En un giro decepcionante de los acontecimientos, Rocket Lab está reconsiderando su método temerario de tratar de atrapar y recuperar sus propulsores de electrones en el aire usando un helicóptero.
Durante una llamada de ganancias el martes, el CEO y fundador de Rocket Lab, Peter Beck, reveló que la compañía ahora está pensando en recuperar su impulsor de electrones directamente del océano en lugar de tratar de engancharlo antes de que toque el agua. EspacioNoticias
Rocket Lab ha estado probando una forma atrevida de recuperar la primera etapa de su cohete. A medida que el cohete Electron vuelve a caer a la Tierra con la ayuda de un paracaídas para reducir su velocidad, un helicóptero personalizado estará listo para atraparlo en el aire enganchándose a la línea del paracaídas.
La compañía con sede en California intentó su captura de refuerzo en el aire dos veces el año pasado. En mayo, el helicóptero logró atrapar el propulsor cuando estaba a unos 6.500 pies sobre el Océano Pacífico. El helicóptero estaba destinado a transportar de manera segura el propulsor a la costa, pero terminó arrojándolo al océano después de que los pilotos notaron características de carga diferentes a las de los vuelos de prueba anteriores. Para el segundo intento en noviembre, el empresa optó por abortar la captura del helicóptero
En ambas ocasiones, el impulsor de electrones se recuperó del océano. Aunque el objetivo de la recuperación en el aire era evitar que el propulsor se sumergiera en el agua (para aumentar su potencial de reutilización)al cohete le fue bien después de nadar.
“Esto resultó ser un giro bastante feliz de los acontecimientos”, dijo Beck en SpaceNews. “Electron sobrevivió a una recuperación oceánica en muy buenas condiciones y, en muchos casos, sus componentes realmente pasan la recalificación para el vuelo”.
Hmm, me pregunto si los clientes de Rocket Lab será genial con la idea de tener sus satélites en órbita con impulsores previamente sumergido en agua. Cualquieray, Supongo que eso significa que no hay necesidad de acrobacias geniales que involucren un helicóptero. Rocket Lab agregará más impermeabilización a su cohete Electron e intentará recuperar el océano para un próximo vuelo. “A la espera de este resultado de las pruebas y el análisis de la etapa, la misión puede llevarnos a seguir con la recuperación marina por completo e introducir ahorros significativos en toda la operación”, dijo Beck en la llamada.
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