¿Qué son los aceites esenciales? Cómo cocinar y hornear con aceites artesanales

Eche un vistazo dentro de su despensa. ¿Que ves? Aceite de oliva, sin duda. ¿Aceite vegetal? Cheque. Siempre almacenados en los armarios más básicos, estos dos caballos de batalla de cocina te ayudarán a preparar casi cualquier plato.

El aceite de oliva extra virgen adecuado puede hacer que una ensalada cante, y el aceite vegetal (mi héroe de la cocina a altas temperaturas) es justo lo que necesita para lograr el dorado perfecto. Podrías detenerte allí, pero ¿por qué lo harías? Hay muchas más delicias por comer.

Al incorporar aceites especiales, como aceites de nueces tostadas, aceite de aguacate y aceite de sésamo tostado, puede agregar nuevos sabores brillantes a cualquier cosa que haga, ya sea que esté preparando una vinagreta rápida o haciendo un lote de bizcochos de chocolate. Aquí hay una guía de bolsillo para cocinar, hornear, rociar y más con todo tipo de aceites especiales.

¿Qué son exactamente los aceites esenciales?

En términos generales, los aceites de cocina se elaboran extrayendo el aceite de frutas y semillas. Para hacer ciertos aceites de nueces, por ejemplo, las nueces primero se secan al sol, luego se pelan, se tuestan y se presionan con un expulsor (que aplica alta presión en un solo paso para exprimir los aceites). Los aceites resultantes luego se pasan a través de filtros de algodón para atrapar cualquier pequeño trozo que pueda haberse pasado por alto. Lo que queda es un aceite especial de sabor delicado que agrega grasa sabrosa a la comida.

Aceites de nueces tostadas

Aceites tostados de nuez, maní y avellana todos tienen una calidad tostada distinta porque, bueno, se tuestan antes de golpear la prensa de expulsión. Personalmente, me recuerdan a masticar nueces calientes de una bolsa de papel mientras paseaba por las calles de una ciudad de Nueva York cubierta de nieve.

Si bien cualquiera de estos aceites sería divino para asar verduras, saltear verduras abundantes o aderezar una ensalada de granos masticables, a mí me gusta hornear con ellos más. Dado que muchos aceites de nueces tostadas tienen un punto de humo de medio a alto, excepto el aceite de pistacho tostado, a solo 250 °C, son perfectos para todo tipo de platos cocidos (el aceite de maní es especialmente preferido para freír).

Algunas ideas sabrosas para usarlos: pruebe el aceite de nuez tostada en estos muffins de pera y jengibre; intercambie aceite de maní tostado por canola en este pan de plátano y nueces; o agregue un chorrito de aceite de avellana tostada a esta calabaza tostada.

El pistacho, que técnicamente es una semilla pero culinariamente se considera una nuez, es un sabor notoriamente desafiante para capturar en productos horneados. Pero aceite de pistacho tostado (mi hijo de tres años piensa que huele a flores) ayuda a hacerlo más fácil, delicioso y fragante. Lo uso para resaltar el sabor de mis magdalenas de pistacho y mis simples bizcochos de nuez. Dado que tiene un punto de humo más bajo, también sería excelente si se preparara en un pesto o se usara para decorar zanahorias asadas o pasta.

Aceite de sésamo tostado

El aceite de sésamo tostado, elaborado con semillas de sésamo, por supuesto, es un poco más asertivo en lo que respecta al sabor. Gracias a su punto de humo medio-alto (410 ° F), se presta muy bien tanto para mojar salsas como para sofritos. También me encanta hornearlo en sabrosa granola, batirlo en aderezos para ensaladas y rociarlo sobre la gran cucharada de crema agria que cargo sobre rábanos salteados o batatas japonesas asadas.

Aceite de aguacate

Procesado con un equipo similar al que se usa para hacer aceite de oliva virgen extra, el aceite de aguacate tiene un hermoso color verde brillante y el punto de humo más alto de este racimo (520 ° F). Además de mezclarlo con arroz con hierbas o quinua (¡también puedes usarlo para freír!), Me encanta marinar queso feta.

Hacer el queso feta marinado es simple: simplemente caliente suavemente alrededor de una taza de aceite de aguacate con un poco de romero fresco y ralladura de naranja, viértalo en un frasco, déjelo enfriar un poco y luego agregue el queso. La mezcla vive feliz en mi refrigerador durante una semana más o menos, y la unto en todo, desde mi tostada matutina hasta mi cita vespertina. (Me refiero a la fruta seca, no al hombre).

Cómo sustituir aceites especiales en recetas

El uso de aceites especiales en la cocina abre un mundo de posibilidades e infinitas combinaciones de sabores, en parte porque se pueden cambiar fácilmente por otros aceites o mantequilla en las recetas. Al cocinar platos salados, puede sustituir en uno de estos aceites en una proporción de 1: 1.

Cuando use aceite en lugar de mantequilla en productos horneados, asegúrese de reducir la cantidad total en aproximadamente un 25 por ciento. Por ejemplo, si una receta para hornear requiere 8 cucharadas de mantequilla, pruebe con 6 cucharadas de su aceite especial favorito.

Cómo almacenar sus aceites especiales

Como con todos los aceites, es mejor almacenar los aceites especiales en un lugar fresco y oscuro, donde durarán (se abrirán) unos seis meses; sin abrir, serán válidos hasta por dos años. El calor, la luz y el oxígeno pueden causar oxidación, lo que eventualmente hará que su hermoso aceite se vuelva rancio. Si tiene espacio, puede guardar sus aceites en el refrigerador para extender su vida útil. Se volverán un poco más gruesos allí, pero se adelgazarán tan pronto como se calienten a temperatura ambiente.

Nunca te aconsejaré que tires ese aceite de oliva, tiene un lugar importante en la despensa y en mi corazón. Pero espero que consideres darle un descanso a veces para entrar en algo nuevo y definitivamente delicioso.

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