Qué significan realmente las hojas amarillas en las plantas de interior

Una de las cosas más frustrantes sobre la paternidad de las plantas son las conjeturas. Con el tiempo, mejorará para determinar si sus pequeños frondosos tienen sed, reciben demasiado sol o simplemente no están contentos con su ubicación, pero no antes de matar a algunos en el camino.

Afortunadamente, la deficiencia de nutrientes es un problema que puede interpretar un poco más fácilmente si sabe cómo detectarlo. Si ve una temida hoja amarillenta o dorada, agujeros o puntas rizadas, su planta puede ser víctima del equivalente vegetal del escorbuto.

Saber leer estas señales te permitirá ayudar a tus plantas brindándoles un cuidado adecuado y oportuno. Pero primero, tendrá que hacer un diagnóstico.

Entendiendo las deficiencias de nutrientes en las plantas

Al igual que nosotros, las plantas necesitan nutrientes para llevar a cabo funciones como crecer y reproducirse. Si no tienen suficiente, pueden sobrevivir, pero no prosperarán. Las plantas desnutridas pueden enfrentar crecimiento atrofiado, deformación, o reducido producción de clorofilalo que explica signos como el amarillamiento y el rizado de las hojas.

Los macronutrientes primarios son la base nutricional de todas las plantas y comprenden la famosa proporción NPK con la que probablem ente esté familiarizado al leer las etiquetas de los fertilizantes: nitrógeno, fósforo y potasio. Las plantas tienden a usar estos nutrientes más rápido que otros, pero eso no significa que sean los más importantes. Macronutrientes y micronutrientes secundarios, también puede causar deficiencias nutricionales

y son igual de vital a la salud de su planta.

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Hay muchas razones por las que las plantas se desnutrin. Es posible que estén utilizando todos los nutrientes disponibles en el suelo demasiado rápido o que no puedan absorber adecuadamente los nutrientes de sus raíces debido a la pudrición de la raíz causada por el exceso de agua. De esta manera, los signos de nutrientes insuficientes también pueden ser un síntoma de otros problemas como un riego inadecuado o un pH incorrecto del suelo, mientras que también empeorando el riesgo para problemas adicionales, como infecciones fúngicas.

Independientemente de la causa, las deficiencias de nutrientes pueden matar sus plantas, por lo que comprender cómo se ven algunos de estos puede ayudarlo a sacar a su amigo frondoso de problemas y volver a tomar el sol en el alféizar de su ventana.

Deficiencia de nitrógeno

Debido a su condición de macronutriente primario, los niveles bajos de nitrógeno son comunes. Afortunadamente, también son fáciles de detectar y generalmente se manifiestan como hojas amarillentas, dice Paul CaraDonna, científico conservacionista del Jardín Botánico de Chicago.

Si cree que su planta puede necesitar más nitrógeno, mire las hojas del viejo crecimiento de su planta. La falta de este nutriente puede afectar a toda la planta, pero en caso de déficit, el sistema vascular priorizará la salud del nuevo crecimiento al desviar el nitrógeno allí, lo que hará que las hojas más viejas se vuelvan amarillas primero.

A medida que avanza la deficiencia, el crecimiento más nuevo puede volverse de color verde claro y amarillo, y las hojas más viejas pueden comenzar a marchitarse.

Deficiencia de fósforo

Al igual que el nitrógeno, el fósforo es un nutriente móvil—uno que se mueve por toda la planta— pero una diferencia clave es que cuando los niveles de este elemento son bajos, las hojas se oscurecen.

Si las hojas más viejas de su planta comienzan a volverse de un color verde oscuro anormal o adoptan un tono púrpura, la progenie de su planta podría estar deseando fósforo adicional.

Deficiencia de potasio

A menudo notará la falta del tercer macronutriente primario a lo largo de los bordes de las hojas, donde parecerán quemadas y amarillas, una condición conocida como clorosis.

Deficiencia de calcio

Aunque la falta de este macronutriente secundario podría no inhibir el crecimiento de su planta con tanta frecuencia como los primarios, las deficiencias de calcio aún pueden ocurrir. Pero el calcio es un nutriente inmóvil, lo que significa que la planta no puede redistribuir este elemento en un último esfuerzo para ayudar a las hojas más jóvenes a sobrevivir. Esto da como resultado que las hojas viejas se vean normales, y que los signos de deficiencia aparezcan en cambio en las hojas jóvenes. En el caso de niveles bajos de calcio, el nuevo crecimiento puede verse atrofiado o deformado, curvándose hacia adentro, algo así como un Dink retráctil que no se ha calentado lo suficiente como para aplanarse.

Deficiencia de magnesio

El magnesio es otro macronutriente secundario, y no tener suficiente puede hacer que una planta comience a amarillear alrededor de los bordes de las hojas más viejas mientras que las nervaduras permanecen verdes. Esta condición se conoce como clorosis intervenal. A medida que continúa la deficiencia, las hojas más jóvenes pueden mostrar estos signos y pueden aparecer manchas marrones necróticas en las hojas antes de que se caigan.

Deficiencia de hierro

Las plantas también pueden ser anémicas. Bueno, algo así. El hierro, al igual que el calcio, es un micronutriente inmóvil, así que observe las hojas tiernas para detectar esta deficiencia. Las plantas que experimen tan un déficit de hierro pueden presentar un color amarillento de estas hojas, pero sus venas permanecerán visiblemente verdes en otro caso de clorosis intervenal.

Deficiencia de manganeso

La falta de manganeso hace que las hojas se vuelvan amarillas mientras que algunas venas permanecen verdes, aunque no se delineará tan claramente como con una deficiencia de hierro. Pueden seguir manchas marrones necróticas, que conducen a agujeros entre las venas de las hojas.

Siete representaciones de las deficiencias comunes de nutrientes de las plantas que pueden causar hojas amarillas en las plantas de interior: nitrógeno, potasio, fósforo, magnesio, manganeso, calcio y hierro.
No es necesario memorizar todos los matices, solo guarde este práctico gráfico. Paul CaraDonna / Jardín Botánico de Chicago

Cómo corregir las carencias de nutrientes en las plantas

Es fácil sentirse abrumado por todos los factores que juegan un papel en la absorción de nutrientes de sus plantas. Otras deficiencias más raras enturbian aún más las aguas, mostrando señales notablemente similares en el follaje. Una deficiencia de molibdeno, por ejemplo, puede parecerse mucho a la falta de nitrógeno.

“Hay una razón por la que los agricultores pagan a la gente para averiguar en qué son deficientes sus cultivos”, dice CaraDonna.

En otras palabras, averiguar con qué deficiencia está lidiando puede ser difícil si no es un experto. Pero eso no significa que no puedas ayudar a tus plantas en absoluto.

Una vez que se dé cuenta de que su planta necesita ayuda, trabaje paso a paso. Es importante no tratar de solucionar todos los posibles problemas a la vez, ya que correrá el riesgo de elegir el tratamiento equivocado. En su lugar, intente aislar sus variables y comience con lo básico. Primero, intente reemplazar el suelo. Si eso no cambia nada después de algunas semanas, cambie su rutina de riego. Y si eso no mejora las cosas, mueva la planta a una iluminación diferente.

Si su planta desnutrida vive en una maceta, explica CaraDonna, es fácil que consuma rápidamente los recursos disponibles, es decir, los nutrientes. La solución puede ser tan fácil como trasplantar sus plantas a un suelo fresco y rico en nutrientes, o puede complementar los nutrientes de la maceta con un fertilizante general que pueda abordar múltiples deficiencias comunes de macronutrientes.

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Y debido a que las plantas se quedan sin estos con más frecuencia que los micronutrientes, generalmente tratar las deficiencias de nitrógeno, fósforo y potasio podría ser suficiente para que su planta vaya por el camino correcto. No vale la pena estresarse por proporcionar micronutrientes, dice CaraDonna, a menos que tengas “una planta muy vieja que sea muy especial para ti”.

Pero si un tratamiento general no ayuda a que su planta vuelva a su antiguo esplendor, puede probar fertilizantes hechos para plantas específicas. Por ejemplo, hay fertilizantes hechos especialmente para plantas de cítricos, y deberían estar disponibles en su tienda local de artículos para el hogar. También es útil investigar un poco para saber qué necesita su vegetación. Cada planta tiene un nivel óptimo de nutrientes, y difiere según la especie y el pH de su suelo nativo. Entonces sabiendo, por ejemplo, que su planta crece naturalmente en suelo ácido y puede que no necesite mucho nitrógenopero disfrutaría de un pequeño sorbo de hierro, puede ser útil.

Y no olvides que incluso si estás lidiando con una deficiencia de nutrientes, es posible que el remedio no sea proporcionar más fertilizante sino regular la ingesta de agua de tu planta.

“La principal causa de muerte de las plantas de interior es probablemente el riego excesivo y luego el riego insuficiente”, dice CaraDonna. “El agua permite que una planta absorba nutrientes, [but] No puede absorber nada del suelo seco”.

Construye una relación con tus plantas.

Es cierto que hay muchos factores a considerar que podrían estar haciendo que su planta tenga hojas amarillas o que no esté recibiendo los nutrientes adecuados. CaraDonna tiene un consejo: nombra tus plantas.

“En mi casa, todas las plantas tienen nombre. Mi hija dijo: ‘Oh, Bruno tiene algunas hojas amarillas’. Y su relación con la planta es lo que me alertó sobre el problema de que Bruno tiene un poco de deficiencia de nitrógeno. Se trata de conocer tus plantas y estar en contacto con ellas”.

Claro, en realidad no tiene que nombrar sus plantas, pero el punto es que formar una relación con ellas lo ayudará a estar más en sintonía con sus necesidades y, a su vez, prestar más atención cuando algo no esté bien.

La paciencia es clave

No importa qué tipo de deficiencia tenga tu planta, recuerda el último consejo para el cuidado de las plantas: ten paciencia.

CaraDonna sugiere tomar fotos de antes y después con un par de semanas de diferencia por cada cambio que haga, ya sea regular el agua o la iluminación, cambiar el suelo o agregar fertilizante. Solo pasa a probar algo nuevo si no hay un cambio visible (o si el cambio es para peor).

La paciencia es verdaderamente una virtud, así que no pierdas la esperanza. “La mayoría de las plantas de interior pueden rodar con muchos golpes”, dice CaraDonna. Entonces, si ve algunos puntos necróticos o clorosis intervenal, vale la pena intentarlo.

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