La aerolínea regional más grande de Europa, Flybe, colapsó el jueves con todos sus vuelos en tierra. Horas antes, los medios locales informaron que la aerolínea podría colapsar luego de no obtener un préstamo estatal de £ 100 millones (€ 115 millones).
"Todos los vuelos han sido cancelados y el negocio del Reino Unido ha dejado de operar con efecto inmediato", dijo la aerolínea en su sitio web.
El año pasado, Flybe fue comprado por un consorcio de Virgin Atlantic, Stobart Group y Cyrus Capital, luego de encontrarse con problemas financieros anteriores. Evitó por poco ir a la quiebra en enero después de que el gobierno del Reino Unido le concediera una exención de impuestos, pero continuó perdiendo dinero desde entonces. Las fuentes dijeron a los medios que una caída en la demanda causada por el coronavirus "empeoró una situación difícil".
El miércoles, se llevaron a cabo conversaciones de crisis, con el objetivo de asegurar un paquete de rescate, pero no se llegó a un acuerdo. La compañía tiene unos 2.000 empleados. La Autoridad de Aviación Civil dijo que todos los vuelos de Flybe y los operados por la aerolínea hermana Stobart Air han sido cancelados.
Mark Anderson, CEO de Flybe, dijo en un comunicado que la compañía había hecho todos los intentos posibles para evitar el colapso, pero que no había podido superar los desafíos de financiación significativos.
El año pasado, las compañías rivales se quejaron ante la UE de que Flybe estaba recibiendo ayuda estatal injusta. El gobierno del Reino Unido defendió la decisión, diciendo que los servicios domésticos de la compañía y la dependencia económica regional de ellos son de gran importancia. Sin embargo, en septiembre pasado, el gigante de vacaciones británico Thomas Cook, colapsó sin la ayuda del gobierno, lo que resultó en la pérdida de 22,000 empleos en todo el mundo.
“Agradezco a todos nuestros socios y a las comunidades a las que hemos tenido el privilegio de servir. Sobre todo, me gustaría agradecer al equipo de Flybe por su increíble compromiso y dedicación ”, dijo Anderson.