El dúo de Porsche Christensen y Kevin Estre se enfrentaron al Ferrari de James Calado y Alessandro Pier Guidi en la última carrera de la división GTE Pro, con 11 puntos separando a los dos equipos en la cima del Campeonato de Pilotos.
Estre terminó en un cómodo segundo lugar al comienzo de la competencia de ocho horas, muy por delante del Ferrari #51 de Calado, que estaba luchando con el otro Porsche de Gianmaria Bruni por el último lugar en el podio.
Pero el aspecto de la carrera cambió por completo cuando se desplegó el amarillo completo a principios de la segunda hora, lo que permitió a Ferrari hacer una parada en boxes barata y tomar la delantera de la carrera.
Christensen y Estre perdieron más tiempo en la quinta hora cuando el Porsche n.º 92 fue el único auto GTE que hizo una parada en pits en condiciones verdes y perdió casi una vuelta de ventaja cuando otros se detuvieron bajo la tercera intervención de FCY de la carrera.
Si bien los problemas tardíos de la caja de cambios ofrecieron un rayo de esperanza para Calado y Pier Guidi, en ese momento Christensen y Este se habían quedado tan atrás que solo pudieron alcanzar la tercera posición, a 55 segundos del Corvette #64 de Nick Tandy y Tommy Milner, que necesitaba Les pasa para arrebatarle el título a Ferrari.
Si bien admitió que Ferrari fue el más rápido de los dos autos que lucharon por los títulos del campeonato en Bahrein, Christensen no pudo ocultar su decepción por el momento de las dos carreras amarillas que impidieron que Porsche ganara el título.
“Decidimos empujar el número 52 [Ferrari of Miguel Molina and Antonio Fuoco] un poco, así que paramos un poco antes [to] socavar porque sabíamos que entrarían en boxes después de la cobertura”, dijo Christensen a Motorsport.com.
“Y luego, una vuelta más tarde, lleno de amarillo [came out]. el unico coche [in the championship fight] No ir a boxes en ese momento fue el número 51, el más feliz que he visto.
#92 Equipo Porsche GT Porsche 911 RSR – 19 GTE-PRO: Michael Christensen, Kevin Estre
Foto por: JEP / Imágenes de deportes de motor
“Luego solo hicieron una brecha de 40 segundos y además tenían el ritmo, tenían la degradación, tenían los puntos en el campeonato y desde allí supe que iba a ser muy difícil.
“Tratamos de pensar en una situación en la que tal vez con la estrategia pudiéramos desafiar de una manera diferente y lo hicimos y eso significó entrar a boxes de manera un poco diferente. [But] una ronda después de eso [it was] amarillo completo de nuevo, por supuesto.
“Fuimos aún más atrás, casi siendo superados justo cuando paramos bajo verde mientras todos los demás paraban bajo amarillo completo.
“Una vez más, debido a que no teníamos el ritmo y estábamos más atrás, simplemente no salió como queríamos. Simplemente no se suponía que sucediera, creo”.
El Ferrari #51 comenzó a desarrollar un problema en la caja de cambios en la séptima hora con Calado al volante y su compañero de equipo Pier Guidi tuvo que terminar la carrera en quinta para llevar el auto a casa.
Aunque Calado y Pier Guidi retrocedieron al quinto lugar entre todos los participantes de GTE en ambas clases, no fue suficiente para decidir el título a favor de Porsche.
Cuando se le preguntó cómo reaccionó cuando le dijeron que Ferrari tenía un problema técnico que podría resultar fatal, Christensen respondió: “¿Qué sentí? Tal vez el karma la golpeó un poco.
“Pero creo que es lo que es. Sin embargo, lograron cumplir y cumplir sus deseos para el campeonato”.
En un sorteo final, Porsche orquestó un cambio de última vuelta entre sus dos autos para ayudar a Christensen y Estre a pelear por el título, con Richard Lietz permaneciendo en boxes en el auto #91 hasta que Christensen lo llevó al tercer lugar.
En última instancia, el Ferrari cojeando pudo terminar y ningún otro automóvil en el frente sufrió un drama tardío que hubiera permitido que el Porsche # 92 subiera al segundo lugar.
“Tratamos de ayudar al #92 a ganar el campeonato en caso de que el #51 se retirara”, dijo a Motorsport.com Bruni, quien compartió el auto #91 con Lietz.
“Tuvimos algo de mala suerte en la carrera [with] el curso completo amarillo. Perdimos un poco de distancia y luego peleamos para regresar. El coche funcionó bien, el equilibrio fue bueno.
“Es una pena [but] Estamos contentos con la temporada que hicimos. Fuimos rápidos [and] ganamos Le Mans”.