El Ejército de EE. UU. quiere un nuevo misil portátil humano que los soldados puedan usar para derribar aviones. Buscando reemplazar el venerable arma antiaérea Stinger, el Ejército solicitó información el 28 de marzo y quiere que el arma esté en producción para 2027. Hace tiempo que se está trabajando en un nuevo programa de armas antiaéreas para el Ejército, pero La invasión de Rusia a Ucrania ha puesto el tema de relieve. La capacidad de los soldados en tierra para destruir aviones, o al menos hacer que la amenaza de ataques aéreos sea un riesgo para los pilotos, ha limitado en gran medida la forma en que Rusia está librando la guerra.
La solicitud señala secamente que “El inventario actual de Stinger está en declive”, que es una forma de describir el envío del Ejército de EE. UU. miles de misiles de su propio inventario al ejército de Ucrania. Los misiles cuestan 38.000 dólares cada uno, lo que explica en parte por qué unidades como el 173a Brigada Aerotransportada había entrenado con réplicas en lugar de misiles reales, una práctica que cambiado este mes
Estos misiles se unen a armas antiaéreas aún más antiguas, como los misiles antiaéreos Strela de fabricación soviética que Alemania envió a Ucrania, para reforzar la defensa de Ucrania sin unirse activamente a la lucha en el cielo. Estas armas son MANPADS, o sistemas portátiles de defensa aérea, y tanto Strelas como Stinger se desarrollaron en la década de 1960 como respuesta a los aviones a reacción y helicópteros en el campo de batalla. Los misiles también se incorporaron a lanzadores en vehículos, que pueden transportar más armas e incorporar sensores más avanzados para detectar y rastrear aeronaves hostiles antes de disparar.
Una combinación de defensas antiaéreas transportadas por humanos y montadas en vehículos permitió al ejército de Ucrania infligir daños significativos a los aviones rusos que volaban en carreras de ataque bajas, un enfoque que a su vez llevó a la fuerza aérea de Rusia a adoptar carreras de bombardeo a mayor altitud menos precisas como medio de conservación de aeronaves.
En 2022, los misiles antiaéreos transportados por humanos todavía tendrán un papel en el ataque de helicópteros y aviones, pero también deberán operar en cielos llenos de drones, con sensores y contramedidas mucho mejores de lo que era posible hace décadas. Para entender el reemplazo de Stinger, primero ayuda entender el Stinger.
Conoce al viejo Stinger
“El arma Stinger básica es un misil guiado de radiación infrarroja (IR) (buscador de calor) portátil, portátil para infantes de marina, que no requiere control por parte del artillero después de disparar”. explica Manual del artillero de defensa aérea de baja altitud del Cuerpo de Marines. Completo con un lanzador, pesa 34,5 libras, de las cuales 12,5 libras son el misil, que a su vez contiene 2,25 libras de ojiva explosiva.
Es útil contra aeronaves rápidas y de bajo vuelo utilizadas para atacar personas, vehículos o edificios en tierra. Puede comenzar a rastrear objetivos en un rango de 15,700 pies, o apenas 3 millas, y puede golpear vehículos a una distancia de hasta 12,500 pies, o 2.4 millas. Las versiones mejoradas y modernas del misil tienen un procesador para ayudar a garantizar que solo apunte a vehículos hostiles y no a los amistosos, y estos misiles también llevan un procesador diferente que es útil contra las contramedidas infrarrojas.
La búsqueda de calor contra el motor de un helicóptero o jet es una forma particularmente confiable de encontrar y rastrear el vehículo.
“El buscador Stinger puede discriminar entre la radiación de una pequeña fuente puntual, como el tubo de escape de un avión, y grandes fuentes de fondo, como las nubes y el terreno”, señala el manual. “A excepción del sol, el escape del motor del objetivo suele ser el objeto más pequeño y más caliente del entorno y será rastreado por el buscador de misiles”.
El diseño del misil se remonta a la década de 1960, cuando reemplazó a los misiles de hombro Redeye anteriores que luchaban por atrapar, perseguir e identificar correctamente a los aviones enemigos. Uno de los grandes cambios en el diseño del Redeye II, que se convirtió en el Stinger, fue trasladar algunos sensores del propio misil al componente del lanzador. Los Stingers entraron en servicio en la década de 1980 y, además del ejército de los EE. UU., se distribuyeron entre los insurgentes que luchaban contra la Unión Soviética en Afganistán. a partir de 1986.
El nuevo aguijón
Al buscar un reemplazo de Stinger, el Ejército quiere mantener en su lugar gran parte de la infraestructura existente de Stinger. El aviso dice que el nuevo “sistema debe ser capaz de integrarse con el lanzador universal de vehículos Stinger”, y también que debe ser portátil para los soldados.
Lo que será nuevo en el reemplazo de Stinger, entonces, es que debe hacer todo lo que puede hacer un Stinger existente, pero mejor, con un llamado explícito para un mejor seguimiento de objetivos y mayor alcance que existe en la actualidad. Estos misiles también deben destruir helicópteros y aviones “con capacidades iguales o superiores al actual misil Stinger”, así como destruir “Grupo 2-3 Sistemas de aeronaves no tripuladas.” Los drones Orlan-10 de Rusia, utilizados para la detección y exploración de artillería en la invasión de Ucrania, se encuentran en el extremo más pequeño de esa categoría. El dron Bayraktar TB2, fabricado por Turquía y destacado por el ejército de Ucrania, está justo al borde del tamaño máximo del Grupo 3.
Los drones como el Orlan-10 y el TB2 son características de la guerra moderna, utilizados por militares grandes y medianos, y desempeñan un papel en el combate que los drones utilizados para la exploración en las décadas de 1960 y 1970 nunca pudieron. Tiene sentido, entonces, que cualquier arma antiaérea nueva sea capaz de proteger a los soldados del descubrimiento aéreo o de los bombardeos de artillería guiados por drones.
Una forma de derrotar a esos drones, incluida en el aviso publicado y en videos. Me gusta esto del fabricante de Stinger Raytheon, es un “fusible de proximidad”. En lugar de tener que golpear al dron directamente, un Stinger con un fusible de proximidad tiene que acercarse lo suficiente como para atrapar al dron en el radio de explosión de su propia detonación.
Si bien el nuevo aviso es explícitamente para los misiles Stinger que se pueden usar desde lanzadores basados en vehículos, debido a que el mismo misil debe ser compatible con los lanzadores existentes, es probable que se pueda considerar como un reemplazo planificado para todo el inventario existente de misiles Stinger, tanto para humanos como para humanos. – y transportado por vehículo.