Y los mayores bebedores del mundo son … europeos



Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que las personas en los países europeos tienden a consumir más alcohol en comparación con otras regiones del mundo.

De acuerdo a este estudio, lanzado el 4 de septiembre, los adultos en los estados miembros de la UE, Noruega y Suiza, beben en promedio el equivalente a más de dos botellas de vino por semana.

Sin embargo, el consumo de alcohol no es homogéneo en toda Europa: el nivel más bajo se registró en los estados miembros del norte y sur de la UE y el más alto en la banda media de los países.

Alemania, la República Checa y Lituania son los países con mayor consumo de alcohol en Europa, mientras que Noruega e Italia registraron el menor consumo de alcohol en todo el continente.

En toda la población europea, el 30,4 por ciento de las personas informaron haber consumido más de 60 g de alcohol puro en una ocasión en los últimos 30 días, lo que equivale a más de cinco bebidas.

El informe de la OMS también revela que el consumo excesivo de alcohol episódico es un problema en Europa.

Beber una gran cantidad de alcohol para intoxicarse intencionalmente, también conocido como consumo excesivo de alcohol, era más común entre la población adulta en Alemania, Luxemburgo, República Checa, Eslovenia y los países bálticos, mientras que es menos frecuente en los países mediterráneos.

Además, el estudio de la OMS muestra que, en promedio, los hombres tien den a consumir cuatro veces más alcohol que las mujeres.

La mayor diferencia en el consumo entre hombres y mujeres se encontró en grupos de mayor edad (mayores de 65 años) y entre adolescentes (15-19), mientras que la brecha más estrecha se encontró en adultos jóvenes (25-34).

La cerveza es la bebida alcohólica favorita de los europeos, seguida del vino y las bebidas espirituosas.

Las consecuencias

Debido a los altos niveles de consumo de alcohol en Europa, las personas que viven en esta región tienen riesgos proporcionalmente más altos de sufrir problemas de salud relacionados con el consumo de alcohol.

En 2016, el alcohol mató a 291,100 personas en Europa, más de diez veces el número de accidentes de tráfico en ese año, lo que representa alrededor de 800 muertes por día y el 5.5 por ciento de todas las muertes en Europa en ese año.

De todas las muertes atribuibles al alcohol en Europa, el 76.4 por ciento se debe a enfermedades, como cáncer, cirrosis hepática y enfermedades cardiovasculares, y el 18.3 por ciento son causadas por lesiones, como accidentes de tráfico, suicidios y asesinatos.

El informe muestra que una de cada cuatro muertes entre adultos jóvenes es causada por el alcohol.

Según el director regional de la OMS para Europa, Zsuzsanna Jakab, "el alcohol es uno de los mayores asesinos de los jóvenes".

El impacto del consumo de alcohol depende de otros factores de riesgo como el tabaco, la dieta, la pobreza y los sistemas de salud.

Según el informe de la OMS, "las personas de bajo nivel socioeconómico tenían un triple riesgo de mortalidad por causas de muerte totalmente atribuibles al consumo de alcohol en comparación con las personas con un alto nivel socioeconómico".

A nivel mundial, aproximadamente 0,9 millones de muertes por lesiones se relacionaron con el alcohol, incluidas alrededor de 370,000 muertes por lesiones en la carretera, 150,000 por autolesiones y alrededor de 90,000 por violencia personal.

En Europa, el trabajo de varios académicos muestra una relación relevante entre los incidentes violentos públicos y el consumo de alcohol: la proporción era de aproximadamente el 50 por ciento en el Reino Unido y oscilaba entre el 26 y el 43 por ciento en Alemania, Austria y los Países Bajos.

Respuesta política

Europa fue la primera región en adoptar un plan de acción contra el alcohol en 1992.

Sin embargo, el consumo de alcohol en Europa no ha disminuido significativamente entre 2010 y 2016, a pesar de que todos los países de la UE firmaron el Plan de Acción de la UE para reducir el uso nocivo del alcohol 2012-2020.

El profesor asesor de la OMS, Jürgen Rehm, señaló que "las tendencias en el consumo de alcohol y los daños atribuibles al alcohol no son arbitrarias, sino que están determinadas por las decisiones y la acción, lo que es más importante la política sobre el alcohol".

Según Jakab, los responsables políticos aún necesitan implementar estrategias efectivas, como aumentar los precios, limitar la disponibilidad y prohibir la publicidad.

"Dado que hasta 800 personas mueren cada día en partes de la región (de Europa) debido al daño atribuible al alcohol, debemos hacer más para continuar la lucha", agregó.

Los países de la UE obtuvieron un puntaje bajo en la reducción de las consecuencias negativas del consumo de alcohol y la intoxicación por alcohol, ya que las políticas de precios del alcohol se consideran relativamente bajas.

Sin embargo, se encontró que los países de la UE fueron los más exitosos en la implementación de políticas de sensibilización, conducción de bebidas y políticas de vigilancia, que son las más fáciles de implementar, según la OMS.

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