasburgo y Ginebra.
Solo su unidad de Bruselas gasta entre 200.000 y 300.000 euros al año.
Su literatura dice que "aboga por el derecho a la vida de los no nacidos ante las instituciones más poderosas del mundo".
"En los últimos 24 años, un creciente movimiento pro-vida ha forzado el cierre del 75 por ciento de los negocios de aborto quirúrgico en Estados Unidos … pero aún existen más de 500 centros de aborto. Hay más trabajo por hacer", también dice, en una visión en su agenda europea.
El Instituto Acton, con sede en Michigan, transfirió $ 1.1 millones a su red europea y obtuvo $ 58 millones en donaciones de los Estados Unidos en el período 2012-2017.
También obtuvo fondos de la Fundación Edgar y Elsa Prince y de otro multimillonario conservador, Charles G. Koch.
La ACLJ, con sede en Washington, transfirió $ 7,5 millones a Europa, la mayoría al Centro Europeo de Derecho y Justicia (ECLJ) en Roma, que archiva casos sobre "la dignidad de la persona" en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo y otros tribunales.
El ACJL recibió $ 111 millones en donaciones de los Estados Unidos entre 2012 y 2017. Fue creado por un evangelista de televisión, Pat Robertson, en 1990, mientras que su sucursal europea fue cofundada por Jay Sekulow, un ex abogado de Trump.
Human Life International, con sede en Virginia, es un grupo misionero de base con más de 100 afiliados en todo el mundo.
Recolectó $ 17.1 millones de donantes estadounidenses y gastó $ 1.5 millones en 15 países europeos en los cinco años en cuestión.
Heartbeat International, con sede en Ohio, tiene como objetivo "hacer que el aborto no sea deseado hoy e impensable para las generaciones futuras".
Recolectó $ 15.2 millones en los Estados Unidos y gastó $ 190,000 en Europa.
Actuando juntos
Los grupos están vinculados no solo por sus puntos de vista y sus donantes, sino que a veces actúan en concierto en el escenario de la UE.
Algunos han participado en eventos organizados por Agenda Europe, que se autodenomina "una red informal" de "individuos, ONG y expertos" y que celebra cumbres anuales.
Agenda Europe era una "red cerrada y segura de aliados pro-familia, pro vida, pro-libertad", dijo Sophia Kuby, una de las cabilderas de la UE de las ADF, e hija de un escritor alemán de derecha, en su presentación en su evento de 2014.
Otra forma de describir la Agenda Europa sería "una red laxa de asociaciones de la sociedad civil, representantes de la iglesia católica, otras iglesias, académicos y políticos católicos, que trabajan en red, discuten y elaboran estrategias sobre cómo promover una visión religiosa del mundo dentro de Europa, a nivel nacional y en instituciones europeas ".
Eso fue según Neil Datta, secretario del Foro Parlamentario Europeo sobre Población y Desarrollo (EPFPD), una organización sin fines de lucro con sede en Bruselas que representa a parlamentarios de toda Europa que trabajan en salud sexual y reproductiva.
Agenda Europa estaba en contra del aborto, algunas formas de anticoncepción, educación sexual liberal y favorecía a las familias heterosexuales y patriarcales, dijo Datta.
"Para ellos, sus derechos como individuos religiosos son más altos que las leyes seculares nacionales", dijo.
Otros ejemplos del trabajo de los grupos vinculados a Estados Unidos incluyen la reciente intervención del ECLJ en un caso francés sobre la eutanasia.
Los padres del francés Vincent Lambert, un cuadripléjico de 42 años en soporte vital, querían que los médicos lo mantuvieran activo y uno de sus abogados estaba conectado con el ECLJ, que actúa como un amicus curiae en muchos tribunales.
En otra ocasión, ADF apoyó a una partera sueca que se negó a realizar abortos.
También presionó a los eurodiputados para que apoyaran a los cristianos en Oriente Medio y luego acogió con beneplácito la decisión de la UE de crear un "representante especial para la libertad de religión" en 2016, un puesto ocupado por el político conservador eslovaco Jan Figel.
"Este nuevo enviado … comenzará un nuevo capítulo en el que la UE se toma más en serio sus obligaciones de derechos humanos", dijo Kuby de ADF en ese momento.
Los grupos nativos de la UE trabajan en temas similares a sus primos estadounidenses.
La FAFCE con sede en Bruselas, por ejemplo, una vez trató de crear una protesta de que los médicos suecos no podían rechazar los abortos.
Los grupos con sede en la UE ayudaron a anular un informe no vinculante de un eurodiputado portugués de centroizquierda, Edite Estrela, que decía que cada ciudadano europeo tenía "el derecho" de tomar "sus propias decisiones informadas y responsables sobre su vida sexual y reproductiva".
Ordo Iuris de Polonia también ayudó a redactar un proyecto de ley nacional que otorgaba derechos humanos completos al feto y prohibía el aborto, excepto cuando la vida de la madre estaba en peligro.
Fuerza creciente
El proyecto de ley no se aprobó al final.
La capital de la UE también alberga a grupos más liberales, que presionan al otro lado de las barricadas ideológicas.
El EPFPD de Datta, que publica revisiones críticas del trabajo de Agenda Europe, gasta entre 200.000 y 300.000 euros al año en Bruselas.
La Red Europea de la Federación Internacional de Planificación de la Familia, un grupo liberal que recibe fondos de EE. UU. También gastó entre 100.000 y 199.999 euros en 2017.
Para Datta, los grupos religiosos nativos de la UE y los vinculados a los Estados Unidos han tenido un éxito limitado en Bruselas en algunas de sus áreas centrales.
"En salud sexual y reproductiva, no han sido efectivos y eso se debe a que los grupos progresistas y los políticos han podido neutralizarlos", dijo.
Pero el número de cabilderos conservadores en la capital de la UE estaba creciendo, agregó.
Había solo dos o tres de esos grupos hace 20 años, dijo Datta.
Los cabilderos basados en la fe ahora estaban siendo "tratados con credibilidad" por los eurodiputados y los funcionarios de la UE y "podían influir en ciertas narrativas y mensajes", dijo.
Es posible que aún no hayan logrado grandes victorias, pero algunos de ellos primero intentaron construir una base, antes de ir a la ofensiva más adelante, también advirtió.
"Varios grupos son nuevos en la escena de la UE, por lo que aún no tienen éxitos o avances políticos", dijo.
"Solo han existido durante tres o cuatro años. Primero llegan, establecen una oficina en Bruselas, comienzan a hacer contactos, avanzan en sus propios puntos de vista y se acumulan gradualmente. No han tenido muchos éxitos políticos, porque no lo he intentado todavía ", dijo Datta.