Después de casi 10 años al frente de la empresa de logística global Flexport, con sede en San Francisco, a través de un hipercrecimiento, el fundador y director ejecutivo Ryan Petersen se retira. El 8 de junio nombró a su sucesor: Dave Clark, jefe de consumidores globales de Amazon.
Si bien muchos fundadores eventualmente dan paso a directores ejecutivos más experimentados, la actitud de Petersen muestra que tal vez esté aceptando la transición en su lugar más que la mayoría.
En los primeros años de Flexport, Petersen fomentó una cultura emprendedora y de toma de riesgos entre sus empleados. “Era una cultura muy realista que nos permitió escalar muy rápidamente. En esta industria realmente no necesitas un jefe que te diga qué hacer”, Petersen me dijo en una entrevista el año pasado Cía
Fundada en 2013, Flexport creció un 15 911 % entre 2015 y 2018, ocupando el octavo lugar en la lista Inc. 5000 de empresas privadas de más rápido crecimiento. Tenía casi 1.000 empleados. A partir de 2019, la empresa estaba valorada en $ 3 mil millones. A principios de 2022, después de dos de los años más difíciles para la empresa debido a la crisis de la cadena de suministro global, Flexport siguió creciendo (a 2200 empleados en 22 oficinas) y recaudó $935 millones en financiamiento de última etapa. valoró la empresa en 8.000 millones de dólares
Durante estos años de rápido crecimiento, la anterior cultura ascendente de la empresa, que Petersen describió como “muévase rápido, asuma riesgos, construya la cosa, pruebe y aprenda de su experiencia”, comenzó a mostrar sus limitaciones. Dijo que se dio cuenta de que “en cierto punto, cuando no tienes la estandarización y la directiva desde arriba, no todos van en la misma dirección”, dijo Petersen. “Necesitan un poco más de dirección y más estándares”.
Pero construir esos estándares y contratar nuevos líderes para reemplazar a los empleados existentes no ha estado exento de controversia. A lo largo de los años, ha aprendido que cuando una empresa está creciendo extremadamente rápido, no es razonable esperar que las personas, y sus habilidades, crezcan al mismo ritmo. Al contratar personas, desearía haberse sentado con ellos, mostrarles la trayectoria de crecimiento de Flexport y explicarles: “Aquí está el crecimiento comercial que queremos lograr, y esto es probablemente lo que una persona puede hacer crecer. Es poco probable que esté en la misma pendiente. Probablemente no puedas mejorar al 100% tus propias habilidades en un año. ¿Cómo son las posibilidades?
Eso explica por qué en los últimos años ha contratado a líderes de equipo con experiencia en la industria de ingeniería, logística y modelado de datos, especialmente de Amazon. Con la contratación de Clark, quien supervisó la expansión logística de Amazon, Petersen está haciendo crecer nuevamente a la compañía, esta vez pasando a ser presidente ejecutivo después de que ambos se hayan desempeñado como codirectores ejecutivos durante los seis meses esperados, a partir del 1 de septiembre.
El 8 de junio, Petersen tuiteó algo de su lógica sobre la contratación del nuevo director ejecutivo: “Estoy en un punto en el que el único temor que tengo por Flexport es que no estamos alcanzando nuestro potencial”.
De manera refrescante, siguió su propio consejo y contrató a alguien con las habilidades que le faltaban, en lugar de esperar que creciera a un ritmo insostenible. (Él aprecia eso para fines de 2022, Flexport habrá aumentado sus ingresos en un 2500 % en ocho años).
Continuó: “Dave es mejor que las cosas que necesitamos para ganar en la próxima etapa. Mi asociación con él significa que ahora tenemos todas las habilidades y la experiencia necesarias para cumplir esta misión y estamos comprometidos a trabajar juntos para hacer de Flexport la mejor empresa de cadena de suministro del mundo”.
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