Este mes, California se convirtió en el primer estado en requieren planes de seguro para cubrir pruebas en el hogar para infecciones de transmisión sexual.
Los funcionarios esperan que la medida haga que las pruebas de ITS sean más asequibles y accesibles. Las infecciones de transmisión sexual como la sífilis, la gonorrea y la clamidia han ido en aumento durante años en los Estados Unidos, y la pandemia solo ha empeorado la situación.
“Esperamos que estos kits de prueba hechos en casa ayuden [those] personas que simplemente no se sienten cómodas yendo a una clínica”, Leticia Berber, educadora de salud del Departamento de Salud Pública del Condado de Fresno, le dijo a ABC30 (KFSN-TV).
La primavera pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunció que Los casos anuales informados de ITS en los EE. UU. alcanzaron un máximo histórico por sexto año consecutivo en 2019. La agencia ha citado
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El hecho de que estas infecciones puedan ser asintomáticas también puede estar jugando un papel, dice Sarah Horvath, obstetra y ginecóloga en Penn State Health Obstetrics and Gynecology. “Muchos pacientes pueden no saber que tienen clamidia, gonorrea o sífilis; los tres pueden estar en silencio”, dice ella. “Para que no busquen atención”. Un factor adicional puede ser que las personas que han sido tratadas previamente también pueden ser reinfectadas por sus parejas, dice ella.
La llegada del COVID-19 ha agravó este problema. “Estoy muy, muy preocupado de que vayamos a ver aumentos aún mayores para 2020 y 2021”, dice Horvath. Desde que comenzó la pandemia, las personas se han vuelto más reacias a buscar pruebas de detección o asistir a los controles de rutina. Algunos son pasar más tiempo con parejas abusivas que pueden limitar su acceso a la atención médica, dice Horvath. Además de esto, los sistemas de salud en muchas áreas se han visto abrumados, lo que limita su capacidad para tratar y diagnosticar ITS fácilmente.
“En algunos lugares, incluso si un paciente realmente quisiera ingresar, ven tiempos de espera más largos”, dice Horvath. “Especialmente si es un paciente nuevo, vive en un área rural o forma parte de un grupo que ya estaba algo marginado dentro del sistema de salud, es aún más difícil acceder a la atención”.
Requerir que las compañías de seguros cubran las pruebas caseras de VIH, clamidia y otras infecciones es una de las varias medidas incluido en la nueva ley de California para combatir el aumento de las tasas de ITS. “Esta es la primera ley de este tipo, y yo diría que es algo vanguardista”, dijo Stephanie Arnold Pang, directora sénior de políticas y relaciones gubernamentales de la Coalición Nacional de Directores de ETS, le dijo a Kaiser Health News (KHN). “Queremos derribar todas las barreras para que alguien se haga la prueba de ITS, y el costo de desembolso es un factor muy importante”.
La regla entró en vigencia el 1 de enero para las personas con planes de seguro privados regulados por el estado, aunque la cantidad que paguen de su bolsillo dependerá de su plan, proveedor y elegibilidad para la evaluación gratuita. Mientras tanto, el programa Medicaid del estado aún está actualizando sus códigos de facturación para pagar las pruebas. Otra posible complicación es que algunos laboratorios pueden dudar en analizar las muestras que la gente envía porque las pruebas no han sido aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. agentes, como las pruebas caseras de COVID-19.
“Creo que cualquier cosa que mejore la capacidad de un paciente para acceder a esta atención es fantástica”, dice Horvath. “La pregunta es si podrán o no acceder al tratamiento que necesitan si obtienen un resultado positivo”.
Aún así, dice, las pruebas en el hogar tienen una serie de ventajas. “Tiene un nivel de privacidad que algunos pacientes pueden encontrar muy atractivo”, dice Horvath. “Esta es una muy buena alternativa para aquellos pacientes que pueden acceder a esta atención sin tener que visitar la clínica”.
En el futuro, espera que se aprueben proyectos de ley similares en otros estados que cubran las pruebas en el hogar para personas con seguro patrocinado por el estado, así como para aquellas con seguro privado o sin seguro. Una de las principales prioridades, dice Horvath, es “asegurarse de que todos tengan acceso a las pruebas y asegurarse de que haya un mecanismo para obtener un tratamiento oportuno tanto para los pacientes como para sus parejas si una prueba es positiva”.
Igualmente vital para frenar la propagación de las ITS, agrega Horvath, es asegurarse de que las personas tengan acceso a los recursos acerca de estas infecciones y cómo protegerse.