Líder opositor de Rusia Alexei Navalny dijo eso Ruslan Shaveddinov, uno de sus aliados, había sido reclutado por la fuerza y enviado a cumplir su año de servicio militar en una remota base del Ártico.
Los partidarios acusaron al gobierno de secuestro y lo llamaron "preso político". La medida provocó protestas en Moscú y frente al cuartel general del ejército.
Shaveddinov, un gerente de proyecto de 23 años de la fundación anticorrupción de Navalny, desapareció el 23 de diciembre después de que la policía irrumpió en su departamento en Moscú y se deshabilitó la tarjeta SIM de su teléfono. Al día siguiente, usó el teléfono de otra persona para llamar y decir que estaba en una base militar remota en Novaya Zemlya, un archipiélago en el Océano Ártico.
El ejército de Rusia explicó que Shaveddinov estaba evitando el servicio militar obligatorio, y que aquellos que sirven tienen prohibido usar teléfonos.
"Si esquivó el servicio militar obligatorio y fue reclutado de esta manera, todo se hizo estrictamente de acuerdo con la ley", dijo el portavoz del presidente. Vladimir Putin
El exilio a Siberia se convirtió en el castigo más temido en la Rusia zarista, luego de que abolió la pena capital.
La medida se produce en medio del creciente retroceso contra Putin con respecto a la integración bielorrusa.
Recientemente, Rusia aumentó los precios de la energía y redujo los préstamos a Bielorrusia, con el objetivo de obligar al país a profundizar los lazos económicos, una medida que Bielorrusia considera un intento de violar su soberanía.
La presión de Rusia desencadenó protestas en Minsk, donde la gente se reunió para rechazar las conversaciones de negociación entre Putin y el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko.
Los manifestantes explican que sus temores están alimentados por la anexión de Moscú en 2014 de la península de Crimea en Ucrania y su apoyo a una insurgencia separatista en el este de Ucrania.