Para África, volverse verde no es un lujo



A principios de este año, el ciclón tropical Idai desgarró África meridional, matando a cientos, hiriendo a miles y desplazando aún más. En Mozambique, hasta la mitad de todos los cultivos anuales y la infraestructura crítica fueron destruidos. En total, más de tres millones de personas en la región fueron afectadas. Fue un claro recordatorio de la vulnerabilidad de África a las consecuencias cada vez más intensas del cambio climático.

Los ciclones no son nada nuevo, pero a medida que avanza el cambio climático, se están volviendo cada vez más comunes: el Océano Índico tiene un promedio de tres ciclones por temporada de ciclones; sin embargo, solo en esta temporada, hubo siete. Lo mismo ocurre con otros tipos de eventos climáticos. En Zimbabwe, más de dos millones de personas se enfrentan ahora a una grave escasez de agua como resultado de la sequía inducida por el cambio climático.

Pero a pesar de que África enfrenta nuevos desafíos debido al cambio climático, también tiene grandes oportunidades para expandir su economía y reducir la pobreza aún generalizada. El PIB combinado de los países africanos vulnerables al cambio climático está en camino de aumentar de $ 2.45 trillones en 2019 a $ 3.46 trillones en 2024

.

¿Puede África asegurar este progreso económico sin contribuir más al cambio climático? La solución radica en una especie de New Deal verde: una estrategia integral para lograr un crecimiento sostenible, muy parecido a defendido por algunos políticos demócratas en los Estados Unidos. Un pilar de dicho plan implicaría realizar inversiones a gran esca la en el despliegue de energía renovable.

Mientras que un New Deal verde estadounidense se centraría en alejarse de los combustibles fósiles, cuya infraestructura ya está en funcionamiento, una estrategia africana sería entregar energía (e infraestructura energética) desde cero. Alrededor del 60% de las personas en todo el mundo que carecen de acceso a la electricidad. vivir en África.

Sin embargo, en 2018, África recibido menos del 15% de la inversión energética global. Y gran parte de esos fondos limitados todavía se destinan a las tecnologías de ayer. Entre 2014 y 2016, casi el 60% de la inversión pública de África en energía se destinó a combustibles fósiles: $ 11.7 mil millones, en promedio, cada año.

Este enfoque no solo es ambientalmente irresponsable; También tiene poco sentido económico. Las energías renovables ya están competir los combustibles fósiles a nivel mundial, y la acción audaz sobre el clima ahora promete traer importantes beneficios económicos, por un valor de $ 26 billones a nivel mundial hasta 2030. Dado esto, el Banco Europeo de Inversiones, un antiguo fuente de inversión en energía en África – debe aprobar una existente propuesta para detener todos los préstamos para proyectos de energía que dependen de combustibles fósiles para fines de 2020.

En cuanto a los africanos, ya están promoviendo el desarrollo sostenible. La unión africana Agenda 2063, creado en 2013, estableció un plan ambicioso para lograr un crecimiento sostenible e inclusivo durante el medio siglo posterior. La Iniciativa Africana de Energía Renovable (AREI), fundada en 2015, enfoca en aumentar drásticamente el uso de energías renovables, al tiempo que se amplía el acceso general a la energía.

En el suelo, las minirredes solares son entregando

energía renovable barata para las comunidades de África, cada vez más a precios competitivos (en relación con las redes alimentadas con diesel de tamaño comparable). Los sistemas solares domésticos y las soluciones de cocción limpia (que utilizan equipos y combustibles más limpios y modernos) también proporcionan acceso a energía limpia y rentable. En África oriental, hogares equipados con sistemas solares salvado se estimó en $ 750 cada uno en queroseno y eliminó 1.3 toneladas de dióxido de carbono durante los primeros cuatro años de uso.

Lo que debe hacer un New Deal verde es llevar tales innovaciones a escala, a través de la inversión pública y privada coordinada en la generación de energía eólica y solar, tanto dentro como fuera de la red, y el apoyo para el despliegue de soluciones de cocina limpia. Esto debería integrarse con esfuerzos más amplios para fomentar industrialización verde y emprendimiento.

Ya se ofrecen fondos sustanciales. A principios de este año, el Banco Mundial Anunciado planea proporcionar $ 22.5 mil millones para la adaptación y mitigación climática en África para 2021-25. El Banco Africano de Desarrollo, por su parte, recientemente invertido $ 25 millones en un fondo de capital de energía renovable que planea agregar 533MW de capacidad instalada de generación de energía en África Subsahariana. Se espera que esta inversión pública inicial movilice $ 60-75 millones adicionales de inversores privados.

Pero, si un país espera ser receptor de esa inversión privada, debe contar con una planificación energética sólida y un régimen regulatorio efectivo, que es crucial para el funcionamiento de los mercados de energía limpia y el surgimiento de proyectos en proyecto. Es por eso que los países africanos deben integrar la acción climática en toda su planificación económica y de desarrollo.

Con este fin, una coalición de países africanos, con el apoyo de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África y el Nueva economía climática, está trabajando para facilitar una acción significativa y coordinada que ponga a todo el continente en un camino de crecimiento más inclusivo y sostenible. Las asociaciones con los ministros nacionales de finanzas y planificación, las instituciones pertinentes de financiación del desarrollo y el sector privado respaldarán este proceso.

Superar el formidable desafío que plantea el cambio climático para África dependerá de momentos de enfoque colectivo y claridad. La cumbre climática del Secretario General de las Naciones Unidas el próximo mes debería ser un momento en el que los países se comprometan a intensificar sus objetivos de reducción de emisiones en virtud del acuerdo climático de París de 2015, para alcanzar las emisiones netas cero a mediados de siglo.

Dada su mayor vulnerabilidad, los países africanos tienen todos los incentivos para poner el listón alto, presionando así a otros para que aumenten sus propias contribuciones. Solo con una acción global concertada tendremos alguna esperanza de evitar la catástrofe climática.

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