Probamos los nuevos auriculares purificadores de aire de Dyson

Dyson, el elegante fabricante de electrodomésticos conocido por sus poderosas aspiradoras y las codiciadas planchas para el cabello TikTok, quiere ayudarlo a mantener los gases de escape del automóvil fuera de sus pulmones en su viaje matutino. Su producto más nuevo, Dyson Zone, es un purificador personal de aire y contaminación acústica: un casco de aspecto extraño para mantener el smog fuera de los pulmones y el tráfico fuera de los oídos. El purificador de aire extrae el aire a través de su filtro y luego lo sopla directamente en la nariz y la boca, asegurando que lo que respire carezca de partículas y gases de las emisiones de los automóviles y otros contaminantes. Mientras tanto, también actúa como un conjunto de auriculares con cancelación activa de ruido Bluetooth para evitar que el ruido de la multitud y, nuevamente, el exceso de ruido de los automóviles cercanos, afecten su audición.

La Zona es, en muchos aspectos, una novedad para Dyson. Es el primer producto portátil de la compañía. También es el primer producto de la empresa fabricado principalmente para uso en exteriores. Los motores, que puedes ver funcionando en el centro de cada auricular, son los más pequeños que Dyson haya producido. Aunque el dispositivo parece bastante grande en comparación con un par de auriculares Bluetooth promedio, cada milímetro del dispositivo está repleto de tecnología. Ya abundan los purificadores de aire personales y los auriculares con cancelación de ruido. Sin embargo, como todo lo que hace Dyson, el diseño único de Zone no se parece a nada que hayamos visto.

Una ‘burbuja’ de aire personal

El sistema de purificación de aire de Dyson Zone me recuerda a los “rebreathers” de ciencia ficción que permiten a los personajes respirar en el espacio o bajo el agua sin cascos voluminosos. Los ventiladores motorizados introducen aire en las orejeras de los auriculares y a través de un par de filtros de doble capa hechos a medida, luego empujan el aire limpio a través del túnel de plástico frente a su cara llamado visor y hacia la nariz y la boca. Según Dyson, la corriente rápida y continua de aire que fluye directamente desde el filtro hacia su cuerpo crea una “burbuja”, lo que garantiza que respire el aire purificado sin que se disperse al salir de los auriculares. Los ingenieros de Dyson han tomado medidas para dirigir el aire tanto como sea posible; por ejemplo, el orificio de salida de aire en la visera cuenta con aletas de goma que evitan que se disperse demasiado rápido. Aún así, Zone limpia eficazmente el aire y lo bombea directamente a su cuerpo sin cubrir o incluso tocar la nariz y la boca.

Dyson creó un filtro reemplazable de doble capa para la Zona, que afirma que puede filtrar el 99 % de las partículas de 0,1 micras o más, lo que cubre los contaminantes de los que quizás no se dé cuenta, como las partículas que se crean cada vez que un automóvil pisa los frenos. y las pastillas rozan contra los rotores. Suponiendo que sea exacto, proporciona el mismo nivel de filtración que los purificadores de aire para el hogar a la altura de la cintura de Dyson. Los filtros compactos en forma de rosquilla cuentan con dos capas de material para capturar los contaminantes: un filtro estilo HEPA para capturar partículas y un filtro de carbón enriquecido con potasio para absorber gases nocivos, como dióxido de nitrógeno (NO2), dióxido de azufre (SO2) y Ozono (O3).

Práctica Dyson Zone
Dyson Zone cuenta con un filtro personalizado de doble capa en cada auricular. Dyson

Según Vicky Gibson-Robinson, Gerente de Ingeniería de Dyson, la creación de un filtro eficaz en un factor de forma tan compacto requería un nuevo diseño que purificara el aire de manera diferente a los purificadores domésticos de Dyson. Para compensar el tamaño pequeño del filtro, que restringe el flujo de aire, el filtro cuenta con una carga electrostática que extrae partículas del aire a medida que pasa a través del material del filtro más r espirable.

La Zona protege contra la contaminación, no necesariamente COVID

De un vistazo, podría suponer que Zone, como el Razer Zephyr y la reciente ola de dispositivos de limpieza UV, es una reacción al COVID-19. Esa es una respuesta totalmente razonable, pero que a Dyson le gustaría olvidar. El dispositivo fue concebido con miras a brindar protección contra los contaminantes ambientales, particularmente en los centros urbanos donde los automóviles y la contaminación industrial son difíciles de evitar. De hecho, el equipo de desarrollo ha pasado más de cinco años trabajando en Zone. El proyecto comenzó mucho antes de que la pandemia condujera a las principales iniciativas de uso de mascarillas.

Más importante aún, la Zona no previene la propagación de COVID. Si bien su filtración es similar a una máscara N95 en papel, no está clasificada para respiración de grado médico. Más importante aún, el auricular no cubre su boca, por lo que no puede evitar que las partículas de su aliento se propaguen a los demás.

Práctica Dyson Zone
La visera de Dyson Zone se coloca frente a la nariz y la boca y expulsa aire purificado para que pueda respirar. Dyson

Dicho esto, el equipo de desarrollo de Zone reaccionó al aumento del uso de máscaras como reacción a COVID. Viene con un accesorio para máscara, lo que le permite tomar precauciones adicionales y cumplir con las leyes de uso de máscaras. Aún así, Dyson va contra la corriente al no comercializar la Zona como una precaución anti-COVID y trazar líneas firmes entre lo que los auriculares pueden y no pueden hacer.

¿Qué pasa con la parte de ‘contaminación acústica’?

Práctica Dyson Zone
Cuando quita la visera, Dyson Zone sigue funcionando como un par de auriculares con cancelación de ruido. Dyson

El sistema de filtración de aire de Zone es lo que hace que el dispositivo sea fascinante, pero Dyson factura Zone como una solución para el aire. y la contaminación acústica. Su protección contra la contaminación acústica es más convencional. Además de los motores y filtros, es un par de auriculares Bluetooth completamente funcionales con cancelación activa de ruido. Eso significa que puede conectarse a su teléfono, sí, hay una aplicación, reproducir música, hacer llamadas y hacer cualquier otra cosa que uno de los mejores auriculares Bluetooth pueda hacer. La visera frontal, que bombea aire a la boca, es removible, por lo que puede optar por usar Zone únicamente por sus propiedades de cancelación de ruido.

Como la mayoría de los auriculares ANC, ofrece una buena cantidad de protección pasiva simplemente cubriendo los oídos del oyente. La cancelación activa de ruido se basa en un conjunto de micrófonos que escucha el ruido entrante y permite que los auriculares primero lo analicen y luego lo nieguen parcialmente. Como era de esperar, la Zona es muy grande en comparación con otros auriculares, lo que puede ser molesto para la portabilidad fuera de la cabeza, pero funciona a su favor como un medio para mantener el sonido fuera.

Si bien su funcionalidad es bastante convencional, el diseño necesario para que los auriculares funcionen como parlantes de uso diario y un purificador de aire genera algunos desafíos de diseño interesantes. Lo primero y más importante: los motores que alimentan el sistema de filtración residen en los auriculares, a menos de una pulgada de distancia de los altavoces de los auriculares y de tus oídos. Los motores, como sabrán, tienden a volverse ruidosos y vibrar: notar los motores de alguna manera básicamente mataría todo el diseño, ¿verdad? Para evitar que los motores arruinen el día del usuario, están montados con goma, que absorbe la vibración y gran parte del ruido.

¿Cómo es usar Dyson Zone?

Dyson pidió reunirse con ciencia pop a principios de marzo para mostrar la Zona y explicarnos su diseño. También nos dejaron probarlo y caminar un poco. (Lamentablemente, no se nos permitió tomarnos selfies).

A pesar de su apariencia robusta, la Zona en realidad se sintió bastante liviana en la cabeza durante los pocos minutos que la usé. Usando tres almohadillas para distribuir su peso sobre tu cabeza, se sintió equilibrado sin tirar de mi cabeza hacia adelante o hacia los lados. Eso no niega su tamaño, nunca olvidará que está usando un casco, pero espero que sea cómodo de usar a largo plazo, durante todo el día.

El sistema de filtración Zone presenta tres modos de respiración, que bombean más o menos aire según su preferencia o entorno. En “bajo”, apenas notas el aire que te golpea la cara. A “mediados”, se sintió como una brisa suave. En “alto”, el flujo de aire era muy notable, hasta el punto de que algunos podrían encontrarlo una distracción. En las tres configuraciones, el flujo es cómodamente suave. Dado que ninguna parte del aparato de respiración toca su cara. Tu respiración nunca se siente reprimida, como puede ocurrir con una mascarilla. La Zona cuenta con una configuración “automática” que cambiará la configuración según sea necesario pero, obviamente, puede ajustarla usando los controles integrados o la aplicación Dyson Zone.

Práctica Dyson Zone
No se me permitió tomarme fotos probando Dyson Zone, pero Frank, el muñeco de prueba, se parece a mí, ¿verdad? Dyson

Como un par de auriculares, Zone parecía sólido. Solo escuché algunos clips de canciones durante tal vez un minuto de tiempo de aire total, pero la calidad del sonido parecía estar a la par con un buen par de auriculares Bluetooth. La calidad del sonido es probablemente una preocupación secundaria para la mayoría de las personas interesadas en usar un purificador de aire grande en la cabeza, pero un sonido crujiente podría interrumpir la experiencia. Sin embargo, lo más importante es que no podía escuchar el zumbido sordo del motor con la cancelación activa de ruido y/o la música encendida.

Debo admitir que es un poco molesto cuando te pones los auriculares completos por primera vez. La visera frontal es lo suficientemente grande como para que esté en tu campo de visión cuando miras hacia abajo. En el espejo, se ve como los huesos del casco de un astronauta, ya que hay una gran pieza curva de plástico frente a tu cara y un juego de latas de gran tamaño en tu cabeza. Sin embargo, en un mundo en el que una gran cantidad de personas se acostumbraron a usar máscaras al salir de la casa, confío en que la mayoría de las personas lo adoptarán rápidamente.

Como mencioné antes, la visera frontal también es desmontable. Tirando suavemente hacia abajo, puede quitarlo en cualquier momento. Cuando lo hace, Zone corta automáticamente la filtración para que no se ejecute innecesariamente y volverá a funcionar cuando vuelva a conectarlo. La única instancia en la que puedo pensar para quitar la visera sin quitarme los auriculares sería hacer ejercicio; en teoría, la Zona debería suministrar suficiente aire para que pueda trotar mientras la usa a alto rendimiento, pero Dyson dijo que no está hecho para ejercicio. (Dicho esto, me imagino que querrás usar auriculares o al menos un par de latas más pequeñas en el gimnasio).

Reflexiones finales sobre Dyson Zone

Práctica Dyson Zone
Todavía tenemos muchas preguntas sobre Dyson, pero esperamos probarlo cuando el dispositivo se lance en el otoño de 2022. Dyson

No soy ingeniero pero, de un vistazo, Dyson Zone parece una maravilla sistemática. Hace cosas que no habría creído posibles: limpiar el aire que respira sin sellar el aire sin filtrar que lo rodea, en un diseño extraordinariamente eficiente y compacto.

La cuestión de si atraerá o no a la gente en general, ya que no tiene una mentalidad médica, todavía me parece muy incierta. Si bien Dyson presenta un caso muy convincente para lograr que los habitantes de la ciudad y los habitantes de los suburbios usen un dispositivo como este y protejan sus pulmones… bueno, es un auricular grande que suena la bocina y definitivamente llamará la atención cuando lo use en público.

También hay algunas preguntas en el aire sobre el dispositivo y su diseño. Según Dyson, deberá reemplazar los filtros personalizados de Zone aproximadamente una vez al año, suponiendo que lo use durante aproximadamente seis horas al día. Sin embargo, no tenemos idea de cuánto costarán esos filtros o si estarán fácilmente disponibles (un punto clave de preocupación en estos tiempos de suministro limitado). Dyson también fue muy vago sobre la duración de la batería de Zone, aunque sugirieron que debería durar “todo el día”, incluso cuando se usa filtración de aire y sonido.

Dyson aún no ha revelado el precio de los auriculares, pero supongo que será prohibitivamente caro para muchos en comparación con la compra regular de máscaras N95. Dicho esto, es posible que no necesite ver una amplia adopción para despertar un mayor interés en la purificación del aire personal como protección contra factores ambientales a largo plazo.

¿Cuándo puedo obtener una Dyson Zone?

Dyson Zone se lanzará en países seleccionados en el otoño de 2022. Dyson dijo que planea revelar más detalles sobre el lanzamiento, incluido el precio de los auriculares y los filtros de reemplazo, “en los próximos meses”.

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