El 7 de junio, la Casa Blanca anunció que el presidente Joe Biden había invitado al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a Washington. Esta será la primera vez que un presidente ucraniano visite la Casa Blanca en más de cuatro años.
La invitación llegó después de un período tenso en las relaciones ruso-ucranianas.
A principios de este año, Rusia acumuló más de 100.000 soldados cerca de la frontera oriental de Ucrania. Rusia también restringió el espacio aéreo cerca de Crimea y las regiones de Donbas, y bloqueó partes del Mar Negro.
Las acciones de Rusia pusieron a Occidente en alerta máxima, pero después de unas tensas semanas, la Federación de Rusia anunció que retiraría sus tropas de la frontera entre Rusia y Ucrania.
Si bien estos eventos no llevaron a una nueva ofensiva, sí recordaron a Occidente que el conflicto entre Rusia y Ucrania persiste hasta el día de hoy.
Ahora, mientras Zelensky se prepara para su reunión del 30 de agosto con Biden, el presidente ucraniano tendrá que ser directo durante su visita. Zelensky sabe que pocos funcionarios electos están invitados a la Casa Blanca, por lo tanto, necesitará aprovechar al máximo su visita.
¿Qué debería discutir Zelensky con Biden durante la cumbre de la Casa Blanca?
Primero, los dos presidentes deberían centrarse en la ofensiva rusa en curso en el este de Ucrania. El conflicto de siete años ha provocado la muerte de más de 14.000 y el desplazamiento de casi 2 millones.
Afortunadamente para Ucrania, Biden está muy familiarizado con el conflicto, ya que anteriormente se desempeñó como persona clave en Ucrania durante la administración de Obama.
Además, el secretario de estado Antony Blinken y la subsecretaria de estado para asuntos políticos Victoria Nuland trabajaron anteriormente en temas relacionados con Ucrania durante la administración del ex presidente Barack Obama.
Dado que la actual Cumbre de Normandía y el Grupo de Contratos Trilaterales se han estancado, Zelensky debería solicitar que los EE. UU. Y sus funcionarios experimentados ayuden con las negociaciones de paz de Donbas.
Si bien Rusia intentaría bloquear cualquier participación de Estados Unidos, Zelensky debería seguir presionando para que Estados Unidos participe en estas conversaciones.
En segundo lugar, Zelensky debería solicitar claridad sobre la relación de Ucrania con la OTAN.
Durante una entrevista exclusiva con Axios en enero, Zelensky preguntó por qué Ucrania no estaba en la OTAN. Desde el inicio del conflicto de Donbas, Ucrania ha pasado por una serie de reformas de defensa para volverse interoperable con la OTAN.
El estado de Europa del Este se convirtió en la primera nación socia de la OTAN en participar en la Fuerza de Respuesta de la OTAN. También es uno de los seis miembros no miembros de la OTAN que tienen el estatus de “Socio de Oportunidades Mejoradas de la OTAN”.
Si bien persisten desafíos, como los problemas de corrupción de Ucrania, su continuo conflicto con Rusia y su necesidad de cumplir con los estándares adicionales de la OTAN, la persistencia de Ucrania muestra que está comprometida a unirse a la alianza.
Zelensky y Biden podrían aprovechar esto como una oportunidad para discutir qué otras medidas deben tomarse antes de que se presente a Ucrania un plan de acción para la membresía.
En tercer lugar, el presidente ucraniano debería discutir su iniciativa anticorrupción con su homólogo estadounidense.
En junio, Zelensky introdujo una ley que disminuiría la influencia y el poder de los oligarcas de Ucrania. También instó a la Verkhovna Rada a adoptar una estrategia anticorrupción que supuestamente ahorraría a Ucrania millones de dólares al año.
Si bien aún está por verse la efectividad de estas estrategias, el presidente ucraniano debe demostrar que se toma en serio la erradicación de la corrupción en su país.
Hasta la fecha, el equipo de Zelensky ha seguido retrocediendo en sus esfuerzos anticorrupción. Esto está obstaculizando la capacidad del país para integrarse con Occidente.
Biden también enfatizó este punto en la reciente cumbre de la OTAN, donde afirmó que Ucrania necesitaba “limpiar [its] corrupción “antes de que se discutieran los futuros esfuerzos de integración. La reforma del sistema judicial de Ucrania sería un lugar importante para comenzar.
Cuarto, Zelensky debería invitar a Biden a Ucrania. Hasta la fecha, un presidente estadounidense no ha visitado Ucrania en 13 años.
Oportunidad unica
Una visita de Biden a este estado de Europa del Este subrayaría el compromiso de Estados Unidos de promover una Ucrania libre y próspera.
Le demostraría a Rusia que Estados Unidos valora su relación con Ucrania y que los rusos deberían pensarlo dos veces antes de entrometerse en los asuntos de Ucrania. (Durante la administración Obama, Biden visitó Ucrania en seis ocasiones como vicepresidente estadounidense).
Finalmente, como beneficio adicional, el presidente Biden podría usar su reunión con el presidente Zelensky como una oportunidad para anunciar su nominación para el puesto de embajador de Estados Unidos en Ucrania. Estados Unidos no ha tenido un embajador oficial en Ucrania desde 2019.
Anunciar un nuevo nombramiento sugeriría que Estados Unidos se toma en serio su relación con Ucrania. Al ocupar este puesto con una persona destacada, también sugeriría que Estados Unidos está comprometido a ayudar a este estado de Europa del Este durante su tiempo de necesidad.
En general, a Zelensky se le ha presentado una oportunidad única de mostrar por qué Estados Unidos debería preocuparse por Ucrania. Tendrá que demostrar que Ucrania se toma en serio la erradicación de la corrupción y que su país está haciendo un intento válido hacia la integración occidental.
Esta será una tarea desafiante, pero Zelensky debe estar preparado para su reunión con Biden. Es posible que el presidente ucraniano no tenga una segunda oportunidad.