Rees-Mogg defiende un mayor retraso en los controles fronterizos completos posteriores al Brexit sobre las importaciones de la UE

Jacob Rees-Mogg, ministro británico de Oportunidades para el Brexit, ha defendido su decisión de posponer los controles fronterizos completos posteriores al Brexit sobre las importaciones de la UE por cuarta vez, alegando que ahorraría mil millones de libras esterlinas al año y el aumento del costo de vida.

Los operadores portuarios han sido críticos, diciendo que los 100 millones de libras que gastaron en la preparación de los controles del 1 de julio “ahora parecen una pérdida de tiempo, esfuerzo y dinero” y que buscarían un reembolso del gobierno.

Mientras tanto, la Asociación Veterinaria Británica y los líderes de los agricultores afirmaron que las enfermedades peligrosas de animales y plantas podrían ingresar al país a través de una frontera prácticamente abierta.

Los controles ahora se han pospuesto hasta al menos finales de 2023. Pero los aliados de Rees-Mogg dijeron que esperaban que los controles fronterizos físicos, además de algunas inspecciones aleatorias de animales, nunca fueran necesarios y que un nuevo sistema de comercio digital debería estar operativo para 2024.

Rees-Mogg, en una entrevista con el Financial Times, dijo que estaba “del lado del consumidor” y afirmó que los nuevos controles fronterizos habían ejercido más presión sobre las facturas de los hogares; El costo de los comestibles aumentó un 5,9 por ciento en un año, según datos publicados esta semana.

La directiva significa que, si bien las empresas de la UE pueden vender en el mercado del Reino Unido sin onerosos controles de salud y seguridad, en particular para los productos agrícolas, los exportadores del Reino Unido se enfrentan a una gran cantidad de controles posteriores al Brexit sobre los bienes que van en sentido contrario.

Rees-Mogg insistió en que “el libre comercio unilateral es enormemente beneficioso”, y agregó que la medida protegería a los consumidores de costos adicionales y ayudaría a mejorar las cadenas de suministro para las empresas del Reino Unido que utilizan las importaciones de la UE.

Dijo que preferiría el libre comercio en ambas direcciones, pero agregó: “El hecho de que un país tenga proteccionismo no significa que usted también deba ser proteccionista”. La UE siempre ha sido una raqueta proteccionista”.

La ministra se burló de muchos de los controles previstos para el 1 de julio durante una visita al Eurotúnel de Folkestone.

Dijo que aumentaron el precio de las barritas de pescado en un 1 por ciento. “¿Por qué aumentar el costo de los alimentos básicos de la gente?”, dijo. “¿Cuál es el riesgo de un palito de pescado?”

Los ministros han introducido de contrabando anuncios anteriores sobre retrasos en los controles de importación de la UE en comunicados de prensa discretos, pero Rees-Mogg ahora afirma con orgullo que la apertura de las fronteras de Gran Bretaña es un beneficio importante del Brexit.

En la práctica, esto significa que la Gran Bretaña posterior al Brexit dependerá en parte de la UE para mantener altos estándares para los bienes y animales importados al Reino Unido. Rees-Mogg dijo que la UE es “un mercado fuertemente regulado”.

Eventualmente, quiere desmantelar los controles fronterizos y los aranceles en la mayoría del comercio que ingresa al Reino Unido, incluso desde fuera de la UE, aunque la secretaria de Comercio Internacional, Anne-Marie Trevelyan, ha argumentado que estos son privilegios que deben negociarse en acuerdos comerciales.

James Russell, vicepresidente senior de la Asociación Veterinaria Británica, dijo que la medida del gobierno “vuela en contra” del compromiso de los ministros de mantener un alto nivel de salud animal y humana en un momento en que ya estaban surgiendo enfermedades como la peste porcina africana. fueron catastróficos en algunas partes de Europa.

Minette Batters, presidenta del Sindicato Nacional de Agricultores, dijo que la decisión era “sorprendente” e “inaceptable”. “Estos controles son absolutamente críticos para la bioseguridad, la salud animal y la seguridad alimentaria del país, y sin ellos realmente nos estamos poniendo en riesgo”, dijo.

Tim Morris, director ejecutivo de UK Major Ports Group, dijo que los operadores portuarios temían que las instalaciones que estaban construyendo fueran “elefantes blancos altamente personalizados”.

“El gobierno necesita urgentemente trabajar con los puertos para acordar cómo recuperar las importantes inversiones realizadas de buena fe”, dijo. “Por supuesto, trabajaremos en estrecha colaboración con el gobierno en su nueva visión de un régimen de control fronterizo más reducido y reducido”.

Sin la demora, los llamados controles sanitarios y fitosanitarios del 1 de julio habrían requerido que las importaciones de ganado y alimentos agrícolas de la UE fueran verificadas por veterinarios y otras autoridades sanitarias a su llegada al Reino Unido.

En cambio, estos controles seguirán realizándose “en el destino” lejos de la frontera. Las importaciones de la UE tampoco están obligadas a tener las “declaraciones de seguridad” o los certificados sanitarios necesarios para que los productos británicos entren en la UE.

Los cheques se retrasaron por primera vez en junio de 2020 después de que se produjera la pandemia de Covid-19, seguido de más extensiones de plazo en marzo de 2021 y septiembre de 2021.

Los grupos comerciales dieron la bienvenida a la medida, pero también expresaron su frustración por el continuo movimiento de los postes de la portería que habían costado tiempo y dinero, según una fuente.

Dominic Goudie, jefe de comercio internacional de la Federación de Alimentos y Bebidas, que representa a los principales fabricantes de la industria, acogió con satisfacción la claridad que la decisión le ha dado a la industria e instó al gobierno a aprovechar el tiempo para agilizar los procesos fronterizos.

Un portavoz de la Comisión Europea dijo: “Esta es una decisión del Reino Unido en relación con su propia frontera y, como tal, no tenemos ningún comentario que hacer”.

Rees-Mogg se ha convertido en una de las principales animadoras a favor de la desregulación en el gabinete de Boris Johnson; Esta semana pidió al Reino Unido que reduzca unilateralmente los aranceles sobre las importaciones de alimentos. Trevelyan dijo que se opuso a la idea.

También quiere levantar las restricciones comerciales entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte, en incumplimiento del acuerdo británico Brexit. Afirma que es “poco probable” que la UE responda con una guerra comercial.

El ministro, que recientemente fue noticia por su campaña para que los funcionarios públicos regresaran a sus escritorios en Whitehall, mostró a los periodistas una imagen de un departamento del gabinete, con sede en el Tesoro, con “absolutamente nadie allí”.

Información adicional de Andy Bounds en Bruselas

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