GREENCASTLE, Ind. – El conductor pone el auto en primera, pisa el acelerador y se aleja en silencio. que novedoso, Pienso para mí. A la mitad del pit lane, una tremenda sacudida me golpea en la espalda y el zumbido de un millón de abejas comienza a tararear. Este es el auto de carreras híbrido Honda CR-V, apodado “La Bestia” por Honda, y es un ejercicio de ingeniería verdaderamente feroz.
Estoy en el circuito de Putnam Park, a solo 45 minutos en auto de las afueras de Indianápolis, con solo un día para presenciar la edición 107 de las 500 Millas de Indianápolis. Dentro de este “CR-V” de motor central estoy lo más cerca que puedo estar. Sin embargo, tengo que sentarme en el asiento del conductor de un auto de Indy porque el sonido detrás de mí proviene del motor V6 biturbo de 2.2 litros. que Honda suministra para la serie. En combinación con los supercondensadores de esqueleto y la tecnología de motor híbrido Empel MGU, esto da como resultado una impresionante potencia de 800 hp.
Arrancando hacia la pista, me siento y el sonido familiar de un IndyCar me hace cosquillas violentamente en los tímpanos. Quiero decir realmente salvaje, la forma en que este CR-V es alto y no para los débiles de corazón. La reverberación y la acústica de la carrocería del SUV crean una cámara de sonido en el interior que entusiasmaría a cualquier aficionado a la IndyCar; solo piense en su protección auditiva.
Alcanzamos rápidamente la velocidad de crucero y luego seguimos con los enormes frenos Brembo. Honda arrancó los frenos delanteros del auto de carreras Acura NSX GT-3 Evo22 y los frenos traseros fueron reemplazados por la suspensión Dallara IR-18 IndyCar. En el lado del pasajero se ven bastante efectivos, y aunque el piloto de pruebas de Honda Performance Development gritó antes del viaje que se estaban calentando un poco, empujó con fuerza de todos modos.
Esta cosa es tan impresionante. Me encanta el lanzamiento eléctrico silencioso y luego el motor IndyCar que se activa en el medio del pit lane. pic.twitter.com/liN21jFJPK
— Zac Palmer (@zacpalmerr)
27 de mayo de 2023
Curiosamente, Honda ha equipado a este monstruo CR-V con gomas legales para la calle: calza neumáticos de verano Firestone Firehawk Indy 500 con un ancho de sección de 285 delante y 305 detrás. Honda eligió neumáticos de calle porque permiten exhibiciones más fáciles y travesuras laterales: varias carreras de IndyCar este año verán al CR-V Racer dar vueltas de desfile. Sería mucho más rápido con los slicks, pero como tantas otras cosas de este auto, la apariencia importa.
Sin embargo, debido a la goma algo mansa, el mejor agarre en las curvas no es tan ridículo como cabría esperar. El CR-V se mantiene plano, pero también es increíblemente juguetón y divertido para que el conductor juegue en las curvas y en las salidas. El dos veces campeón mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, lo condujo antes y aparentemente disfrutó de la diversión que le brindaba conducirlo.
Por supuesto, lo que mantiene plano y estable a este CR-V en las curvas no tiene nada que ver con un CR-V real. Este proyecto se basa en un chasis de marco de tubo de cromoly y utiliza la suspensión del automóvil NSX GT-3 y el Dallara IndyCar. El parabrisas y el invernadero son de un CR-V, pero el resto está encerrado en toda una serie de carrocerías únicas. Estos incluyen medias puertas de mariposa que permiten que las personas entren y salgan. Si bien eso tampoco es fácil, no sería un auto de carreras si no te vieras un poco estúpido tratando de sentarte en tu asiento.
La parte híbrida de este tren motriz es su verdadero truco de fiesta, y si bien es difícil separar su utilidad del motor IndyCar sin conducirlo yo mismo, puedo decir que en los tramos rectos alrededor del circuito de Putnam Park, es uno real que funciona muy bien. Por el momento, la velocidad máxima está limitada a lo que se siente como un rango bajo de tres dígitos: Honda solo completó alrededor de 215 millas de prueba del auto antes de permitirles a los periodistas una vuelta alrededor del circuito. Pero dada la potencia excesiva, la velocidad máxima debería ser bastante alta en el estado no regulado.
Actualmente no hay planes para llevar el CR-V Hybrid Racer a eventos de carreras reales, pero el presidente de HPD, David Salters, no lo ha descartado. Dada la tremenda carga aerodinámica generada por las enormes alas y alerones, Pikes Peak suena como un gran campo de pruebas para la competencia.
En cuanto a lo que esto significa específicamente para los Honda de producción y el CR-V, no crea que Honda está forjando un CR-V Type R de asistencia híbrida con un motor de alto rendimiento. Sería increíble si eso fuera cierto, pero es solo un ejercicio de aprendizaje para Honda y una forma de que la marca entusiasme a la gente con la futura electrificación. Los vehículos de alto rendimiento de Honda que saldrán al mercado en unos pocos años, sin duda, contarán con sistemas de propulsión híbridos y totalmente eléctricos, y este híbrido es una forma de que Honda aprenda cómo hacer que estos vehículos sean más divertidos e interesantes de conducir.
Es difícil desaprobar este método de aprendizaje. Y después de un sprint rápido en una pista de carreras, parece estar preparado para asumir desafíos más grandes si HPD lo permite, y tal vez incluso reclamar victorias.
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