El número de puestos vacantes en la UE en 2022 alcanzó su nivel más alto registrado, pero las reformas de los sistemas fiscales y de prestaciones pueden desempeñar un papel clave para abordar esta escasez de mano de obra, según un nuevo reporte de la Comisión Europea.
En 2022, la pandemia hizo aún más difícil para las empresas encontrar trabajadores para cubrir los puestos de trabajo que se ofrecen. La tasa de vacantes fue del 2,9 por ciento, en comparación con el 1,2 por ciento en 2013, y los registros solo se remontan a 2008.
La escasez de mano de obra es uno de los problemas más apremiantes a los que se enfrenta el mercado laboral europeo, y algunos sectores, grupos y países se ven más afectados que otros.
Por ejemplo, la escasez es más aguda en sectores como la salud, la construcción, la ciencia o la tecnología, y países como los Países Bajos, Bélgica y Austria tienen las tasas más altas de la UE.
Las transiciones verde y digital y una población cada vez más envejecida endurecerán aún más esta situación tanto para los trabajadores altamente calificados como para los poco calificados.
En este contexto, las reformas de los sistemas de impuestos y beneficios pueden mejorar los incentivos financieros para trabajar, lo que a su vez puede ayudar a abordar la escasez de mano de obra al alentar a más personas a aceptar un trabajo remunerado.
Las conclusiones del informe de la comisión, que analizó una serie de reformas hipotéticas de los sistemas fiscales de Austria, Hungría, Italia, Bélgica y España, sugieren que las medidas específicas tienen un mayor impacto en la oferta laboral (y, por tanto, en la economía) que en todo el mundo. los recortes de la junta en el impuesto sobre la renta personal.
El efecto sobre la participación en el mercado laboral es cuatro veces mayor para las reformas dirigidas a los trabajadores de bajos ingresos que para los recortes generales en el impuesto sobre la renta personal.
Esto se debe a que la reducción del impuesto sobre la renta personal para las personas de bajos ingresos aumenta su ingreso neto (lo que ganan después de impuestos, contribuciones a la seguridad social y otras deducciones) y, por lo tanto, su incentivo financiero para trabajar.
Para un mayor impacto, dice el informe, los países de la UE pueden introducir un crédito fiscal por ingresos del trabajo, un monto reembolsable que varía según los ingresos y las horas trabajadas, hasta un máximo del 80 por ciento del salario mensual promedio. Si el valor del crédito excede la responsabilidad del impuesto sobre la renta del empleado, el empleado tiene derecho a un reembolso de la diferencia. Este beneficio actúa como un apalancamiento para los hogares de bajos ingresos.
En la práctica, señala el informe, esta reforma logra una mayor reducción de la tasa impositiva promedio que pagan los trabajadores de bajos ingresos, por el mismo costo presupuestario.
El informe también señala que gravar a las parejas de forma conjunta en países como Bélgica y España desalienta a los asalariados secundarios, que suelen ser mujeres, a trabajar.
“Un alejamiento del sistema conjunto podría conducir a un aumento en la oferta laboral de los asalariados secundarios, generalmente mujeres”, se lee en el informe.
Hoy en día, casi un 11 por ciento más de hombres que de mujeres en edad de trabajar tienen empleo. La brecha salarial de género se mantiene en el 13 por ciento.
El impacto de este cambio sería aún mayor para los hogares de altos ingresos, porque en un sistema tributario progresivo, cuanto mayor sea el ingreso del principal asalariado, mayor será la tasa aplicada al asalariado secundario.
La reforma tributaria podría incentivar a las personas a trabajar y, por lo tanto, aumentar los ingresos fiscales. Un ingreso adicional que aumentaría las arcas del estado en un 0,15 por ciento del PIB para Bélgica y un 0,24 por ciento para España para proporcionar incentivos adicionales para que más personas trabajen.
Las reformas de los sistemas de impuestos y beneficios pueden ayudar a aumentar la participación en el mercado laboral, pero también lo puede hacer la eliminación de las barreras de entrada al trabajo remunerado.
Brindar acceso a servicios de cuidado infantil asequibles podría ser uno de ellos, teniendo en cuenta que, por ejemplo, en la República Checa, los costos netos del cuidado infantil aún representan más de un tercio de los ingresos promedio de una mujer.
“La provisión adecuada de servicios de cuidado de niños impulsa el empleo de las mujeres, reduce la pobreza infantil y proporciona retornos fiscales positivos a largo plazo”, señala el informe.