En la tarde del 24 de marzo, Corea del Norte lanzó un misil balístico intercontinental desarmado en un vuelo de prueba. El misil voló durante más de una hora, en un arco alto y estrecho, antes de estrellarse contra el mar. El lanzamiento, la primera demostración a gran escala de un misil balístico intercontinental en Corea del Norte desde 2017, fue una demostración de un nuevo misil, una muestra de la capacidad del país y un recordatorio de la potencia nuclear más reciente del mundo de que también puede causar una destrucción tremenda. y la pérdida de la vida desde lejos si se presiona.
El misil, denominado Hwasong-17, alcanzó una altitud de unos 6.249 km, o más de 3.900 millas, según Corea del Norte. El trozo de mar en el que se hundió estaba a 680 millas de donde se había lanzado inicialmente, aunque la ubicación exacta del sitio de lanzamiento es objeto de disputa entre la cuenta oficial de Corea del Norte y las observaciones externas.
Durante años, Corea del Norte ha dedicado una gran cantidad de recursos y tiempo a desarrollar un programa nuclear, capaz de construir ojivas y misiles. Esto es lo que necesita saber.
¿Hasta dónde podría viajar un misil balístico intercontinental como este?
Al extrapolar del tiempo de vuelo, la altitud alcanzada y la distancia recorrida, los analistas esperan que los Hwasong podrían llegar a casi cualquier parte del mundo, con la excepción de partes de América del Sur y la Antártida. Es decir, si es capaz de cargar completamente como lo fue en un vuelo de prueba.
La altitud vertical que alcanzó en su vuelo de prueba, extrapolada a una trayectoria más lineal, significa que el misil probado la semana pasada podría tener un alcance de hasta 9.300 millas. Eso es un aumento sustancial con respecto al Hwasong-15, el último nuevo misil balístico intercontinental norcoreano, que probó a fines de 2017 y tenía un alcance de más de 8,000 millas.
¿Cuándo se convirtió Corea del Norte en una potencia nuclear?
Corea del Norte detonó por primera vez una bomba nuclear en una prueba en 2006. Eso convirtió a Corea del Norte en el décimo país en desarrollar con éxito un arma nuclear, después de Estados Unidos, la Unión Soviética, el Reino Unido, Francia, China, India y Pakistán.
Tanto Sudáfrica como Israel desarrollaron armas nucleares sin probarlas explícitamente, y Sudáfrica desmanteló su arsenal nuclear en lugar de entregárselo a un gobierno posterior al apartheid.
Corea del Norte sigue siendo el único país que ha detonado un arma nuclear en el siglo XXI, con pruebas en 2006, 2009, 2013, 2016 y 2017. Tener una ojiva no es lo mismo que poder lanzarla, para eso, un la nación necesita poder colocarlo encima de un misil, pero Corea del Norte también ha mostrado un desarrollo constante en los vehículos de lanzamiento para hacer exactamente eso.
Si bien Corea del Norte había probado otros misiles de corto alcance antes, 2017 vio la mayoría demostración expansiva de nueva capacidad de misiles. En julio de 2017, Corea del Norte probó su primer misil balístico intercontinental, el Hwasong-14, que podría llegar a ciudades a lo largo de la costa del Pacífico de los Estados Unidos, incluso al sur de San Diego. En agosto y septiembre de 2017, Corea del Norte probó el Hwasong-12 de menor alcance, capaz de alcanzar las bases militares estadounidenses en la colonia de Guam en el Pacífico oriental. Y en noviembre de 2017, Corea del Norte probó el Hwasong-15, capaz de llegar a cualquier parte del territorio continental de Estados Unidos.
Instalar un arma nuclear en un misil requiere que la ojiva sea lo suficientemente pequeña y segura para permanecer intacta durante el vuelo. En ese frente, Corea del Norte también afirma tener éxito en 2017 con la miniaturización de una ojiva que podría caber en un misil.
Los misiles balísticos intercontinentales representan un importante sistema de armas, pero también son en gran medida tecnología de la década de 1960.
¿Qué hay de nuevo en esta prueba?
Ningún misil probado por Corea del Norte ha volado tan lejos, ni ha sido tan grande. Ambas cualidades sugieren que el país, gobernado por Kim Jong-un y económicamente aislado de gran parte del mundo, está trabajando en un misil capaz de transportar y lanzar múltiples ojivas. Este tipo de sistema, conocido como un “vehículo de reentrada de múltiples objetivos independientes” o MIRV, sigue un patrón de diseño desarrollado en la Guerra Fría y todavía está en servicio en muchos países en la actualidad.
Un sistema MIRV convierte un gran misil en una forma de lanzar muchos misiles más pequeños a medida que se acerca al objetivo. Estados Unidos probó MIRV en sus misiles balísticos intercontinentales Minuteman en 1968 y luego puso misiles en servicio en 1970. El diseño se adoptó como una forma de evitar las defensas antimisiles. Al distribuir su carga útil explosiva en varios vehículos de reingreso, un misil balístico intercontinental de múltiples ojivas asegura que al menos algunos de los explosivos puedan atravesar incluso si las defensas antimisiles detienen algunos en vuelo.
Para un país que podría ser atacado, la defensa antimisiles es un desafío difícil y hay mucho en juego. Requiere identificar un misil en el lanzamiento o en vuelo, comprender su trayectoria y luego lanzar otro misil para golpear el ICBM entrante en vuelo. Múltiples ojivas, así como señuelos y otras contramedidas lanzadas por un misil de ataque, hacen que esta tarea sea más difícil.
“La aritmética ofensiva estará pronto a su favor; es posible que puedan mantenerse al día con los avances en las defensas estadounidenses “, Ankit Panda, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace, con sede en EE. UU. dijo a Reutersrefiriéndose a Corea del Norte y su reciente prueba.
¿El misil representa una nueva amenaza?
A pesar del alcance del misil, todavía tiene algunas limitaciones importantes. Parece ser de combustible líquido, un proceso que es lento y hace que sea más difícil de transportar. Otros países con misiles de combustible líquido normalmente los colocan en silos, donde pueden alimentarse sin ser vistos. (Los misiles balísticos intercontinentales Minuteman de EE. UU. usan combustible sólido). Corea del Norte es un poco más pequeña que Mississippi, lo que limita la capacidad de ocultar misiles en silos. En cambio, los misiles son desplegados por un tipo especial de camión, que transporta el misil y luego levanta una plataforma de lanzamiento para lanzarlo al cielo.
Si bien cada arma nuclear es una promesa de destrucción horrible hasta que sea desmantelada, el nuevo misil debería reforzar lo que ya se sabe sobre el programa nuclear del país. Corea del Norte es un estado con armas nucleares, que trabaja para mejorar y modernizar su arsenal. El país aún no ha probado una detonación nuclear en la atmósfera, aunque probablemente sea más seguro asumir que es capaz de hacerlo.
Para los gobiernos preocupados por la posibilidad de ser derrocados por potencias extranjeras, las armas nucleares a menudo se describen como una herramienta de “supervivencia del régimen”, al amenazar con represalias masivas contra cualquier ataque. Para Kim Jong-Un, quien heredó el programa nuclear de su padre y continúa invirtiendo el trabajo y los recursos de Corea del Norte en su desarrollo, el Hwasong-17 no es solo un arma poderosa, es un accesorio exclusivo para su marca personal: la última prueba también llegó. con un video poco sutil de Kim Jong-un. Míralo a continuación.