Las características de Soapbox permiten a nuestros escritores y colaboradores individuales expresar sus opiniones sobre temas candentes y cosas aleatorias que han estado analizando. HoyMichelle lee una novela increíble sobre juegos, y argumenta que los libros y los juegos deberían estar en la misma página…
Dos niños estudian Super Mario Bros. en la sala de juegos de un hospital. Uno le pregunta al otro: ‘¿Cuál es el secreto para aterrizar alto en el asta de la bandera?’ Este es el comienzo de la amistad de Sam y Sadie, la pieza central de la novela de Gabrielle Zevin, Mañana, y mañana, y mañana
Para cualquiera que haya intentado y luchado golpeando la parte superior del asta de la bandera, apretando botones y suspirando de frustración, es un adorable guiño nostálgico al juego de NES. Para todos, es el comienzo de una profunda amistad que se desarrollará en las páginas de este tomo épico.
Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow es el primer libro que leí que se tomaba los juegos en serio pero que se dirigía a un público mayoritario.
Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow traza la amistad de estos personajes desde que se conocen de niños, pasando por estudiantes universitarios que crean juegos amateur, hasta desarrolladores de fama mundial. Ofrece comentarios perspicaces y divertidos sobre la creatividad y la madurez. No es un ‘libro de jugadores’ sino un libro sobre juegos; no tienes que ser un jugador de G mayúscula para disfrutarlo.
Zevin demuestra que una novela puede defender a los personajes que juegan y que cualquiera puede leer. Pero, ¿por qué es esto tan único? ¿Dónde están los libros en los que un personaje llega a casa después de un largo día y se relaja con su Nintendo Switch? (Totalmente sin basar esto en mi propia vida). ¿Por qué no hay más libros sobre juegos?
Googlea ‘libros sobre juegos’ y verás libros de no ficción (Sangre, sudor y píxeles, Guerras de consolalibros de arte, enciclopedias) y novelas que ocupan el espacio de la ciencia ficción (Listo jugador uno, Choque de nieve).
Las novelas que tejen juegos en una narrativa, como T&T&T, son pocas y distantes entre sí. Ready Player One, el niño del cartel de las novelas de juegos, está repleto de referencias que son parte integral de la comprensión del lector. Su etiqueta de ciencia ficción está firmemente adherida y no hace ningún intento real de hacer que los juegos sean accesibles o atractivos para las audiencias que no juegan. No hay nada de malo en eso, en teoría. Pero por lo general es la primera novela de juegos en la que piensa la gente, y este mismo hecho significa que cuando se trata de libros, los juegos aún se encuentran en “otro lugar”, en una arena deshabitada por personas que no son jugadores.
La forma en que los principales medios ven los juegos y los ‘jugadores’ no ha cambiado mucho desde Game Boy. Zevin empuja contra este cliché
Estoy seguro de que muchos aspirantes a novelistas están escribiendo manuscritos como T&T&T, que hacen referencia a los juegos de una manera accesible para todos. Pero los editores, al igual que los lectores, podrían ver un manuscrito así, pensar que es Ready Player One-A y tirarlo a la basura. La literatura propiamente dicha todavía no refleja la forma en que se juegan y consumen los juegos en la vida real. Tal vez así es como los cineastas alguna vez vieron los juegos: un buen medio, claro, pero uno demasiado sobrenatural para ser representado como en la realidad. Sin embargo, incluso cuando los cineastas mejoran su relación con los juegos (más sobre esto más adelante), los autores se resisten. El medio ‘más antiguo’ todavía tiene que adoptar el ‘más nuevo’.
Es exactamente por eso que Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow es tan… Ejem – cambiador de juego.
El mundo literario puede ostentar su escudo más fuerte contra el sector de los juegos, pero sea cual sea la razón, sus defensas deben bajar. Los juegos son más populares que nunca. Alrededor de 3 mil millones de personas juegan juegos móviles en todo el mundo. Las ventas de Nintendo Switch han superado a las de Game Boy y PS4. Durante la pandemia, los interruptores se agotaron y nuestro escape favorito de la isla de encierro, Animal Crossing: New Horizons, salió volando de los estantes. Los artículos de noticias que no son de juegos pueden llamarlo una industria “en auge”, pero ya está en auge.
Y, sin embargo, la forma en que los principales medios ven los juegos y los ‘jugadores’ no ha cambiado mucho desde Game Boy. Zevin empuja contra este cliché. Ella le da a los personajes de los jugadores dimensiones más allá de sus placeres de juego.
Sam es criado por sus abuelos, y nos traen a esta relación amorosa mientras ellos lo cuidan, lo guían y le dan consejos de vida incluso cuando ya es mayor. Dirigen una pizzería, que es el escenario de la primera experiencia de juego (y “más grande espiritual”) de Sam, en una máquina Donkey Kong. En Sadie, vemos a una niña que está preocupada por su hermana/mejor amiga enferma, incluso cuando sus padres la ignoran y la obligan a crecer a la madura edad de 11 años. Los juegos se convierten en una de las pocas comodidades en su vida, incluso si ella sólo puede jugar durante una hora a la semana. Sam y Sadie son más que jugadores: son humanos.
En el mundo del entretenimiento, las cosas han ido cambiando, aunque poco a poco. Los juegos están más en la pantalla y los jugadores no son solo adolescentes antisociales. En 2010, Scott Pilgrim contra el mundo nos mostró que las referencias a videojuegos podrían aparecer en una película muy querida. Programa de Apple TV+ Misión mítica es una comedia en el lugar de trabajo primero y un programa sobre juegos en segundo lugar: fue hecho para ser visto por no solo jugadores. Las adaptaciones de los juegos han ido mejorando y son atractivas para las personas que nunca han tocado una consola (piense El último de nosotros, El Brujo, Arcanoy el próximo tetris película biográfica y Super Mario Bros. Película).
Jugar y leer también comparten una especie de intimidad. En T&T&T, Sam dice: “No hay acto más íntimo que jugar, incluso el sexo”.
Cada vez más, los juegos de todos los tamaños se basan en narrativas más complejas con personajes multidimensionales. Considero que la trama es una gran atracción para jugar y comprar. Para mí, la inversión emocional hace que lograr esa pelea final con el jefe, esa búsqueda final, esa evaluación del abuelo, sea aún más dulce.
Incluso hay juegos que reflejan libros, como Disco Elysium (creado por el novelista Robert Kurvitz) y Beacon Pines. Ambos se basan en gran medida en el texto, lo que estimula la imaginación de los lectores como lo hace una novela.
Jugar y leer también comparten una especie de intimidad. En T&T&T, Sam dice: ‘No hay acto más íntimo que jugar, incluso el sexo’ (!) Cuando pasas tanto tiempo conociendo personajes y compartiendo sus actividades, es imposible no preocuparse por sus vidas y ambiciones.
Esa intimidad le da al consumidor un papel activo en el progreso de la historia. Si sales de la habitación mientras se reproduce una película, continúa. Pero los libros y los juegos necesitan tú para hacer avanzar la historia, ya sea pasando las páginas o presionando botones. Y los jugadores-lectores como yo hacemos esto para ambos, con el mismo solo un poco más largo fervor.
Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow es el primer libro que he leído que se tomaba en serio los videojuegos y al mismo tiempo se dirigía a un público mayoritario. También me hizo reír, llorar y googlear todo al respecto. La apasionante historia y el amplio atractivo crean una unión tan perfecta de los medios más antiguos y más nuevos que podría influir en la conversación más amplia sobre los juegos en el espacio literario. Ahora que su aclamación crece (y está siendo adaptada al cine, por supuesto), podríamos ver una mayor presencia de los juegos en el mundo literario.
Ese es un mañana que espero con ansias.