El 10 de marzo, noticias sorprendentes ocuparon los titulares. Arabia Saudita e Irán llegaron a un acuerdo para restablecer sus relaciones diplomáticas. La noticia en sí fue inesperada después de décadas de amarga rivalidad entre ambos países.
Irán y Arabia Saudita han estado luchando entre sí en guerras de poder en Yemen y Siria y han tratado de desestabilizar el país del otro con todos los medios posibles. Por eso, el hecho mismo de que ambos llegaran a un acuerdo para normalizar su relación fue una gran noticia.
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“Cualesquiera que sean las razones de la desconfianza mutua entre China y Europa, hay una cosa en la que los europeos deben estar de acuerdo: no sabemos lo que quiere China”.
Quizás aún más sorprendente para Occidente fue el hecho de que el acuerdo no fue negociado por los Estados Unidos o la Unión Europea, sino por la República Popular China. ¿Desde cuándo China media en los acuerdos de paz, muchos se preguntaron? ¿Por qué nadie se dio cuenta de que los representantes de ambas potencias del Medio Oriente estaban en Beijing?
Es cierto que ningún país occidental habría sido capaz de negociar este acuerdo. Estados Unidos sigue siendo un enemigo jurado de Irán. Además, el expresidente de los EE. UU., Donald Trump, eliminó el acuerdo nuclear que los EE. UU., la UE, Rusia, China y la ONU hicieron con Irán. Como las negociaciones sobre un nuevo acuerdo nuclear no van muy bien, a pesar de los muchos esfuerzos de la UE, los europeos ni siquiera pensaron en tratar de ayudar a mediar entre Arabia Saudita e Irán.
La parte saudí también está perdiendo la confianza en Occidente. Arabia Saudita ha notado que Estados Unidos no quería reaccionar cuando los cohetes iraníes impactaron en las instalaciones petroleras saudíes en septiembre de 2019 y marzo de 2022. La confianza saudí en el presidente estadounidense Joe Biden también tocó fondo cuando Biden anunció en enero de 2023 que EE. Las relaciones saudíes deberían reevaluarse.
China saltó al hueco que habían dejado Estados Unidos y Europa en el corazón de Oriente Medio.
Xi en Rusia
Cuando el presidente chino, Xi Jinping, llegó a Moscú el 20 de abril de 2023, nadie sabía qué esperar. ¿Xi apoyaría al presid ente de Rusia, Vladimir Putin? ¿Prometería entregar armas? En otras palabras, ¿cuánto se pondría China del lado de Rusia?
La mayoría de los analistas quedaron confundidos. Xi ciertamente no condenó la invasión de Rusia y definitivamente subrayó su amistad con Putin. Sin embargo, entre todas las líneas diplomáticas, Xi claramente no tomó partido en el conflicto.
Por el contrario, China vino con una especie de plan de paz, o más bien un plan de camino hacia la paz. Muchos en Occidente reaccionaron con cinismo al plan, principalmente porque no le pedía a Rusia en términos claros que abandonara Ucrania.
La pregunta es si, en este conflicto de Ucrania, China podría estar en la mejor posición para mediar en la paz. Rusia no puede permitirse perder la asociación con China. El Kremlin tendrá que estar de acuerdo con lo que propondrá China, al menos hasta cierto punto. Occidente, por otro lado, tampoco puede negociar la paz, ya que está profundamente involucrado en el lado ucraniano.
Eso nos deja con la pregunta ¿qué quiere realmente China? ¿Quiere mostrar que Estados Unidos ya no está en el asiento del conductor? ¿China quiere subrayar su tranquilidad para evitar un conflicto con Occidente por Taiwán? ¿O ha decidido Pekín que ha llegado el momento de desempeñar finalmente su papel como superpotencia política?
hablando con china
Un alto diplomático europeo me dijo hace unos meses que Europa habla mucho de China, pero que apenas habla con China.
Existe la desconfianza europea hacia empresas chinas como Huawei y TikTok. Pocos europeos creían que la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China era un esfuerzo genuino para reinstalar la antigua Ruta de la Seda y reconectar el mundo. Por el contrario, se ve como una forma de que China obtenga más recursos, más rápido, para su país, mientras hace que otros países sean dependientes.
Del lado chino también existe una desconfianza histórica hacia Europa. La era desde la primera Guerra del Opio en 1839 hasta la fundación en 1949 de la República Popular China por Mao Zedong se llama el “Siglo de la Humillación”. Cuando lees la historia de ese siglo, los chinos tienen algunas razones para estar resentidos por los esfuerzos de Occidente por debilitar y dividir al país.
Cualesquiera que sean las razones de la desconfianza mutua entre China y Europa, hay algo en lo que los europeos pueden estar de acuerdo: no sabemos lo que quiere China.
Sin duda, China no es una democracia liberal y lo que el país les está haciendo a los uigures es inaceptable.
Sin embargo, en el mundo tribal, frágil y polarizado de hoy, parece mejor hacer más esfuerzos para averiguar qué quiere China. Para averiguarlo, tal vez sea mejor comenzar a hablar con China, en lugar de solo discutirlo.