En mayo de este año, el semanario francés Le Point publicó un titular en primera plana: "Cuando Europa dominó el mundo (y por qué aún no ha dicho su última palabra)".
Una opinión muy común pero rara vez expresada públicamente, esta opinión finalmente se imprimió.
-
Dmytro Kuleba, viceprimer ministro de Ucrania
Parece que Europa, como la conocíamos en las últimas décadas, ya no está allí.
Europa intenta reinventarse y busca su nuevo lugar en un mundo cambiante y desafiante.
Las alianzas que alguna vez parecieron eternas ya no lo parecen. Grietas más profundas y profundas atraviesan el monolito del Occidente liberal y el propio liberalismo.
China está desafiando seriamente a los Estados Unidos. Washington se vuelve cada vez más ansioso y toma medidas abruptas, como la guerra comercial en Beijing. Un espectro de Rusia, armado con varias armas, persigue a cualquier país que pueda.
Todo está creciendo, incluida la ansiedad y la sensación de una creciente tensión global. Lo que no crece es Europa.
A medida que las grandes potencias chocan, Europa se encuentra mirando a su alrededor con ansiedad. También ansía estar detrás del volante, pero cada vez es menos claro cuál debería ser la base de su aceleración.
En caso de que esta indecisión dure un poco más, los países europeos, que alguna vez fueron los creadores del cambio global, podrían encontrarse cambiando el asiento del conductor por uno de pasajeros (en un automóvil producido en Estados Unidos con un software chino).
Europa lucha por ponerse al día y consolidar su posición en la liga de líderes. El presidente francés, Emmanuel Macron, no solo está tratando apasionadamente de cumplir sus ambiciones personales y superar a Alemania. Más bien personifica este deseo de la propia Europa de recuperar su antiguo poder (o al menos ganar el estatus de una potencia global realmente importante).
Europa menguante
Y aquí viene un obstáculo clave. Para lograr el objetivo, todos los recursos disponibles deben movilizarse, y esto no es lo que parece estar sucediendo en este momento. En cambio, Europa se está reduciendo. El Reino Unido se prepara para separarse de la Unión mientras el debate sobre la ampliación se paraliza después de que las conversaciones de adhesión con Albania y Macedonia del Norte siguieron siendo una perspectiva en lugar de convertirse en realidad.
Al parecer, de lo que se habla realmente de una 'fatiga de la ampliación' y de la necesidad de revisar el proceso de ampliación, no se trata de dificultades o limitaciones objetivas.
La razón es más profunda: una profunda falta de coraje para ser ambicioso. El deseo en sí está ahí, pero falta el coraje.
En lugar de reunir vecinos con ideas afines que se esfuerzan por desarrollar democracias europeas prósperas, la UE se convierte en una fortaleza.
Con esto en mente, la iniciativa de Francia para mejorar las relaciones con Rusia parece que un conductor atrapado en un embotellamiento prefería un atajo … justo a través de un campo minado ruso.
La historia de Europa ha visto algunos tiempos oscuros y páginas oscuras. Pero la Unión Europea es un intento único de crear un "Imperio Liberal del Bien". Es cierto que las metáforas imperiales pueden parecer irrelevantes en un mundo democrático, pero también hay algo de verdad en ellas. Un imperio, ya sea real o metafórico, no puede sobrevivir si se detiene. Necesita expandirse para su propio beneficio, así como para el beneficio de aquellos que dependen de su crecimiento.
No es la ampliación lo que debilita a la UE, sino su propia incertidumbre y falta de confianza en sí mismo.
La visión de la UE como un proyecto de paz en una parte separada del mundo está desactualizada. La UE debería convertirse en un proyecto de crecimiento, fortaleza y valores. Sería lo mejor para el interés no solo de Europa, sino de todo el mundo si tal UE existiera.
La ampliación siempre ha impulsado el crecimiento de la UE.
Por el contrario, cada vez que la Unión Europea cierra sus puertas a posibles nuevos miembros, elige un camino de declive.
Del mismo modo, al declarar las puertas abiertas pero al negar la entrada, la UE también frena su propio crecimiento.
La adhesión de los estados de los Balcanes Occidentales está actualmente en suspenso. El norte de Macedonia y Albania son los siguientes en la línea de adhesión. Luego deberían seguir los estados de la Asociación Oriental, Ucrania, Moldavia y Georgia. Ellos también dejaron en claro sus aspiraciones europeas e invirtieron un esfuerzo significativo para lograr su objetivo.
En lugar de rehuir, paradójicamente hablando, sus ambiciones liberales imperiales, la Unión Europea debería jugar a lo grande, hacerse más grande y emerger como una potencia global que defiende lo que es correcto en este mundo. Que se basa en valores democráticos y un orden internacional basado en normas.
Nuestro mundo moderno necesita tanta fuerza en un momento en que los poderosos se sienten sin restricciones por ninguna ley internacional para imponer agresivamente su voluntad sobre los más débiles. Europa mejoró colectivamente sus músculos: una debilidad de uno es una vulnerabilidad de todos.
No se trata solo de la fortaleza económica de Europa basada en grandes mercados internos y un régimen regulador común.
Más importante aún, la UE posee una gran fuerza de poder blando. ¿En qué se basa la prosperidad de Europa? Sobre todo, altos estándares sociales, liberalismo económico y político, estado de derecho, protección sin cesar de los derechos humanos de las minorías y los grupos vulnerables.
Es este poder blando el que une el imperio liberal y lo mantiene más firme que una cadena de metal. Es en gran medida este poder blando el que une a las naciones europeas que lucharon entre sí hace algunas décadas en una familia europea de naciones.
'Juega en grande'
Hoy, la UE y Europa en general se encuentran en un punto de inflexión crítico.
Para asegurar su propio pedazo del pastel global, los países europeos necesitan acumular recursos, desarrollar músculos intelectuales y militares. Europa necesita actualizar su visión de sí misma como una potencia global, no solo un mercado común.
La Unión Europea seguramente será capaz de competir con China y los Estados Unidos. Tan pronto como encuentre coraje para jugar en grande.
Cuando en la década de 1940 los padres fundadores de la UE expusieron su visión de una Europa unida, a menudo se los consideraba soñadores e idealistas. No eran. Eran simplemente realistas ambiciosos de su tiempo. Tuvieron el coraje de mirar décadas por delante y darse cuenta de que el futuro siempre pertenece a los audaces y ambiciosos.
Esto es lo que Europa había sido alguna vez. Esto es en lo que todavía puede convertirse. Y esto es lo que Ucrania aspira a ser dentro de una Europa que juega a lo grande y se hace más grande.