Hace años, presidí un comité de promociones compuesto por empleados en el piso de producción que usaban datos de evaluación de desempeño para clasificar a todos los empleados elegibles para un puesto de operador de máquinas.
Aunque Mike (no es su nombre real) era el favorito, muchos en la sala todavía tenían dudas.
“Se ve bien en el papel”, dijo una persona, “pero no creo que tenga lo que se necesita”.
Otros estuvieron de acuerdo. Al principio, Mike había tenido problemas en su puesto actual. No aprendió rápido. A veces había que mostrarlo varias veces. No era un “talento natural”.
Empujé hacia atrás. No era justo pasarlo por alto basado en sentimientos en lugar de razones objetivas.
Por un tiempo parecía que estaba equivocado. Después de ser ascendido, tardó en adquirir habilidades básicas. Inquietantemente, cometió algunos de los mismos errores varias veces.
Pero una vez que supo cómo hacer algo? Realmente sabía cómo hacerlo. En unos pocos años era un magnífico maquinista cuyas habilidades superaron las de sus escépticos. Incluso obtuvo varias licencias de maquinista diferentes y luego abrió su propio taller de máquinas.
Mike no era natural. Él tampoco estaba dotado.
Pero eso no importaba.
Porque Mike era excepcionalmente hábil.
La diferencia entre talento y habilidad.
El talento y la habilidad a menudo se usan indistintamente porque el resultado (realizar una tarea específica, con suerte a un alto nivel) es el mismo. La diferencia radica en cómo adquiriste esta habilidad y qué tan rápido.
Piensa en el talento como un don natural. Al crecer, mi mejor amigo era un atleta nato; Él podría, en un grado desconcertante para mí menos talentoso, aprender cualquier deporte nuevo en un corto período de tiempo. (Ya estaba golpeando topspin de derecha en los primeros diez minutos de tenis).
En pocas palabras, los talentos son cosas que tienes.
Las habilidades, por otro lado, son cosas que aprendes. Me tuvieron que enseñar a poner topspin en una pelota. Tuve que practicar. Tenía que adquirir esta habilidad. No llegó rápido.
Nuevamente, la línea entre talento y habilidad puede desdibujarse. Ambos terminamos casi en el mismo lugar en términos de habilidad, pero el talento permitió que mi amigo llegara allí mucho más rápido.
La tasa de participación es una forma de distinguir el talento de la capacidad. Mike tardó más en estudiar; no era tan talentoso como la mayoría.
Pero eso no le impidió adquirir habilidades extraordinarias.
Y por qué importa
Aún así, durante años, la mayoría de la gente no pudo pasar por alto la falta inicial de talento de Mike. Como empezó lento, lo subestimaron. La primera impresión se quedó. Rara vez se le pidió que ayudara a reparar el equipo de otros operadores. No fue elegido para capacitar al nuevo personal, aunque hubiera sido un excelente capacitador. (La última persona a la que le gustaría enseñar algo es alguien a quien le resultó fácil esa habilidad).
A los ojos de la mayoría, estuvo marcado para siempre por un pincel de “falta de talento”.
También sucede lo contrario. A menudo se supone que las personas que captan las cosas rápidamente son muy valoradas por esa habilidad, incluso cuando otros eventualmente eclipsan su habilidad. Los “naturales” generalmente se elegían para capacitar a los nuevos empleados, con resultados predeciblemente pobres. No podían entender por qué los aprendices eran aprendices lentos. No podían explicar los pasos que dieron instintivamente.
Y por lo general eran los que la gente asumía que “tenían lo necesario” para merecer los ascensos.
Incluso si la velocidad con la que uno adquiere una habilidad es, en última instancia, irrelevante. Lo que importa es qué tan bien puedes desempeñarte.
No cuánto tiempo te llevó convertirte en un triunfador.
Especial para promociones.
Es cierto que el talento a menudo conduce a un límite de habilidad más alto. No importa cuánto lo intenté, si él se hubiera esforzado, mi novio podría haber sido mejor que yo en el tenis o en cualquier otro deporte.
Aún así, a menudo es incorrecto suponer que las personas que comienzan rápidamente tienen un mayor potencial de crecimiento a largo plazo. Mucha gente talentosa se agota bastante rápido, aunque solo sea porque el talento innato tiende a fomentar una mentalidad fija en lugar de una mentalidad de crecimiento.
Además, a sus otros empleados les importa menos el potencial que el potencial real. Es una de las razones por las que es más probable que los empleados estén satisfechos cuando su jefe es ascendido desde dentro en lugar de ser contratado desde fuera. Un estudio de Joblist mostró que casi el 70 por ciento de los encuestados prefieren ser manejados por un empleado interno – un veterano experimentado de la compañía que ha subido de rango – como contingente.
Conoces las habilidades que tiene. Ya sabes el trabajo que puso en adquirir esas habilidades.
Nuevamente, porque lo que importa es lo que alguien puede hacer, no cuánto tiempo les tomó aprenderlo.
Lo mismo se aplica a usted. ¿No tienes talento para las ventas? Las habilidades de venta se pueden aprender. ¿No tienes “talento” para liderar personas? La mayoría de las habilidades de liderazgo, como dar retroalimentación, formar equipos, establecer expectativas, ser considerado con los demás, buscar aportes, centrarse en prioridades significativas, etc., se pueden aprender.
Por supuesto, se necesita talento y destreza para desempeñarse a un alto nivel en algunos campos como la música, los deportes o la actuación… pero la mayoría de las actividades, como iniciar una pequeña empresa, solo requieren destreza.
Y con la voluntad de adquirir estas habilidades.