Alemania ha dicho que la UE podría renegociar el acuerdo Brexit, pero Francia está tomando una línea más dura con el nuevo primer ministro británico.
La perspectiva de una renegociación vino de la canciller alemana Angela Merkel en Berlín durante la primera visita del líder británico, Boris Johnson, el miércoles (21 de agosto).
Johnson ha rechazado el antiguo acuerdo porque mantendría al Reino Unido vinculado a la UE en aduanas para mantener una frontera abierta en Irlanda.
La UE había dicho tan recientemente como el martes que el plan irlandés, llamado "respaldo", no podía modificarse.
Pero Merkel dijo que si Johnson inventaba una forma de mantener una frontera abierta y abandonar la unión aduanera de la UE en los próximos 30 días, entonces su solución podría usarse en un nuevo tratado de retirada.
"El respaldo siempre ha sido una opción alternativa hasta que se resuelva este problema (la frontera irlandesa). Se dijo que probablemente encontraremos una solución en dos años. Pero también podríamos encontrar una en los próximos 30 días, ¿por qué no? ", ella dijo.
La UE necesitaría "claridad absoluta" sobre la propuesta del Reino Unido, agregó.
Y Alemania estaba "preparada" para un Brexit sin acuerdo si Johnson no lograba resolver el punto muerto, también advirtió.
"Usted ha establecido un calendario muy emocionante de 30 días; si lo entendí correctamente, estoy más que feliz con eso", respondió Johnson.
"Usted dice con razón que tenemos la responsabilidad de producir esas soluciones, esas ideas … y eso es lo que queremos hacer", dijo.
"Wir schaffen das (Lo manejaremos)", agregó, repitiendo el viejo eslogan de Merkel.
Sin embargo, cuando se le preguntó cuál podría ser su solución, el líder británico mencionó viejas ideas con las que la UE había encontrado defectos.
"Los habrá escuchado antes, ya sea que se trate de esquemas de comerciantes confiables o de compensación previa electrónica. Todos esos tipos de soluciones y más, además, es lo que querremos discutir", dijo.
Mensaje francés
Y el mensaje de Francia fue menos amigable, ya que Johnson se preparó para reunirse con el presidente francés Emmanuel Macron en París el jueves en la segunda etapa de su gira por la UE.
"La renegociación de los términos propuestos actualmente por los británicos no es una opción", dijo Macron a la prensa el miércoles.
El brexit fue una crisis británica "interna", dijo.
Y arriesgó la inestabilidad en Irlanda del Norte y el "vasallaje" del Reino Unido a los Estados Unidos si Johnson maneja mal la situación, agregó.
"Muchos mintieron acerca de cómo se haría (Brexit), y la democracia (parlamentarios británicos) no pudo encontrar una mayoría para aplicar lo que la gente decidió. Es inaudito, pero eso es lo que tenemos. Tenemos que ayudar al acuerdo británico con esta crisis democrática interna, pero no debemos ser rehenes de ella ", dijo Macron.
"Hubo guerra en esta parte de Europa hasta hace poco y aquellos que juegan con eso olvidan la historia demasiado rápido", dijo en Irlanda del Norte.
Estados Unidos ha dicho que ayudaría al Reino Unido en el comercio en caso de un Brexit sin acuerdo, pero Macron dijo que eso tendría un precio.
"¿Puede el costo para Gran Bretaña de un Brexit duro, porque Gran Bretaña será la principal víctima, ser compensado por los Estados Unidos de América? No. E incluso si fuera una elección estratégica, sería a costa de una vasalización histórica de Gran Bretaña ", dijo.
Pesimismo
Queda por ver si Johnson sacará un conejo de un sombrero en 30 días.
Pero el pesimismo de Macron se hizo eco en otros barrios de Europa.
"Todas las variaciones" de la solución fronteriza irlandesa ya habían sido discutidas en vano, dijo el miércoles el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier en Berlín.
"Por lo tanto, creo que es poco probable que las negociaciones (en el backstop) despeguen", dijo.
La Comisión Europea y el Consejo de la UE dieron un tono similar en un memorando interno distribuido a las 27 embajadas de otros estados de la UE en Bruselas y visto por la agencia de noticias Associated Press.
Instó a la UE-27 a no renegociar el antiguo acuerdo Brexit y dijo que las afirmaciones públicas de Johnson sobre Irlanda eran "incorrectas".
Su "sugerencia de que ya existen dos jurisdicciones legales, políticas, económicas y monetarias separadas en la isla y que pueden manejarse con una frontera abierta es engañosa", señaló.
A pesar de las palabras amistosas de Merkel, no había un "papel de cigarrillo" entre las posiciones reales de Francia, Alemania y otros estados de la UE, dijo un funcionario francés al periódico británico The Guardian.