Durante más de una década, la creciente atención internacional se ha centrado en el trato de China a la población uigur de Xinjiang. Si bien Beijing desconfía de todas las formas de separatismo:Hong Kong y Tíbet siendo sus otras preocupaciones principales en este sentido, mantener un control férreo sobre Xinjiang es de suma importancia. Natural de la región de Xinjiang recurso Los depósitos, la ubicación estratégica en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) de China, que implica la creación de corredores económicos y comerciales, y los vínculos con la defensa física de China son las razones más obvias para que China quiera mantener una fortaleza en la región. Pero el atractivo del nacionalismo islámico y turco en Xinjiang también ha puesto de relieve la dificultad que enfrenta China para gestionar la estabilidad interna sin alterar los mundos islámico y turco en general.
El terreno en gran parte plano de Xinjiang lo convirtió en una parte principal de la ruta histórica de la Ruta de la Seda. La geografía de la región y la proximidad a numerosas culturas y civilizaciones euroasiáticas también la han convertido en una tierra disputada durante siglos, con narrativas en competencia sobre su historia y rasgos culturales. El nombre Xinjiang, por ejemplo, se traduce como “Nueva Frontera” o “Nuevo Dominio” en chino, mientras que los nacionalistas uigures referir a la región como Turquestán Oriental. Los eruditos chinos postulan que los uigures son descendido de uigures nómadas de la actual Mongolia y se establecieron en Xinjiang en el siglo IX (uniéndose a otros grupos, incluidos los chinos Han). Los historiadores uigures, por otro lado, tienden a estrés sus orígenes turcos de Asia Central, con Turkestán Oriental como su patria histórica.
Independientemente del debate histórico sobre el linaje de los uigures, se había creado una identidad musulmana y turca distinta. surgido
La caída de la dinastía Qing en 1912 dio paso a la China Era del señor de la guerra y la consiguiente guerra civil. Los nacionalistas chinos, los comunistas, los grupos uigures y las expediciones rusas/soviéticas compitieron entre sí por el control de Xinjiang. Mientras que el Partido Comunista Chino (PCCh) salió victorioso en 1949, el Insurgencia Islámica del Kuomintang (1950-1958) en Xinjiang y otras regiones cercanas subrayaron la amenaza del Islam político para el frágil nuevo liderazgo de China. Además, la Unión Soviética animó a los uigures a rebelarse (así como a los kazajos que viven en Xinjiang) para desestabilizar China después de la división chino-soviética en la década de 1960.
En la década de 1990, tras el colapso de la Unión Soviética, la resistencia de los uigures al dominio chino de Xinjiang cambió
Sin embargo, la resistencia violenta contra las políticas del PCCh en Xinjiang siguió creciendo durante las dos primeras décadas del siglo XXI. Aumentaron los ataques con cuchillo y los bombardeos, mientras disturbios en Urumqi en 2009 vio morir a casi 200 personas. Para sofocar las protestas de los uigures, las autoridades chinas respondieron con fuerza y arrestos y en 2017 introdujeron más medidas nuevas y opresivas, que incluyeron “[detaining] muchos cientos de miles de uigures, kazajos y otros musulmanes en campos de internamiento”, según al New York Times. El estado se ha referido a estos campos como campos de reeducación. La vigilancia masiva, los puestos de control y una mayor presencia de seguridad en las regiones uigures han ejercido una mayor presión sobre la población uigur. La supresión de las normas culturales uigures y la creación de centros de detención en los que han estado más de 1 millón de uigures. detenido “contra su voluntad en los últimos años” han atraído el mayor escrutinio internacional con respecto a las políticas de China en la región de Xinjiang, que han sido definidas como “crímenes contra la humanidad y posiblemente genocidio” por varios países, incluidos los EE. UU. y grupos de derechos humanos. China continúa
Por varias razones, Beijing está dispuesta a mantener su presión sobre Xinjiang frente a la protesta internacional de Occidente y ciertos elementos de todo el mundo islámico y turco. Xinjiang contiene El 40 por ciento del carbón de China, aproximadamente el 20 por ciento de sus reservas de petróleo y las mayores reservas de gas natural, y una cantidad significativa depósitos de materiales de construcción como mármol y granito. A medida que la economía china continúa aumentando sus necesidades energéticas, mantener el acceso a las reservas de carbón, petróleo y gas de Xinjiang es vital para la seguridad energética actual y futura de China. Además, la ubicación de la región la convierte en una parte esencial de la ruta del proyecto BRI de China para conectar los mercados económicos europeos y asiáticos.
El éxito de una mayor autonomía regional (o secesión total) en Xinjiang tampoco sería un buen augurio para los intentos chinos de disuadir intentos similares en todo el país. Se incentivaría a Hong Kong, el Tíbet e incluso movimientos de secesión menos notables a aumentar sus propios esfuerzos si los secesionistas en Xinjiang tuvieran éxito. La pérdida de Xinjiang también haría a China más susceptible a futuras invasiones hipotéticas. Un escenario más probable e inmediato sería el desafío a la autoridad china en sus regiones fronterizas, incluida su disputado violentamente territorio con India, Aksai Chin, que forma parte de Xinjiang y el Tíbet, y que India afirma que es parte de su distrito de Leh en el territorio de unión de Ladakh del país.
Si bien los motivos de China para su estricto control sobre Xinjiang son claros, las consecuencias de sus políticas también se están volviendo más pronunciadas. El sentimiento anti-chino en Asia Central ha aumentado en los últimos años, a pesar de los intentos de los gobiernos de Asia Central de reducirlo y garantizar la continuación de la inversión económica china. Si bien muchos países y comunidades turcos continúan luchando entre ellos, a menudo están unidos por su desdén hacia el trato de China a los uigures en Xinjiang. Para que China realice su proyecto BRI, será crucial una percepción positiva del mismo entre las poblaciones turcas en las poblaciones de los estados de Asia Central.
Turquía ha complicado aún más el alcance de China a los estados de Asia Central. Debido a su propia herencia turca, el país ha sido uno de los principales defensores del panturquismo, alojamiento la primera Cumbre de los Jefes de los Estados de Habla Túrquica en 1992. Turquía ha adoptado una línea particularmente dura con China sobre el tema de los uigures, lo que ha llevado a varios diplomáticos disputas durante la ultima decada. Organizar una mayor objeción internacional al trato de China a los uigures podría galvanizar el pan-turquismo en una ideología viable, con Turquía buscando asumir un papel de liderazgo en el movimiento.
Hasta ahora, China ha logrado evitar la condena generalizada del mundo musulmán. Beijing ha sido cuidadoso en enfatizar su más favorable trato de la población musulmana Hui que también habita Xinjiang y otras regiones chinas. Las relaciones positivas de China con los principales países musulmanes como Arabia Saudita, Irán, Pakistán, Egipto e Indonesia muestran que ha tenido cierto éxito en sus esfuerzos por evitar cualquier reacción violenta de estas naciones musulmanas por su trato a los uigures. Pero estos países deben tener cuidado de no restar importancia al tema, por temor a incentivar a las fuerzas islámicas extremistas. El salafismo radical se ha convertido cada vez más popular entre los uigures y otras poblaciones musulmanas chinas en Xinjiang, ejemplificado por el apoyo popular al Partido Islámico de Turkestán (anteriormente conocido como Movimiento Islámico de Turkestán Oriental). Si los uigures sienten que no tienen aliados musulmanes internacionales, el atractivo del extremismo crecerá aún más.
Si bien la situación de seguridad interna de China es de suma importancia para el PCCh, sigue siendo sensible a las percepciones internacionales de sus políticas en Xinjiang. Además, sus políticas represivas pueden ayudar a inculcar una identidad más fuerte y resistente entre la población uigur local. El desarrollo económico de Xinjiang por parte del PCCh no será suficiente para erosionar significativamente creencias y lealtades culturales centenarias. El precedente histórico ha demostrado que los estados extranjeros aprovecharán los disturbios en la región para promover sus propios intereses.