Un anhelo de libertad hizo que violar el Muro fuera un acto de sacrificio


Al menos 136 personas murieron tratando de cruzar el Muro de Berlín entre 1961 y 1989. Una de las escapadas más espectaculares involucró a un ingeniero austriaco que se apresuró con su automóvil deportivo debajo de la viga transversal en Checkpoint Charlie.

El mesero Chris Gueffroy, de 20 años, fue el último ciudadano de Alemania del Este en ser asesinado a tiros mientras huía tratando de ir a Occidente al violar el Muro de Berlín. Después de recibir un aviso de convocatoria para servir como conscripto en el tan odiado Ejército Popular Nacional del régimen comunista, Gueffroy, junto con un amigo llamado Christian Gaudian, decidió huir a Berlín Occidental el 6 de febrero de 1989. Ambos creyeron que el tiroteo La orden de matar que los guardias fronterizos de Alemania Oriental habían estado bajo durante décadas ya no estaba vigente.

Meixner al vo lante de su auto deportivo británico alquilado mientras pasa por el puesto de control fronterizo de Alemania Oriental.

Ese fue un error trágico

Después de la medianoche, ya habían escalado el muro de tres metros de altura cuando activaron una alarma en la zona de exterminio. Corrieron apresuradamente al último obstáculo, una valla metálica alta, cuando los guardias fronterizos abrieron fuego contra ellos. Gueffroy fue alcanzado por varias balas y murió en la cerca. Su amigo fue herido y arrestado por la policía fronteriza.

El "Memorial del Muro de Berlín" documenta los numerosos intentos fatales de escape que ocurrieron en el Muro desde el momento en que fue construido por primera vez por el gobierno comunista de la República Democrática Alemana (RDA) respaldado por los soviéticos, como se conocía oficialmente a Alemania Oriental, hasta el finalmente fue derribado en 1989.

Hay docenas de relatos conmovedores de personas desesperadas que no vieron futuro bajo los regímenes comunistas totalitarios establecidos por el dictador soviético Joseph Stalin y que se atrevieron a intentarlo, y en muchos casos fueron asesinados, tratando de escapar peligrosamente a la libertad y a Occidente.

Entre las muchas víctimas se encontraban varios austriacos que intentaron ayudar a quienes deseaban escapar hacia Occidente. La décima víctima mortal, Dieter Wohlfahrt, era un estudiante de química austriaco de 20 años nacido en Berlín que ayudó a traer a los familiares de antiguos compañeros de clase y compañeros de estudios al oeste de Berlín.

El grupo voluntario de activistas occidentales de Wohlfahrt ayudó a las personas a escapar de Alemania Oriental a través de canales de alcantarillado hasta que la Stasi, la infame policía secreta de Alemania Oriental, descubrió y bloqueó o cerró las rutas de escape. Más tarde, en tramos aislados del muro, el grupo de Wohlfahrt haría agujeros en el alambre de púas para transportar a los refugiados a través del muro. El grupo nunca exigió dinero por ayudar a los alemanes orientales a espaciar la opresión comunista, simplemente querían ayudar.

Como ciudadano austriaco, Wohlfahrt pudo viajar sin obstáculos entre las dos partes de Berlín, lo que le permitió explorar y trazar nuevas rutas de escape. El 9 de diciembre de 1961, Wohlfahrt quería ayudar a la madre de un estudiante que ya había huido a Occidente. Se encontrarían en un lugar por el que pasaría la mujer, acordaron las tres filas de alambradas, pero la mujer los traicionó porque era una informante para los guardias fronterizos.

Cuando se programó la fuga, los guardias abrieron fuego inmediatamente contra Wohlfahrt y su amigo. Wohlfahrt yacía mortalmente herido en la famosa "franja de la muerte" mientras su amigo podía escapar.

Los guardias fronterizos de Berlín Occidental y la policía militar británica querían ayudar a Wohlfahrt, pero los guardias fronterizos de la RDA amenazaron con abrir fuego contra cualquiera que intentara ayudar a los heridos y moribundos austriacos. Wohlfahrt permaneció durante más de una hora entre las hileras de alambre de púas y murió antes de ser arrastrado por la Stasi.

Las autoridades de Alemania Oriental llamaron a Wohlfahrt un "provocador" que había planeado un ataque en la "frontera estatal" de la RDA. Sin embargo, sus amigos aseguraron a la prensa de Alemania Occidental que solo llevaba un cortador de pernos cuando le dispararon. Ahora hay una cruz de madera en Staaken, el área en el distrito berlinés de Spandau, que conmemora la trágica muerte de Wohlfahrt.

Escapar bajo la autopista de peaje

Uno de los intentos de escape más espectaculares a través del complicado sistema fronterizo que diseñaron los alemanes orientales y sus asesores soviéticos fue planeado por un joven ingeniero de Linz, Austria. El 5 de mayo de 1963, Heinz Meixner corrió hacia el oeste en un auto deportivo alquilado con su novia y su suegra en Berlín Oriental conduciendo bajo el lugar más famoso y fuertemente vigilado del Muro de Berlín: Checkpoint Charlie.

Meixner trabajaba como ingeniero eléctrico en Berlín Occidental y descubrió la altura exacta de la barra fronteriza de un metro de altura cruzando con un scooter. Luego alquiló un auto deportivo de fabricación británica, un Austin Healey Sprite, que era lo suficientemente bajo como para caber debajo de la barra de hierro si se quitaba el parabrisas y se dejaba salir un poco de aire de los neumáticos.

Escondió a su prometido en el asiento trasero debajo de la lona y su suegra se metió en el maletero. Lentamente rodó hasta el cruce fronterizo de Checkpoint Charlie, donde los guardias fronterizos de Alemania Oriental le preguntaron por qué conducía sin capucha a pesar del frío de la mañana. El guardia luego lo indicó con la mano hacia la estación fronteriza para una inspección más cercana, pero Meixner no se detuvo allí y condujo lentamente hacia la pista de slalom frente a la autopista de peaje.

"Hasta entonces, actué como un turista que simplemente no sabía que tenía que detenerse nuevamente", dijo Meixner más tarde. "No fue hasta que oí silbidos que pisé el acelerador, metí la cabeza y corrí bajo la viga transversal".

Los sorprendidos soldados alemanes del este no tuvieron tiempo de dispararle al auto.

La temeraria ruta de escape de Meixner fue inmediatamente bloqueada en el lado este de Berlín. Un día después, todas las barras fronterizas de Alemania Oriental estaban equipadas con arriostramientos verticales.

Meixner se convirtió en un héroe en los medios de comunicación occidentales y luego se estableció en Linz con su esposa de Alemania del Este. Lamentablemente, murió poco después en un accidente en el hogar cuando dejó caer una afeitadora eléctrica en un fregadero y trató de quitarla con las manos.

El contrabando de alemanes orientales por occidentales continúa hasta bien entrada la década de 1970. Los camioneros hicieron todo lo posible para escabullir a la gente hacia el oeste, pero los controles fronterizos cada vez más estrictos de la brutal fuerza policial de la RDA significaron que a menudo se descubrían los intentos de fuga.

Los alemanes orientales que fueron capturados fueron condenados a varios años de prisión por "intento de fuga de la república". Los que fueron sorprendidos tratando de contrabandear personas hacia Occidente fueron enviados al ala extranjera de la infame penitenciaría Bautzen de Alemania Oriental por haber "ayudado a individuos en su intento de huir de la república".

"Varios camioneros de Austria se sentaron en la prisión de Bautzen", recordó Friedrich Bauer, ex embajador de Viena en la RDA. "Mis funcionarios los visitaron regularmente y generalmente pudimos obtener una liberación anticipada".

Para el verano de 1989, la mayoría de los alemanes orientales ya habían tenido suficiente de vivir en un estado policial. Muchos fueron a Hungría durante las vacaciones de verano después de haber aprendido a través de los medios de comunicación de Alemania Occidental que el Telón de Acero ya no estaba en su lugar en la frontera de Hungría con Austria.

El 19 de agosto, más de 600 ciudadanos de Alemania Oriental huyeron a Austria durante el picnic paneuropeo organizado por el grupo opositor anticomunista de Hungría, el Foro Democrático, justo en la puerta fronteriza que se abrió durante unas horas para aceptar visitantes austríacos.

El 10 de septiembre, el gobierno húngaro decidió dejar que todos los ciudadanos de Alemania Oriental se fueran a Occidente.

Dos meses después, el 9 de noviembre, el Muro de Berlín finalmente cayó.

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