Reducir el consumo de un aminoácido aumenta la esperanza de vida en ratones de mediana edad hasta en un 33%: Heaven32
La investigación en ratones muestra que la ingesta limitada de un aminoácido esencial en particular puede retardar los impactos del envejecimiento e incluso alargar su esperanza de vida.
Los científicos ahora se preguntan si estos hallazgos podrían ayudar a las personas a mejorar su longevidad y calidad de vida.
La isoleucina es uno de los tres aminoácidos de cadena ramificada que utilizamos para formar proteínas en nuestro cuerpo. Es esencial para nuestra supervivencia, pero como nuestras células no pueden producirlo desde cero, debemos obtenerlo de fuentes como huevos, lácteos, proteína de soja y carnes.
Pero siempre puede haber demasiadas cosas buenas. Investigaciones anteriores Utilizando datos de una encuesta de 2016-2017 a residentes de Wisconsin, se descubrió que los niveles de isoleucina en la dieta estaban relacionados con la salud metabólica y que las personas con un IMC más alto generalmente consumían cantidades mucho mayores del aminoácido.
“Los diferentes componentes de la dieta tienen valor e impacto más allá de su función como caloría, y hemos estado investigando un componente que muchas personas pueden estar comiendo en exceso”, dijo el investigador del metabolismo Dudley Lamming de la Universidad de Wisconsin, EE. UU. que participó en ambos estudios, explicado en 2023, cuando se publicaron los hallazgos más recientes.
“Es interesante y alentador pensar que un cambio en la dieta aún podría marcar una diferencia tan grande en la esperanza de vida y en lo que llamamos ‘duración de la salud’, incluso cuando comenzó más cerca de la mediana edad”.
En el estudio más reciente, un grupo genéticamente diverso de ratones fue alimentado con una dieta que contenía 20 aminoácidos comunes como control, una dieta en la que todos los aminoácidos se redujeron en aproximadamente dos tercios o una dieta en la que solo la isoleucina se redujo en misma cantidad.
Los ratones tenían alrededor de seis meses al inicio del estudio, que es la edad equivalente a la de una persona de 30 años. Podían comer todo lo que quisieran, pero sólo del tipo específico de comida proporcionada a su grupo.
Restringir la isoleucina en la dieta aumentó la esperanza de vida y la salud de los ratones, redujo su fragilidad y promovió la delgadez y el control glucémico. La esperanza de vida de los ratones machos aumentó un 33 por ciento en comparación con aquellos cuya isoleucina no estaba restringida, y las hembras tuvieron un aumento del 7 por ciento.
Estos ratones también obtuvieron mejores puntuaciones en 26 medidas de salud, incluida la fuerza muscular, la resistencia, los niveles de azúcar en sangre, el uso de la cola y la caída del cabello.
Los ratones macho de este grupo tenían menos agrandamiento de la próstata relacionado con la edad y eran menos propensos a desarrollar tumores cancerosos que son comunes en las diversas cepas de ratones.
Curiosamente, los ratones que recibieron alimentos bajos en isoleucina también consumieron significativamente más calorías que los demás. Pero en lugar de aumentar de peso, en realidad quemaron más energía y mantuvieron un peso corporal más delgado, aunque sus niveles de actividad no fueron diferentes.
Los investigadores creen que restringir la isoleucina en humanos, ya sea mediante la dieta o por medios farmacéuticos, tiene el potencial de producir efectos antienvejecimiento similares, aunque, como ocurre con todos los estudios con ratones, no lo sabremos con certeza hasta que se pruebe en humanos.
Es más fácil decirlo que hacerlo. Aunque se controló la comida proporcionada a los ratones, los investigadores observaron que la dieta es una reacción química increíblemente compleja y que puede haber otros componentes dietéticos involucrados en la producción de estos resultados.
Restringir la ingesta de proteínas en general, por ejemplo, tiene efectos perjudiciales en el cuerpo, ya sea en ratones o en humanos. Traducir esta investigación al uso humano en el mundo real es más complicado que simplemente reducir la ingesta de alimentos ricos en proteínas, aunque esta es la forma más sencilla de limitar la ingesta de isoleucina.
El nivel de restricción de aminoácidos fue constante en todos los experimentos, y reconocen que pueden ser necesarios más ajustes para obtener efectos óptimos en diferentes cepas de ratones y sexos; cuando se trata de dieta, una talla no sirve para todos.
“No podemos simplemente cambiar a todos a una dieta baja en isoleucina”, Lamming dicho.
“Pero reducir estos beneficios a un solo aminoácido nos acerca a la comprensión de los procesos biológicos y tal vez a posibles intervenciones para los humanos, como un fármaco bloqueador de isoleucina”.
La investigación fue publicada en Metabolismo celular.
Una versión anterior de este artículo se publicó en noviembre de 2023.