¿Qué efectos produce el oil pulling en los dientes? Le preguntamos a los dentistas.

¿Qué efectos produce el oil pulling en los dientes? Le preguntamos a los dentistas.

Ciertas tendencias de salud parecen ganar y perder popularidad en patrones cíclicos una y otra vez cada pocos años. De esta manera, el oil listening como método para limpiar la boca y los dientes—un Antigua práctica ayurvédica que se originó hace más de 3000 años.—parece haber resistido la prueba del tiempo. Pero ¿qué dice la ciencia?

El oil pulling consiste en tomar un poco de aceite (normalmente de sésamo, coco o girasol) y hacer buches con él durante unos 15 minutos antes de escupirlo, de forma similar a como se utiliza un enjuague bucal. Los defensores de esta práctica afirman que, a medida que el aceite se mueve, mata las bacterias dañinas, extrae las toxinas de la boca y las encías, previene las caries y blanquea los dientes. Algunas personas afirman además que la práctica puede desintoxicar el cuerpo o mejorar la salud cardíaca, pero, por desgracia, muchas de estas afirmaciones son demasiado buenas para ser ciertas: no hay pruebas científicas sólidas que sugieran que el oil pulling pueda hacer alguna de estas cosas.

Gran parte de los beneficios de la extracción de petróleo provienen de informes anecdóticos, dice Ananda Dasanayake, profesora de epidemiología en la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York. en un Metaanálisis de 2022 En nueve estudios diferentes, los investigadores encontraron que el enjuague con aceite reducía la cantidad total de bacterias en la boca. Pero, señala Dasanayake, este análisis no encontró ninguna reducción en un tipo específico e importante de bacteria, Streptococcus mutans, que es la bacteria que causa caries y enfermedades de las encías. Dado que la extracción de aceite no parece ayudar a reducir estas bacterias dañinas, todas las señales apuntan a que la extracción de aceite no es una práctica útil para prevenir las caries.

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“Es importante tener en cuenta que la ausencia de estudios científicos no significa necesariamente que la extracción de aceite sea ineficaz”, escribe en un correo electrónico Y. Natalie Jeong, profesora y presidenta del departamento de periodoncia de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tufts. Es decir, simplemente no se han realizado suficientes investigaciones bien diseñadas para llegar a una respuesta concluyente. Todavía existe la posibilidad de que algún día podamos demostrar algún tipo de beneficio de la extracción de petróleo. Pero dada la falta de evidencia actual que respalde el oil listening, Jeong no lo recomienda a los pacientes.

Zahra Omar, dentista de Nueva York, dice que está “a favor de hacer oil pulling, siempre que sea además de todo lo demás”, lo que significa que los pacientes deberían seguir cepillándose los dientes y usando hilo dental con regularidad. Pero cree que la gente descubrirá que no es algo tan fácil de añadir a la rutina diaria: de 10 a 20 minutos es bastante tiempo, especialmente porque no se obtendrán grandes beneficios.

Si estás decidido a probar el oil pulling, solo para ver cómo se siente, hazlo, dice Dasanayake. Los defensores del oil pulling suelen recomendar que lo hagas una vez al día, preferiblemente por la mañana. Hazlo antes de cepillarte los dientes o usar hilo dental y haz buches con el aceite; de ​​esta manera, podrías ayudar a desalojar algunas bacterias o partículas de comida. Escupe el aceite y continúa con tu rutina habitual de cuidado dental.

No se ha demostrado que el oil pulling sea perjudicial de ninguna manera, si se hace correctamente. Sin embargo, tragar el aceite después de haberlo usado puede causar algunos problemas de digestión. Esto también podría ser perjudicial si las personas lo toman como sustituto de otros cuidados dentales, dice Omar. “Esto no es un sustituto de las buenas prácticas”, dice. Al final del día, las personas deben pensar críticamente sobre lo que están haciendo por su salud. “Si parece demasiado bueno para ser verdad”, dice Omar, “entonces lo es”. Y si tienes un problema dental, ve a ver a un profesional.