Ram ProMaster EV: primera prueba de manejo: eléctrica, pero sigue siendo una camioneta
Por muy importante que sea ofrecer más opciones eléctricas al consumidor medio, el “mercado masivo” todavía representa sólo una parte de los vehículos en circulación. Los vehículos comerciales, incluidas furgonetas y camiones, se venden en cantidades asombrosas y muchos de ellos pasan gran parte de su tiempo en la ciudad transportando mercancías y equipos a hogares y empresas. Estas son las rutas menos eficientes que uno puede tomar para un vehículo con motor de combustión interna, lo que tiene un impacto negativo en los resultados y en el medio ambiente. Pasar a lo eléctrico tiene mucho sentido, pero hasta la fecha el Ford E-Transit era el único vehículo comercial de transporte eléctrico. Ahora tiene compañía de la Ram ProMaster EV. Es claramente la versión más agradable de conducir y sus especificaciones podrían convertirlo en una alternativa tentadora al Ford. Sin embargo, “tentador” no es lo mismo que “bueno”, ya que el Promaster EV es simplemente demasiado caro.
La Ram ProMaster EV en realidad no es la primera versión de esta camioneta electrificada. El ProMaster es solo uno de los muchos vehículos comerciales disponibles en todo el imperio Stellantis y se basa en el mismo principio de ingeniería distintivo. De hecho, allá por 2020, Peugeot fue el primero en presentar una versión eléctrica del llamado Boxer (el E-Boxer), mientras que el Fiat E-Ducato debutó unos años después. Sin embargo, no todos son iguales. De las dos camionetas, la ProMaster EV es similar a la Peugeot, pero tiene un motor más potente debajo del morro chato que impulsa las ruedas delanteras. Produce 268 caballos de fuerza y 302 libras-pie de torsión. Eso es solo 8 caballos de fuerza menos que el ProMaster con motor Pentastar V6, pero 50 libras-pie más de torque. Esa potencia también está en línea con la del Ford, que tiene 266 caballos de fuerza y 317 libras-pie de torsión, aunque el Ford envía su potencia a las ruedas traseras en lugar de a las delanteras. Algo que deben considerar aquellos en el Snow Belt.
El motor del ProMaster está respaldado por una batería con una capacidad de 110 kilovatios hora, la misma que la del Peugeot. Esta es la única opción de batería, y Ram apunta a una autonomía máxima de 280 kilómetros en conducción urbana, aunque la compañía espera poco más de 257 kilómetros con la furgoneta cargada a la mitad de su carga útil. Las estimaciones de autonomía también se basan en los ciclos de pruebas americanos (Peugeot y Fiat citan el método de prueba WLTP, extremadamente optimista, por lo que no es posible una comparación exacta). Más importante aún, el ProMaster EV supera la batería de 89 kWh del Ford y la autonomía máxima estimada de 255 kilómetros para la furgoneta de techo bajo.
La velocidad máxima de carga rápida es de 150 kilovatios, pero parece más probable que las empresas carguen por la noche. (Si habitualmente necesita más autonomía por día que la anunciada por el ProMaster EV, un EV probablemente no sea la mejor opción en este momento). Por lo tanto, es capaz de cargar 11 kW de CA en el Nivel 2, que es lo que esperaría de un Se puede esperar un cargador “doméstico” típico.
El ProMaster EV estará disponible en dos versiones. La furgoneta, que será la primera, es una furgoneta de techo alto que se distingue principalmente por una puerta de carga enrollable en la parte trasera y una puerta corredera detrás de la puerta del pasajero. Sirven para facilitar la entrada y salida del área de carga sin necesidad de espacio para abrir las puertas. La otra variante de furgoneta, más convencional, que saldrá a finales del próximo año, también es una furgoneta de techo alto, pero con puertas traseras divididas más típicas y una puerta corredera normal detrás de la puerta del pasajero. Quizás la mayor diferencia entre los dos sea la carga útil: 916 kg para la furgoneta y 1.380 kg para la furgoneta. A modo de comparación: la carga útil de las E-Transit se sitúa entre 1.259 y 1.419 kg, dependiendo de la distancia entre ejes y de la altura del techo, y los modelos con chasis y cabina y con cutaway son más altos (aunque esto también sirve para alojar cajas especiales que puedan estar instalado). Ram promete hasta 524 pies cúbicos de espacio, pero no ha especificado si es el modelo de entrega o de carga, en comparación con los hasta 536 pies cúbicos del E-Transit de techo alto de Ford. También vale la pena señalar que el ProMaster tiene exactamente lo mismo. Capacidad de carga que la versión de gasolina porque la batería está situada bajo el suelo.
Pero esos son números suficientes. Es hora de analizar cómo se conduce el ProMaster EV. Aún no hemos tenido la oportunidad de conducir el E-Transit, por lo que no podemos compararlos, pero pudimos conducir el ProMaster de gasolina y el eléctrico uno tras otro. El vehículo eléctrico es sin duda la mejor opción si puedes afrontar la autonomía y los requisitos de carga. Aunque el Pentastar y su transmisión automática de nueve velocidades son razonablemente suaves, no hay nada mejor que un motor eléctrico de una sola velocidad. La respuesta más inmediata al acelerador hizo que la furgoneta pareciera mucho más rápida y fácil de maniobrar. Abordar los caminos de entrada también fue más placentero sin el gruñido enojado del V6 que lo acompaña. Este ejemplo en particular estaba limitado electrónicamente a 70 mph, pero fácilmente podría hacer más, lo cual fue confirmado por representantes de Ram. Ram también señala que hay un modo de conducción con un solo pedal para el vehículo eléctrico, pero no estaba habilitado en nuestro vehículo de prueba.
El resto de la experiencia de conducción (solo tuvimos acceso al modelo de entrega) fue prácticamente idéntica a la del ProMaster con motor de combustión, lo que significa que es en gran medida un vehículo utilitario. Como es sólo una enorme caja de metal, hace eco y suena un poco. El morro corto y los asientos colocados casi directamente sobre las ruedas delanteras sólo se pueden comparar con los de un autobús, especialmente con el volante relativamente horizontal. Con el enorme parabrisas, la visibilidad hacia adelante es fenomenal. También hay mucho espacio en prácticamente todas las direcciones y es bastante fácil encontrar una posición cómoda para sentarse. Se siente muy diferente a la mayoría de los automóviles de pasajeros, lo cual es novedoso y divertido para alguien que no está muy familiarizado con los vehículos comerciales, y probablemente no sea nada interesante para los conductores de reparto.
Tiene sólidas funciones de infoentretenimiento con una pantalla de instrumentos de 7 pulgadas y una pantalla central de 10,1 pulgadas. También puede equiparse con volante calefactable, parabrisas calefactable, control de crucero adaptativo con centrado de carril, aviso de punto ciego y carga inalámbrica de teléfonos. La advertencia de punto ciego parece imprescindible para un vehículo tan grande sin ventanas traseras, al igual que, sorprendentemente, el parabrisas con calefacción. Intentar desempañar ese enorme parabrisas con el sistema HVAC no será eficiente, por lo que los calentadores integrados deberían aumentar el alcance.
Hasta ahora, todo va bien para el ProMaster EV, pero como se mencionó anteriormente, el precio es el punto conflictivo. Aunque el precio de la versión Cargo aún no se ha anunciado, el modelo de entrega comienza en $79,990. La camioneta E-Transit comienza en alrededor de $52,000, y el chasis con cabina y los cutaways comienzan en precios más bajos. Ahora, hipotéticamente, existe una gran posibilidad de que la configuración de entrega cubra cualquier conversión personalizada que los clientes puedan necesitar realizar en una cabina o chasis recortado, pero sigue siendo un precio elevado para una camioneta comercial.
Entonces, el ProMaster EV es definitivamente el mejor ProMaster para conducir. Y los menores costos de combustible y mantenimiento son atractivos para las empresas, sin mencionar los beneficios ambientales. Pero el precio presenta una barrera que podría frenar la adopción. Esperamos que el precio del modelo Cargo se acerque al de Ford, porque más furgonetas eléctricas son buenas para todos.