La pandemia de coronavirus ha afectado a sociedades y economías de todo el mundo, recordándonos cómo la vida diaria puede ser tan frágil. Mientras luchamos por la recuperación, nuestro objetivo no debería ser solo una economía renovada. Necesitamos crear comunidades nuevas, resilientes y sostenibles en todas partes. Debemos reconstruir después de la pandemia de una manera que aborde un desafío mucho más peligroso para nuestro futuro: el cambio climático.
La crisis del COVID-19 nos ha dado una nueva oportunidad para cambiar las economías de formas que nunca se creyeron posibles antes de los bloqueos. Tenemos una imagen más clara de hacia dónde dirigir la ayuda: hacia negocios, proyectos, innovaciones e investigaciones que nos preparan para los desafíos a largo plazo. Debemos apoyar nuevas industrias e ideas que serán sostenibles a medida que hacemos una gran transición hacia una forma de vida y trabajo libre de carbono.
El mayor error que podríamos cometer hoy es reducir la prioridad del cambio climático para enfocarnos solo en la economía durante estos tiempos difíciles. La economía y la acción climática no tienen que abordarse por separado. Pueden apoyarse y alimentarse mutuamente a medida que creamos comunidades ecológicas en esta década decisiva.
Para tener éxito contra el cambio climático, los gobiernos deben actuar con rapidez y los ciudadanos y los países deben cooperar estrechamente. La pandemia demostró que es posible trabajar juntos por un bien mayor. Necesitamos repetir este esfuerzo conjunto para salvar nuestro planeta de cambios más devastadores. Hace apenas unas semanas, la República Checa vio lo impredecible que puede ser el cambio climático con el primer tornado del país que asola la campiña de Bohemia. Los fenómenos meteorológicos extremos como este se convertirán en parte de nuestra vida diaria si no intensificamos drásticamente la acción climática.
Para crear una economía resiliente, necesitamos proporcionar paquetes de estímulo financiero que ayuden a los países a mantenerse en el camino correcto para cumplir con sus compromisos del Acuerdo de París y reducir el calentamiento global. El incumplimiento de los objetivos de París tendrá un impacto severo en nuestras sociedades, amenazando la paz global a largo plazo e incluso la supervivencia de nuestro ecosistema. Nuestra asistencia debe incluir la protección del medio ambiente y el apoyo a los países más vulnerables. Esto garantizará que todos tengan la oportunidad de tener una vida mejor y un futuro sostenible. No podemos tener éxito contra el cambio climático si actuamos de manera divisiva o egoísta, ya sea como ciudad, país o continente. Todos tenemos que pasar juntos la línea de meta.
La Unión Europea proporcionará alrededor de 2 billones de euros para la economía, la sociedad y la acción climática como parte del paquete de recuperación del coronavirus y el presupuesto de la UE a largo plazo. El Grupo del Banco Europeo de Inversiones desempeñará un papel clave en estos paquetes y tiene como objetivo movilizar hasta 200 000 millones de euros para las pequeñas y medianas empresas.
Para lograr los objetivos del Pacto Verde Europeo, reducir las emisiones de CO2 en al menos un 50% para 2030 y hacer que Europa sea climáticamente neutral para 2050 requerirá menos de 3,2 billones que la UE ya proporcionó para el alivio del COVID-19.
Las economías de todo el mundo, especialmente Estados Unidos y China, también proporcionarán paquetes de estímulo masivos, lo que aumentará significativamente nuestras posibilidades de éxito en la carrera contra el cambio climático, creando una oportunidad única para invertir dinero público y privado de una manera que garantice una reducción del carbono. futuro neutral de nuestro planeta.
Según un informe, respaldado por la Comisión Global sobre Economía y Clima, el crecimiento con bajas emisiones de carbono podría ofrecer beneficios económicos de 26 billones de dólares para 2030. Para garantizar que podamos frenar el aumento de las temperaturas lo más rápido posible, los paquetes de estímulo económico deberían No apuntar a inversiones a largo plazo en industrias intensivas en carbono que dañan el clima, como el sector de los combustibles fósiles. La eliminación gradual de los combustibles fósiles de nuestras economías y la vida cotidiana debería ser una prioridad. Los proyectos de combustibles fósiles se convertirán en “activos varados” tan pronto como se complete la transición de la energía fósil, lo que los hará extremadamente riesgosos. Una vez que se conviertan en “activos varados”, estos proyectos no podrán reembolsar los préstamos porque ya no serán económicamente viables.
En lugar de combustibles fósiles, debería haber más dinero disponible para industrias ecológicas, como la energía eólica y solar, y las mejoras energéticamente eficientes de los edificios y el transporte sostenible.
El sector financiero desempeñará un papel clave en la transición hacia las energías limpias al respaldar los bonos verdes y los bonos de sostenibilidad. Con la implementación de la nueva taxonomía de la UE para inversiones verdes, los inversores pueden medir la contribución de su dinero a la acción climática. La combinación de rentabilidad y transparencia atraerá más inversiones en la acción climática, lo que facilitará el logro de nuestros objetivos.
Para beneficiarse plenamente de las oportunidades de inversión de 26 billones de dólares, el mundo necesitará aumentar la resiliencia de nuestras sociedades al cambio climático y las emergencias sanitarias mundiales. Esto se aplica tanto a la aparición de un clima más extremo como a las pandemias.
Las tecnologías digitales también deberán estar entre las prioridades, ya que desempeñan un papel clave para asegurar nuestro futuro con bajas emisiones. Las soluciones digitales se pueden implementar en sectores como la energía, el transporte, la construcción y la agricultura para mejorar la eficiencia energética, reducir las emisiones y mejorar la productividad. También pueden ayudar a monitorear los patrones climáticos cambiantes y crear mejores modelos de riesgo climático.
Una de las lecciones más importantes de la pandemia de coronavirus es la necesidad de poner la solidaridad y el interés común en el centro de los procesos de toma de decisiones gubernamentales, para garantizar el bienestar de los ciudadanos. Por esta razón, los planes climáticos deben incluir un mecanismo de “transición justa” para las regiones que dependen de industrias intensivas en carbono. La acción climática debe ser una oportunidad para tener no solo un futuro económico sostenible, sino también aire, agua y tierra limpios sin industrias intensivas en carbono.
Las preocupaciones de los países preocupados por un doble golpe de la crisis del coronavirus y las políticas climáticas ecológicas deben tomarse en serio y abordarse por completo. El apoyo financiero especial debería ayudar a los trabajadores de los combustibles fósiles a encontrar nuevos empleos y que las regiones más afectadas por la transición puedan prosperar en una era de carbono neutral. Como banco climático de la UE, el Banco Europeo de Inversiones está comprometido con este camino.
El año pasado, el BEI se comprometió a dedicar al menos el 50% de nuestros préstamos a la acción climática y la sostenibilidad ambiental para 2025. Durante la próxima década, la financiación del Grupo BEI movilizará al menos 1 billón de euros para el clima de los sectores público y privado. Toda nuestra financiación estará alineada con los objetivos del Acuerdo de París a finales de este año.
Si bien COVID-19 seguirá siendo una amenaza hasta que todos estemos vacunados o se encuentre una cura efectiva, la pandemia no debería impedirnos continuar con la implementación de nuestro plan de emergencia climática. De hecho, debería motivarnos a hacer todo lo que podamos. Porque, si no actuamos ahora, el mundo de sequías severas y tornados devastadores, inundaciones masivas y huracanes devastadores, escasez de alimentos y agua, disturbios sociales y guerras podría ser el tipo de futuro al que condenamos a nuestros hijos. Lo importante es recordar, no tiene por qué ser así.
* Este artículo fue escrito en cooperación con la Cumbre Europea de Praga, que tendrá lugar en Praga del 12 al 14 de julio de 2021.