Razer, la compañía que asocio con la popularización de la iluminación RGB para “jugadores” para periféricos de PC, ha asumido un nuevo y extraño ajetreo lateral al fabricar máscaras Covid-19. Anunciado originalmente en enero de 2021 como “Proyecto Hazel”, el Razer Zephyr es un “purificador de aire portátil” hecho para los miembros del público que usan máscaras y quieren algo más duradero que un paño típico o una máscara quirúrgica y más llamativo que un N95 desechable. ..
Productos como Zephyr invitan a un gran escrutinio. ¿Es este un intento honesto y de buena fe de crear un dispositivo actualizado para las personas que planean usar máscaras en público a largo plazo, o es un robo de efectivo? ¿Funciona en absoluto? ¿Qué puede hacer, en todo caso, un gran trozo de plástico que una máscara N95 aprobada no puede hacer? Todas estas son preguntas buenas y justas que se pueden hacer cuando una empresa sin historial en tecnología médica desarrolla y lanza rápidamente un equipo costoso: la máscara Zephyr cuesta $ 100, más el costo de las recargas del filtro.
Después de pasar un poco más de la semana usando Zephyr, tengo sentimientos encontrados. El Zephyr no es un logro importante en la lucha contra el Covid-19 y / o pandemias futuras: no brinda protección adicional sobre lo que la mayoría de los estadounidenses usan ahora, al tiempo que agrega nuevas preocupaciones en torno a su gran peso y la corta duración de la batería. Puede ser algo eficaz como herramienta de enmascaramiento informal, al menos en papel, y ofrece algunas comodidades que las máscaras N95 desechables no ofrecen.
Mis mayores conclusiones al usar, usar y examinar el Zephyr han sido culturales. A pesar de su rápida transición del concepto al dispositivo de la vida real, se siente como un producto que se hizo para una fase diferente de la vida posterior a Covid. En el tiempo anterior al amplio acceso a las vacunas Covid-19 y a mi propia vacuna, habría matado por una máscara como la Zephyr. Ahora, se siente poco práctico, lo que hace que su estilo de equipo de jugador se sienta llamativo, en lugar de futurista.
Sopla fuerte, brilla intensamente
El Razer Zephyr es una alternativa permanente a las máscaras desechables con una serie de mejoras cosméticas, pero falta de utilidad práctica. Mike Epstein
¿Qué hace realmente el Razer Zephyr?
El Razer Zephyr es una máscara filtrada híbrida y un protector facial. La cubierta de plástico duro, que mide 7.16 por 3.5 por 3.94 pulgadas (WDH), cubre la mitad inferior de su cara, aproximadamente de oreja a oreja. El interior de la máscara cuenta con un sello de silicona desmontable que se ajusta perfectamente alrededor de la nariz y la boca. Aunque tiene protección contra la máscara exterior de plástico duro y la silicona interior, es probable que el sello extraíble no sea 100% hermético.
Mientras tanto, hay tres orificios grandes en la máscara, que permiten la entrada de aire a través de filtros reemplazables de calidad N95. Dos de esos orificios de aire filtrados, los grandes círculos redondos que sobresalen del costado de la máscara, cuentan con ventiladores que atraen una brisa refrescante. Descubrí que estos reducen parte de la incomodidad que siento al usar máscaras durante un largo período de tiempo. Los ventiladores también son personalizables: pueden soplar a 4200 RPM suaves y silenciosos, o a 6200 RPM audiblemente ruidosos, pero relajantes. Independientemente de su velocidad, los anillos de iluminación LED proporcionan un recordatorio inconfundible de su linaje Razer.
La cubierta facial transparente proporciona la actualización más útil sobre una Barbijo N95. La parte central de la máscara, que cubre su nariz y boca, es transparente para que la gente pueda ver la forma de su boca y sus expresiones faciales cambiantes cuando habla. Esa cámara interior se puede iluminar con un uso práctico poco común de la iluminación RGB “Chroma” característica de Razer, que hace que sea más fácil para las personas ver tu boca. Sin embargo, el cambio no es la revelación que debería ser: el interior cavernoso del Zephyr puede oscurecer tu boca, dependiendo de la forma de tu rostro. Una iluminación de color claro (o blanco) hace que sea más fácil captar las expresiones faciales, pero no leerá los labios de alguien a través de la máscara.
¿Y el poder?
La duración de la batería es potencialmente un problema para el Zephyr, especialmente si planea usarla todo el día. Según Razer, la batería debería durar desde 3,5 horas con la iluminación RGB encendida y los ventiladores en alto, hasta 8 horas con la iluminación apagada y los ventiladores en estado bajo. No es como si el Zephyr dejara de protegerte cuando la batería se agota, pero la máscara Zephyr más grande y pesada definitivamente pierde mucho de su atractivo sin los ventiladores y las luces.
El Zephyr se carga a través del puerto USB-C en la parte inferior de la máscara. Se necesitan cinco horas para recargar por completo, por lo que una recarga a mitad de sesión no está realmente en las cartas. (Si hay algún dispositivo que necesidades carga rápida, es esto).
¿Cómo cambias las luces?
El Razer Zephyr tiene su propia aplicación discreta “Zephyr” para iOS y Androide, que controla la iluminación RGB personalizada y la velocidad del ventilador. La aplicación es bastante simple, sin lujos: después de la vinculación a través de Bluetooth, hay algunos conmutadores que le permiten cambiar los ventiladores, la iluminación interior alrededor de la boca y la iluminación exterior alrededor de los ventiladores. Las opciones de iluminación son limitadas en comparación con un teclado Razer como el Razer Huntsman V2 Analog, pero tiene patrones preestablecidos y la capacidad de elegir su propio tono del espectro RGB completo.
¿Funciona el Razer Zephyr?
Esta es la pregunta más importante y, de manera realista, no estoy preparado para verificar. Sobre el papel, el Zephyr es un recubrimiento facial eficaz. Según el ajuste, el acolchado de silicona crea un sellado tan bueno como una máscara N95 desechable correctamente ajustada. Dicho esto, es probable que no sea hermético, dado que se puede quitar fácilmente. Según Razer, los filtros patentados para la máscara están clasificados para filtrar al menos el 95 por ciento de las partículas por encima de 0,3 micrones. Los filtros también han recibido una calificación de eficiencia de filtración bacteriana (BFE) del 99 por ciento. En teoría, todas las garantías están ahí, y eso es lo máximo que realmente puedo decir al respecto a partir de mis propias pruebas.
Dicho esto, hay críticos que han expresado su preocupación. Un YouTuber Naomi Wu, publicó un extenso desglose del Zephyr y califica su filtración como “inútil” en comparación con los respiradores de grado médico, citando problemas con el sello, el tamaño de los filtros y ventiladores, y más. Si bien yo, por mi parte, no esperaba que la máscara brindara más protección que una máscara desechable, vale la pena señalar que sus capacidades protectoras están en disputa y definitivamente no alcanzan el equipo de grado médico que imita el diseño.
¿Qué pasa con los filtros?
Para mí, los elementos más polémicos del Zephyr son sus filtros de grado N95, que son patentados y tienen una forma única, lo que garantiza de manera efectiva que no comprará reemplazos de nadie más. Según Razer, los filtros están clasificados para funcionar durante tres días de uso de 8 horas, y deben reemplazarse después de eso para una filtración óptima.
Aquí está el truco: el estándar, $ 99 Máscara de céfiro solo viene con solo tres juegos de filtros, o suficiente protección para usar la mascarilla según lo previsto durante nueve días. A paquete de reemplazo con 10 juegos adicionales, o 30 días de protección, cuesta $ 29,99 extra. Los filtros por sí solos cuestan más que la alternativa desechable, especialmente si los compra al por mayor. (Por ejemplo, aquí hay un paquete de 50 máscaras N95 aprobadas por Niosh por $ 59,99).
Ahora, después de vivir con la escasez de mascarillas Covid-19, muchas personas pueden sentirse cómodas con extender el uso de filtros al pedaleando a través de múltiples conjuntos cada pocos días y tratándolos térmicamente. El CDC afirma que tales estrategias son ya no es necesario, por lo que no puedo recomendar hacer esto, aunque espero que muchos propietarios de Zephyr al menos lo consideren. El Zephyr no solo no es una opción frugal, es un lujo bastante lujoso. (Suponiendo que reemplaza los filtros con regularidad).
En el lado positivo, cambiar los filtros es muy fácil. Los tres filtros se encuentran debajo de cubiertas de plástico que se adhieren magnéticamente a la máscara. Me preocupaba que los imanes no fueran lo suficientemente fuertes para mantener las cubiertas en su lugar, pero generalmente permanecen encendidas, incluso cuando niega con la cabeza. Las cubiertas se desprenderán incluso después de una pequeña caída, haciendo que las cubiertas vuelen y potencialmente arruinando los filtros. Si estás en el mundo con Zephyr, pero no lo estás usando, debes ponerlo en una bolsa.
¿Qué se siente al llevar el Zephyr?
En muchos sentidos, el Razer Zephyr es más cómodo que la mayoría de las máscaras. El sello de silicona funciona como un cojín ligero, que se siente suave contra tu cara. La brisa refrescante de los ventiladores disipa el calor que normalmente se acumula debajo de la máscara. Desafortunadamente, los ventiladores no evitan que la condensación se acumule en la superficie interna del escudo. Aunque en realidad puedes limpiarlo y secarlo porque está hecho de plástico duro.
Al mismo tiempo, es mucho más pesado que la mayoría de las cubiertas faciales del día a día. Con 7.2 onzas, me encontré colocando estratégicamente las dos correas ajustables de la máscara para distribuir el peso de manera uniforme. De lo contrario, la máscara me bajó la nariz y la alejó de la cara.
Su gran tamaño y cuerpo duro también hicieron que elegir cuándo usar y cuándo no usar el Zephyr también resultó ser más complicado de lo que esperaba. El tamaño es poco práctico si tiende a ponerse una máscara cuando entra a un edificio y se la quita cuando sale. Se tarda más en ponérselo y quitárselo. También necesita un bolso o un lugar para guardarlo cuando no lo esté usando.
Luego está el elemento social. Aunque solo recibí una o dos miradas de extraños, mucho menos de lo que esperaba, me sentí bastante cohibido por usar el Zephyr. Es grande, brillante, colorido. Incluso en Nueva York, es un accesorio muy llamativo, incluso sin luces intermitentes. Si ese es tu estilo, entonces encajará muy bien, pero casi me sentí obligado a mencionarlo en una conversación porque asumí que todos estaban pensando, “¿qué diablos es esa cosa en tu cara?”
¿Quién debería comprar el Razer Zephyr?
En términos prácticos, el Razer Zephyr es demasiado caro y demasiado grande para ser práctico para la mayoría de las personas. Puede hacer que llevar máscaras todo el día, por dentro y por fuera, sea un poco más cómodo. Pero esa comodidad tiene un costo muy alto en comparación con la tela reutilizable o incluso las máscaras N95 desechables. Y, a diferencia de las máscaras N95 desechables aprobadas por NIOSH, existen dudas sobre qué tan bien lo protegerá.
Si bien es prematuro sugerirlo, para mí el Zephyr realmente se siente como un artefacto de un pasado no tan lejano cuando temíamos que todos tuviéramos que usar una máscara en todo momento por el resto de nuestras vidas. Afortunadamente, no vivimos en ese mundo por el momento. Desafortunadamente para Razer, eso significa que el Zephyr era arcaico el día que se lanzó.