Ningún equipo tuvo una situación de mariscal de campo más voluble en 2020 que los Dolphins, quienes interpretaron tanto a Ryan Fitzpatrick en el papel de veterano como a Tua Tagovailoa, la selección general No. 5 en el draft de la NFL y el mariscal de campo de Miami del futuro.
Fitzpatrick entendió que Tagovailoa finalmente asumiría el cargo de mariscal de campo titular del equipo, pero dijo que estaba “anonadado” cuando los Dolphins hicieron la movida tan pronto como el juego de la Semana 8 del equipo contra los Rams. La revelación es parte de una pieza más larga con El atlético.
Fitzpatrick se enteró de la decisión del entrenador Brian Flores durante la semana de descanso de Miami, luego de salir de juegos contra los 49ers y los Jets en los que combinó para completar 40 de 55 pases (72.7 por ciento) para 541 yardas y seis touchdowns con dos intercepciones. Tagovailoa hasta ese momento había aparecido solo en servicio de limpieza en esos dos juegos, completando 14 de 24 pases para 102 yardas y una anotación.
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“Tengo mucho respeto por (el entrenador Brian Flores) y tenemos una muy buena relación”, dijo Fitzpatrick. El atlético. “Pero al principio pensé que era una broma. ¿Estamos poniendo a Tua? Me quedé anonadado.
“Ese era mi equipo”, agregó. “Luché a través de la mierda con esos tipos. Entiendo la forma en que funciona la NFL. Lo entiendo. Pero que sucediera como sucedió. … ”
Fitzpatrick no fue el único sorprendido por la decisión de Flores. El ex coordinador ofensivo Chan Gailey, a quien los Dolphins contrataron antes del inicio de la temporada y que fue despedido después de su conclusión, dijo que también estaba confundido por la decisión. Según The Athletic, solo se enteró de la decisión unas horas antes de que lo hiciera Fitzpatrick.
“Estaba en estado de shock total”, dijo Gailey. “Ni siquiera teníamos pretemporada. Fue una ofensa totalmente nueva (para Tua). Estábamos empezando a darnos prisa. Ganamos dos seguidos y anotamos un montón de puntos y movimos bien el balón. Fue un shock para mí “.
Ciertamente no ayudó que Tagovailoa, quien no tuvo temporada baja de novato y venía de una importante lesión en la cadera que terminó con su carrera universitaria en Alabama, no se desempeñó tan bien como su contraparte veterano. Eso solo se exacerbó cuando pareció que los Dolphins, animados por un excelente juego defensivo, estaban muy adelantados en su reconstrucción y eran capaces de llegar a los playoffs.
Tagovailoa comenzó todos los juegos desde la Semana 8 en adelante, la única excepción en un juego de la Semana 12 en los Jets, y terminó la temporada completando 186 de 290 pases para 1,814 yardas y 11 touchdowns con cinco intercepciones. Tuvo marca de 6-3 como titular, pero a veces demostró problemas con el libro de jugadas del equipo. Eso llevó a Flores a tirar de él en los juegos contra Denver y, más notablemente, contra los Raiders, una decisión basada en el dominio de Fitzpatrick en los ejercicios de dos minutos.
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Los Dolphins terminaron 10-6, a solo un juego de los playoffs, luego de una paliza de 56-26 por parte de los Bills en la Semana 17.
A pesar de su disgusto por haber sido enviado a la banca, Fitzpatrick dijo que dio su apoyo total y público a Tagovailoa, e incluso les dijo a otros en el equipo con opiniones similares que necesitaban respaldar al mariscal de campo novato.
“También es difícil para ellos, el tipo que entra en el papel”, dijo Fitzpatrick. “Entonces, para mí, ser un apoyo y ser el tipo que está en su esquina al 100 por ciento y no susurrar, ‘Sí, debería estar ahí afuera’, a sus espaldas. Ese tipo de cosas fractura un vestuario “.
Ya no necesita preocuparse por vestidores fracturados en 2021. Tagovailoa, una vez el mariscal de campo del futuro de los Dolphins, ahora es su mariscal de campo del presente. Mientras tanto, Fitzpatrick se mudó de Miami y ahora está con el equipo de fútbol de Washington.