El Reino Unido ha jugado un papel clave para garantizar una acción climática fuerte de la UE, pero las relaciones debilitadas entre Londres y Bruselas como resultado del Brexit podrían poner en riesgo los esfuerzos conjuntos para lograr el objetivo de neutralidad de emisiones para 2050, con el que ambas partes se han comprometido.
"Pase lo que pase después, es vital que el Reino Unido y la UE sigan trabajando juntos para abordar los principales desafíos ambientales que todos enfrentamos, ya que el colapso climático es un problema global", dijo el consejero de política climática de Greenpeace de la UE, Sebastian Mang, a EUobserver.
A pesar de las diferencias, "la UE y el Reino Unido tienen la responsabilidad de fortalecer los estándares ambientales para responder a la emergencia climática y ecológica", agregó.
Antes de que los líderes se reúnan en la próxima cumbre climática de la ONU (COP26) en Glasgow a fines de este año, los gobiernos deben presentar planes climáticos 2030 nuevos o actualizados para limitar las temperaturas globales lo más cerca posible a 1.5 grados, el objetivo princip al del Acuerdo de París.
COP26 en Escocia
"La COP26 será una gran prueba para ambos para ver si ellos (el Reino Unido y la UE) toman en serio el Acuerdo de París al intensificar la acción climática inmediata", agregó Mang.
Sin embargo, Brexit ha llevado al Reino Unido a buscar un acuerdo comercial con los EE. UU., Que se ha retirado del Acuerdo de París, lo más rápido posible y buscar iniciar negociaciones con otros países, independientemente de sus políticas ambientales.
"Estos nuevos acuerdos, que pueden empeorar activamente los impactos climáticos en el extranjero, encajan con torpeza con los planes para avanzar hacia las emisiones netas cero en el Reino Unido", dijo el portavoz de Amigos de la Tierra de Brexit, Kierra Box, quien cree que la influencia política del Reino Unido en las negociaciones multilaterales sobre cambio climático podría reducirse debido al Brexit.
"El Reino Unido tendrá que luchar para regresar a una posición de influencia al demostrar que tenemos que lidiar con estos problemas fuera de la UE, comenzando con las negociaciones climáticas de la ONU en Glasgow", agregó Box.
Mientras el Reino Unido busca redefinir su papel en el mundo después del Brexit, Josh Burke, del Instituto de Investigación sobre el Cambio Climático Grantham, advirtió que el Reino Unido debe presentar nuevas políticas climáticas antes de la cumbre para reforzar su influencia política.
"El objetivo (2050) no tiene sentido sin un marco de políticas creíble", dijo.
"Será necesario ver que el Reino Unido está haciendo mucho más para combatir el cambio climático antes de la COP26", agregó Burke, quien cree que el Brexit ha sido una "seria distracción" para que el Reino Unido logre avances en las políticas de mitigación del cambio climático.
Esquema de comercio de emisiones poco claro
Mientras tanto, la confluencia del objetivo de emisiones netas cero y Brexit podría presentar una oportunidad para que el Reino Unido reconsidere sus opciones para fijar el precio del carbono, ya que no está claro si el Reino Unido continuará formalmente participando en el sistema de comercio de emisiones de la UE (ETS).
El Reino Unido ha declarado una preferencia por un ETS nacional, ya sea vinculado al ETS de la UE, o como un sistema independiente, dijo Burke, quien cree que la mejor solución sería un impuesto sobre el carbono, en lugar de un ETS independiente del Reino Unido que probablemente sea un "Opción muy costosa".
Sin embargo, este tema todavía está sobre la mesa para las negociaciones posteriores al Brexit, según el portavoz del Brexit para Amigos de la Tierra.
Sin embargo, según Box, las futuras relaciones entre Bruselas y Londres deberían depender de que el Reino Unido garantice la no regresión de las protecciones legales para el medio ambiente, incluido el cumplimiento de los objetivos ya acordados.
"La UE debería llamar a la futura oficina de protección ambiental del Reino Unido para que sea robusta, independiente y tenga los mismos poderes legales que el Tribunal de Justicia de la UE para garantizar que el Reino Unido pueda demostrar el cumplimiento de los estándares y mecanismos acordados que sustentan esta fuerte relación futura", dijo.