LISBOA, Portugal – Las estrechas franjas de adoquines a lo largo de la costa portuguesa son impresionantes, pero no le hacen ningún favor al nuevo Mercedes-Benz EQE SUV. Esos caminos sinuosos llaman su atención sobre el andar algo rígido y el manejo tambaleante del EQE, y en ningún momento se siente obligado a cambiar al modo dinámico y arrojar el EQE a una esquina.
Pero ya sabes, está bien. Porque una vez que estás de vuelta en la ciudad, el EQE se desintegra por completo. El eje trasero direccional de 10 grados opcional acorta virtualmente la distancia entre ejes y hace que el SUV de gama media sea muy fácil de maniobrar por las estrechas calles europeas. Las superposiciones de navegación de realidad aumentada disponibles aseguran que nunca pierda un giro, y una vez que llega a su destino, un sistema de cámara de 360 grados estándar hace que estacionar en paralelo sea muy fácil.
Silencioso, suave y sin esfuerzo para conducir; en el 95% de los casos de uso del EQE SUV es un melocotón. Los pilares A son un poco gruesos, pero una posición de asiento erguida le brinda una vista dominante del mundo exterior, y el SUV no tiene el mismo capó intrusivamente alto que los sedanes EQE y EQS. Hay asientos para cinco personas, con sillas de apoyo tapizadas en cuero genuino o plástico MB-Tex, y un techo corredizo panorámico estándar deja entrar mucha luz, al menos hasta la noche, momento en el que la iluminación ambiental de 64 colores da inicio al espectáculo.
Puede obtener un SUV EQE con el sistema de infoentretenimiento de hiperpantalla de Mercedes (abajo a la derecha), pero la configuración estándar de doble pantalla (abajo a la izquierda) aún tiene muchas funciones. Hay un indicador digital de 12,3 pulgadas que es reconfigurable y repleto de información, y la pantalla central de 12,8 pulgadas tiene una estructura de menú lógica y puede ejecutar Apple CarPlay y Android Auto de forma inalámbrica. Honestamente, prefiero la configuración sin hiperpantalla, y no estoy solo aquí Autoblog. Hay suficiente espacio digital para satisfacer a los amantes de la tecnología, y cuando especifica un SUV EQE con molduras de madera de poro abierto, el aspecto general del tablero es realmente agradable. En general, el EQE tiene el mismo excelente nivel de ajuste y acabado que esperaría de un Mercedes-Benz, pero esta cabina también es muy funcional. La consola central tiene un bolsillo de almacenamiento profundo y, debajo, una pequeña área de carga con dos puertos USB-C.
Cuando el SUV salga a la venta esta primavera, estarán disponibles tres versiones del EQE, todas alimentadas por un paquete de baterías de iones de litio de 90,6 kilovatios-hora. El EQE 350+ tiene un solo motor montado en el eje trasero que produce 288 caballos de fuerza y 417 libras-pie de torque, que es suficiente para impulsar este cerdo de 5,300 libras a 60 mph en 6.3 segundos relajados. La tracción total 4Matic agrega un segundo motor eléctrico en el eje delantero, aumentando la potencia total a 288 hp y 564 lb-ft. Pero debido a que la unidad de tracción delantera viene con una penalización de peso de 335 libras, el EQE 350 4Matic más poderoso es solo una décima de segundo más rápido para alcanzar las 60 mph.
A diferencia del sedán EQE, el sistema de tracción total del SUV EQE es una opción sin costo. Y si bien puede parecer la forma natural de hacerlo dada la potencia adicional y la tracción que ofrece 4Matic, hay una penalización de rango a considerar. Según Mercedes-Benz, el EQE 350+ con tracción trasera puede cubrir 279 millas con una carga completa, mientras que el EQE 350 4Matic reduce ese alcance a 253 millas. Para trabajar de manera más eficiente, 4Matic solo depende del motor de tracción trasera bajo cargas ligeras durante el funcionamiento normal, por lo que no es un sistema AWD siempre activo. Realmente, a menos que viva en un lugar donde las habilidades para el mal tiempo son imprescindibles, tal vez quédese con el 350+.
Ciertamente, no sentirá ninguna diferencia entre el EQE 350+ y el EQE 350 4Matic al volante. Estos SUV se conducen de manera similar, con un andar ligeramente rígido, incluso con la suspensión neumática opcional, y una dirección liviana pero precisa. Se ofrecen tres niveles de frenado regenerativo, y puede cambiarlos mediante levas de cambio aspirantes. Pero tenga en cuenta: el EQE SUV tiene el mismo frenado adaptativo tonto que los otros modelos EQE y EQS, donde la fuerte fuerza de frenado regenerativo en realidad mueve la posición del pedal para simular cuánta presión ejerce normalmente su pie. Lo he usado mucho ahora y no puedo acostumbrarme. Peor aún, cuando su pie hace contacto para obtener más potencia de frenado, la sensación del pedal es inconsistente. Todo el asunto se siente raro.
Si está buscando más potencia, Mercedes también fabrica un SUV EQE 500 que viene de serie con tracción total 4Matic. Aquí, los motores eléctricos se ajustan para producir un par combinado de 402 hp y 633 lb-ft, lo que reduce el tiempo de 0 a 60 del EQE 350 4Matic a 4,7 segundos. Afortunadamente, el campo de prácticas no se ve muy afectado, ya que el EQE 500 tiene una potencia de 269 millas.
A pesar de ser más rápido, el EQE 500 no es más agradable de conducir que los modelos 350. Sí, el aumento en el torque es bueno, pero este no es un SUV que se sienta ni remotamente deportivo. En cambio, la razón principal para optar por un EQE 500 es que viene con una lista más larga de campanas y silbatos, que incluyen ruedas de 20 pulgadas en lugar de las 19 básicas y un estilo exterior AMG Line. Si bien las tecnologías de asistencia al conductor, como el control de puntos ciegos y la asistencia para mantenerse en el carril, están incluidas en todos los EQE, el control de crucero adaptativo tiene un costo adicional, incluso en el EQE 500. No se apresure a buscar el nivel 3 de manejo de Mercedes. Tecnología piloto, tampoco.
A $79,050, incluidos $1,150 para el destino, el EQE 350+ y el EQE 350 4Matic están muy por debajo de su principal competidor, el BMW iX. Sin embargo, el iX tiene más potencia, más alcance y un diseño interior mucho más interesante, incluso si el estilo exterior es polarizante. El paso al EQE 500 cuesta $ 90,650, que es más de $ 10,000 de descuento en el MSRP base del EQS 450+ SUV más grande. Todos los modelos EQE se dividen en clases Premium, Exclusive y Pinnacle, y el EQE 500 4Matic más caro alcanza los $ 96,600.
Más adelante este año, Mercedes presentará una variante AMG del EQE SUV con 677 hp, estabilización activa de balanceo y ajuste único de la cámara de aire. ¿Eso lo hace más entretenido? Posiblemente. Pero considerando lo cómodo y compuesto que es el SUV EQE, no estoy seguro de que eso realmente importe.