Siete estados de la UE han sellado completamente sus fronteras a los no nacionales sobre la pandemia de coronavirus, a pesar de que los expertos dicen que no servirá de nada.
La República Checa, Chipre, Dinamarca, Letonia, Lituania, Polonia y Eslovaquia han anunciado que cerrarán las fronteras a todos los extranjeros.
Algunos en el grupo, como Dinamarca, hicieron concesiones para los no nacionales que entregaban bienes al país.
Las medidas siguieron a cierres parciales y controles fronterizos adicionales impuestos por Austria, Hungría y varios otros países.
Alemania también se unió al grupo de cierre parcial el lunes (16 de marzo), sellando sus fronteras con Austria, Dinamarca, Francia y Luxemburgo, mientras que Eslovenia cerró su frontera con Italia.
A nivel mundial, Estados Unidos agregó a Irlanda y el Reino Unido a su anterior prohibición de viajar en 26 países de la UE.
Djibouti, Ghana, Haití, Kenia, Libia, Marruecos, Serbia, Tanzania y Túnez también cerraron sus fronteras por completo o prohibieron los vuelos desde la UE.
Turquía cerró fronteras a personas de nueve estados de la UE y Rusia cerró fronteras terrestres con Polonia y Noruega.
Las diferentes medidas se produjeron después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara a Europa como el nuevo "epicentro" de la pandemia.
El número de infecciones y muertes en China, donde comenzó el brote, estaba disminuyendo.
Pero Francia (29 muertes), Italia (368), España (97) y el Reino Unido (14) registraron sus muertes más altas en un solo día el domingo.
'Sin sentido'
Los cierres de fronteras fueron contra el principio de la UE de libre circulación de personas y contra el asesoramiento de expertos sobre cómo contener la propagación.
Por su parte, Anders Tegnell, epidemiólogo estatal de Suecia, calificó las medidas danesas de "completamente sin sentido".
"Me cuesta mucho ver cómo podría ayudarnos. No hay investigaciones que lo demuestren. Por el contrario, nos perjudicaría económicamente", dijo.
El ministro de salud alemán, Jens Spahn, dijo antes del cierre parcial de Alemania: "El virus está en Alemania, está en Europa. Esa es la idea a la que tenemos que acostumbrarnos".
"Todavía se extenderá incluso si cierras todas las fronteras. Tarde o temprano tienes que dejar que la gente entre o salga y luego comienza a expandirse nuevamente", dijo.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, también dijo que "la OMS no considera que las prohibiciones generales de viaje sean las más efectivas".
Advirtió que el cierre de las fronteras causaría un daño "social y económico" adicional.
"El mercado único tiene que funcionar. No es bueno cuando los Estados miembros toman medidas unilaterales porque siempre provoca un efecto dominó y evita que el equipo que se necesita con urgencia llegue a los pacientes, a los hospitales y al personal médico", dijo.
Y Mikael Damberg, el ministro del Interior sueco, se hizo eco de su preocupación.
"El sistema de transporte debe funcionar cuando se trata de alimentos y materiales de salud … para que no tengamos problemas el uno con el otro para manejar la crisis", dijo Damberg.
Pero nada de eso pareció desanimar al grupo de siete que cerraron sus fronteras.
"La libre circulación en la zona Schengen solía ser nuestro mayor valor, pero ahora se ha convertido en el mayor peligro", dijo la ministra del Interior lituana, Rita Tamašunienė, refiriéndose al área 'Schengen' libre de pasaportes, que cubre 22 estados de la UE e Islandia. , Liechtenstein, Noruega y Suiza.
Política de virus
El presidente francés, Emmanuel Macron, advirtió recientemente contra el "nacionalismo" del coronavirus en un discurso televisivo.
Pero los líderes de extrema derecha en Italia y Francia también han aprovechado la amenaza como una forma de atacar tanto a la UE como a los inmigrantes que intentan llegar allí.
El partido de extrema derecha francesa, el Rally Nacional, expresó una línea similar a la de Lituania.
"La libre circulación de bienes y personas, las políticas de inmigración y los controles débiles en las fronteras obviamente permiten la propagación exponencial de este tipo de virus", dijo Aurélia Beigneux, una eurodiputada francesa de extrema derecha.
El político italiano de extrema derecha Matteo Salvini y el gobierno de derecha de Hungría también culparon a los migrantes de la enfermedad, aunque no hubo evidencia de ello.
"Permitir que los migrantes aterricen desde África, donde se confirmó la presencia del virus, es irresponsable", dijo Salvini.
"Observamos un cierto vínculo entre el coronavirus y los inmigrantes ilegales", dijo también el asesor de seguridad nacional de Hungría, György Bakondi.