Laboratorio de cohetes está procediendo según lo planeado con sus esfuerzos para recuperar y reutilizar los propulsores de cohetes gastados de su vehículo de lanzamiento Electron, y ha completado su primer paracaídas prototipo para su uso en el proceso de recuperación. El CEO de Rocket Lab, Peter Beck, anunció el año pasado que su objetivo sería la reutilización con la primera etapa de su cohete, utilizando un sistema que incluye el refuerzo que vuelve a entrar en la atmósfera de la Tierra, luego despliega un paracaídas para ralentizar su descenso para que pueda ser atrapado en el aire por un helicóptero y regresó a tierra.
Rocket Lab ya ha hecho un buen progreso en su plan, con dos pruebas en su haber de la reentrada guiada durante el proceso, incluida una lanzamiento a principios de diciembre de 2019
Beck dijo durante el evento que reveló el plan de reutilización de Rocket Lab que la parte más difícil de todo el proceso fue reducir la velocidad del cohete durante su regreso a la Tierra, lo que podría significar que estas pruebas de paracaídas serán relativamente simples en comparación con la guía de reingreso. pruebas del sistema que lo precedieron. Entonces, se tratará de integrar los dos sistemas, de modo que el cohete que regresa pueda desacelerarse lo suficiente a través de la orientación (no está disparando ningún cohete retro en la atmósfera de la Tierra para controlar su descenso como SpaceX Falcon 9 booster) para permitir que el paracaídas lo lleve el resto del camino.
Rocket Lab planea intentar una recuperación completa del cohete en algún momento antes de finales de 2020, y si logra acertar con el proceso, el beneficio principal para la compañía será una mayor capacidad para dar vuelta las misiones para lanzamientos sucesivos más frecuentes, lo que dice Beck es clave para sus objetivos de proporcionar servicios de lanzamiento flexibles y receptivos para los clientes.