Cuando Gordon Brown, como primer ministro del Reino Unido, firmó el Tratado de Lisboa en diciembre de 2007, lo hizo en una habitación tranquila con solo un puñado de personas presentes.
Entre ellos se encontraba José Manuel Barroso, quien como presidente de la Comisión Europea en ese momento, había ayudado a marcar el comienzo del nuevo tratado que revisó la Unión Europea y sus instituciones.
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‘Al final del día, Europa somos todos nosotros, Europa simplemente no es Bruselas’, dijo José Manuel Barroso (izquierda) (Foto: ec.europa.eu)
Barroso dijo que Brown llegó tarde deliberadamente para evitar la ceremonia oficial de firma y la foto de grupo con los otros jefes de estado y gobierno en el Monasterio de los Jerónimos de Lisboa, del siglo XV.
“De hecho, firmó muy discretamente el tratado conmigo y uno o dos testigos más y sin los medios de comunicación. Para mí, el hecho de que Gordon Brown, alguien que puede ser considerado proeuropeo, no estaba dispuesto a firmar públicamente el Tratado de Lisboa, que Es una señal clara, clara de lo que vendrá después ”, dijo Barroso.
El Tratado de Lisboa constituye la base constitucional de la Unión Europea y modifica otros dos tratados para fusionar los derechos y las libertades transfronterizas. Entró en vigor a finales de 2009.
Entre las novedades que introdujo a nivel institucional se encontraba un Parlamento Europeo más poderoso, una nueva rama de política exterior de la Comisión Europea y una nueva presidencia del Consejo Europeo.
Pero también incluyó una nueva opción para que un estado miembro se fuera, lo que el Reino Unido hizo posteriormente, luego del referéndum de 2016 que desde entonces ha llevado a años de negociaciones prolongadas y minuciosas entre Londres y Bruselas.
Barroso se convirtió en presidente de la Comisión Europea por primera vez en 2004, el mismo año en que 10 estados se unieron a la unión.
Luego fue reelegido en 2009, lo que le permitió experimentar de primera mano el impacto del Tratado de Lisboa en la UE y sus instituciones.
La presidencia alemana de la UE, en el período previo a la firma del tratado, había contribuido a generar un impulso político, tras la declaración de Berlín durante los meses de verano de 2007.
Pero los resultados negativos de los referendos en Francia y los Países Bajos habían amenazado inicialmente con descarrilarlo. Irlanda también estaba en desacuerdo.
“Recuerdo haber ido allí [Ireland] al menos dos veces, entablando debates con la sociedad y diferentes grupos. Francamente, uno de los grupos más difíciles fue, es extraño decirlo, pero fueron los productores y exportadores de carne ”, dijo Barroso.
Barroso dijo que Irlanda desconfía de que su industria de carne de res compita con otros grandes exportadores, como Brasil. Ese problema finalmente se resolvió, y la decisión de Dublín de apoyar el tratado fue un factor que afectó a Polonia.
En sus conversaciones con el presidente de Polonia en ese momento, el fallecido Lech Kaczynski, Barroso dijo que vio a un líder que era culturalmente conservador, pero también alguien que creía en una Unión Europea integrada.
“Recuerdo que hablé de la posibilidad del ejército europeo, me dijo, ‘si algún día hay un ejército europeo, me gustaría que Polonia fuera la primera en contribuir, a la primera división’, entonces alguien que diga esto yo no consideres anti-europeo en absoluto “, dijo Barroso.
En cuanto a la firma del Tratado de Lisboa en sí, Barroso dijo que Kaczynski estaba dispuesto a apoyarlo, pero que no quería dar la impresión de que estaba ejerciendo una presión indebida sobre un país más pequeño como Irlanda.
“Y le pregunté si estaba dispuesto a ratificar el tratado porque había algún retraso y me dijo ‘mira, estoy dispuesto a hacerlo hoy, si me dices que Irlanda no ve problema’”, dijo Barroso. .
Irlanda celebró un segundo referéndum, respaldando el tratado, en octubre de 2009. El parlamento de Polonia lo ratificó poco después.
Los cambios en las instituciones de la UE fueron profundos. No todo salió bien, ya que estalló una guerra territorial por la política exterior entre la Comisión Europea y el Consejo Europeo.
Barroso le había dicho a Brown que le enviara una mujer para que asumiera el cargo de jefa de política exterior de la UE, más formalmente conocida como alta representante. Brown envió a Catherine Ashton.
“Quería tener una comisión más equilibrada de género, hice con él el mismo tipo de ‘chantaje suave’ que hice con varios primeros ministros, diciéndoles que miren si me envían un hombre le daré a su comisionado una cartera muy secundaria, pero si envías a una mujer le puedo dar un portafolio importante ”, dijo Barroso.
Luego, Barroso también nombró a Ashton como vicepresidente de la Comisión Europea, creando un papel dual entre las instituciones de la UE. Luego ayudó a establecer el nuevo Servicio Europeo de Acción Exterior.
“Si quiero ser honesto, hubo algunos problemas territoriales”, dijo Barroso, señalando que no todos en la comisión estaban contentos con la delegación de asuntos exteriores a otro organismo.
Los grandes estados de la UE también querían mantener a Ashton cerca y lejos de la comisión, dijo, y señaló también algunas fricciones con el nuevo presidente del Consejo Europeo.
“Una vez más, siendo muy honesto, muchas personas en la Comisión Europea miraban esta posición con sospecha”, dijo.
Algunos miembros de la comisión se vieron a sí mismos como la única institución que tenía un puesto permanente a tiempo completo en asuntos de la UE, mientras que el puesto de presidente del Consejo Europeo era un nombramiento de dos años y medio.
A pesar de los problemas iniciales, Barroso describe la rama de la política exterior de la UE como una “revolución silenciosa”, dado el papel actual de las embajadas, misiones y delegaciones europeas en todo el mundo.
“Creo que tenemos que estar orgullosos del trabajo realizado con el Tratado de Lisboa”, concluyó Barroso.