PARÍS/TOKIO – Renault y Nissan dijeron el lunes que estaban en conversaciones sobre el futuro de su alianza, incluido el fabricante de automóviles japonés que considera invertir en una nueva empresa de vehículos eléctricos de su socio francés.
Las conversaciones, que podrían desencadenar el mayor reinicio en la alianza desde el arresto del veterano gerente Carlos Ghosn en 2018, incluyeron la consideración de que Renault venda parte de su participación en Nissan, dijeron dos personas con conocimiento.
Se espera que las negociaciones continúen antes de la presentación de Renault a los inversores a principios de noviembre, cuando se espera que el fabricante de automóviles francés proporcione una actualización de su nueva unidad EV, cuyo nombre en código es “Ampere”.
Renault posee alrededor del 43% de Nissan, que a su vez posee una participación del 15% en su socio desde hace mucho tiempo. El estado francés también tiene una participación del 15 por ciento en Renault.
Las acciones de Renault han subido hasta un 6% en las primeras operaciones, lo que convierte a las acciones en las de mejor desempeño en el índice bursátil de referencia CAC-40 de Francia. A las 1105 GMT subieron un 3,54%.
Renault y Nissan dijeron en un comunicado conjunto que estaban “involucrados en discusiones confidenciales sobre varias iniciativas”, incluida una posible inversión de Nissan en la empresa EV y lo que llamaron “mejoras estructurales” en su alianza.
El presidente ejecutivo de Renault, Luca De Meo, quien estuvo en Japón durante el fin de semana, y el presidente ejecutivo de Nissan, Makoto Uchida, estuvieron en el centro de las conversaciones sobre la remodelación de los términos, dijo una persona familiarizada con las conversaciones.
Un grupo de ejecutivos de Nissan, incluido el director de operaciones Ashwani Gupta, también participó en el desarrollo de discusiones en los últimos meses, dijo la persona.
Renault está tratando de atraer a Nissan como inversionista en su nueva compañía de vehículos eléctricos, que está construyendo junto con una unidad separada de motores de combustión interna y esencialmente dividiendo la parte de mayor crecimiento y hambrienta de inversión de su negocio de automóviles.
A cambio de invertir en la empresa de vehículos eléctricos, Nissan espera que Renault reduzca su participación en el fabricante de automóviles japonés, dijo una persona familiarizada con las conversaciones.
El dominio francés de la alianza ha sido durante mucho tiempo un tema polémico para Nissan, que quiere que Renault reduzca su participación al 15% para igualar su propia participación en Renault, dijo a Reuters una fuente familiarizada con el asunto.
Para Nissan, las conversaciones podrían representar una oportunidad para restablecer una estructura que muchos ejecutivos de la compañía japonesa han visto como desequilibrada dada la forma en que el trabajo de desarrollo de vehículos entre los dos fabricantes de automóviles ha progresado en los últimos años.
Nissan podría considerar recaudar fondos para recomprar acciones de Renault, dijo una persona a Reuters.
Renault y Nissan se negaron a comentar más allá de su testimonio.
Seiji Sugiura, analista sénior del Instituto de Investigación Tokai de Tokio, dijo que no esperaba que Nissan tuviera problemas para financiar una recompra de esta magnitud.
“Creo que los inversionistas japoneses, entre 60 y 40, preferirían administrar Nissan como una empresa independiente, o al menos con una participación menor”, dijo Sugiura. “Si lo hacen, ahora podría ser un momento tan bueno como cualquier otro”.
Cualquier venta de una participación en Nissan para llevar la participación de Renault al 15%, que valdría $ 3.8 mil millones a los precios actuales del mercado, no afectaría su colaboración continua, dijo la fuente.
Es posible que Nissan necesite recaudar fondos para recomprar acciones de Renault, agregó la fuente.
La fuente dijo que Mitsubishi, otro socio de la alianza, también está considerando adquirir una participación porcentual de un dígito en la unidad de vehículos eléctricos de Renault.
A principios de este año, Nissan y Renault detallaron planes para invertir $ 26 mil millones en el desarrollo de automóviles eléctricos durante los próximos cinco años.
Nissan presentará el crossover Ariya, su primer vehículo eléctrico desde el innovador Leaf, en el mercado estadounidense en las próximas semanas. Según Nissan, el lanzamiento al mercado se retrasó alrededor de un año debido a la escasez de semiconductores.
Información de Tassilo Hummel, Gilles Guillaume, Satoshi Sugiyama y David Dolan, escrito por Silvia Aloisi; Editado por Barbara Lewis, Robert Birsel
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