Proton, cliente de Porsche, aspira a tener un segundo coche en WEC e IMSA
Proton Competition tiene como objetivo ampliar sus operaciones en el Campeonato Mundial de Resistencia y el Campeonato IMSA SportsCar con el Porsche 963 LMDh a medida que el fabricante alemán pone más vehículos a disposición de los clientes.
Christian Ried, jefe del equipo alemán, que actualmente cuenta con un 963 en cada serie, ha revelado que está trabajando en planes para aumentar la presencia del equipo en las respectivas clases Hypercar y GTP de los dos campeonatos.
“Siempre es mejor conducir dos coches que uno”, afirmó. “Eso tiene sentido, pero primero necesitamos a los clientes y patrocinadores”.
Cuando se le preguntó si tenía en mente específicamente el WEC o el IMSA para un programa de dos coches, Ried respondió: “Ambos”.
Ried, cuyas campañas en el WEC e IMSA con el 963 comenzaron a mediados de 2023, añadió que una decisión podría llegar “más o menos en las próximas semanas”.
Los planes de Proton coinciden con el anuncio de Porsche de que una vez más podrá construir y dar soporte a 963 adicionales después de detener temporalmente la producción de vehículos de clientes a fines del año pasado.
Urs Kuratle, jefe del programa 963 en Porsche Motorsport, reveló que actualmente se están llevando a cabo conversaciones con equipos que quieren utilizar el coche tanto en el WEC como en IMSA.
“Los chasis están disponibles, las piezas están disponibles y luego es una cuestión de demanda”, dijo. “Estamos en conversaciones con otros clientes: si la situación nos exige vender más, venderemos más”.
#5 Proton Competition Porsche 963: Gianmaria Bruni, Bent Viscaal
Foto de: Michael L. Levitt / Imágenes de deportes de motor
Confirmó que la salida del equipo Jota de la base de clientes de Porsche para hacerse cargo del programa WEC de Cadillac -una medida que aún no ha sido anunciada oficialmente- liberaría capacidad para apoyar a los nuevos 963 privados.
Kuratle destacó la importancia del programa de clientes en los avances realizados con el 963 esta temporada. “Hemos logrado grandes avances en términos de confiabilidad y esto también se debe a los muchos kilómetros que podemos recorrer con los clientes”, explicó.
Cuando se le preguntó si reemplazar a Jota en la base de clientes para 2025 sería un escenario ideal para Porsche, dijo que hay “algunos escenarios ideales”.
No está claro si habrá espacio en el WEC para otro Porsche de Proton o para otro equipo.
Ampliar la parrilla a 40 coches para 2025 significa que habrá espacio para 22 participantes en la clase Hypercar, en comparación con los 19 de este año.
Dos de las plazas son para Aston Martin, que pasa a la máxima categoría con el Valkyrie AMR-LMH. Cadillac y Lamborghini también tendrán que redoblar sus ataques debido a la nueva regla que exige que los equipos de fábrica presenten dos autos.
Si Isotta Fraschini permanece en la serie y, según el reglamento, inscribe dos Tipo 6 LMH Competiziones, no habría lugar para otro Porsche privado.
A IMSA le gustaría ver autos adicionales en la división GTP, incluso si la parrilla general de la serie está llena este año.
El jefe de la serie, John Doonan, dijo el mes pasado que los coches GTP adicionales serían “recibidos con los brazos abiertos”, al tiempo que expresó su esperanza de que otros fabricantes, además de Porsche, también suministraran equipos privados.
Los clientes de Porsche, Proton y JDC-Miller Motorsports, son actualmente los únicos equipos independientes del GTP.