Originalmente se esperaba que solo cinco pilotos fueran preseleccionados para competir en un auto Toyota Racing Series en la 67ª edición del prestigioso NZGP.
Sin embargo, debido a la solidez de las 66 aplicaciones, la lista reducida se amplió para incluir a siete jóvenes conductores de kiwis.
La lista corta incluye a dos pilotos con nueva experiencia en la USF2000, Billy Frazer de 18 años y Peter Vodanovic de 20 años.
El campeón reinante del Formula Open de Nueva Zelanda, Josh Donohue, de 19 años, está en la lista, al igual que el habitual de la Formula Ford, Callum Crawley (21).
Kaleb Ngatoa (20), que condujo el S5000 a principios de este año, y el ex competidor de TCR Australia Jordan Michels (24) pasaron el corte, al igual que el actual campeón neozelandés de Fórmula Ford, James Penrose (25).
Los conductores preseleccionados ahora tendrán una entrevista individual con los jueces de Castrol antes de que se anuncie el ganador el 15 de diciembre.
“El jurado quedó abrumado por la calidad de los trabajos”, dijo Jan Willink, gerente de producto y marca de Castrol.
“Incluso después de que se amplió la lista reducida, fue difícil reducir esta lista a siete pilotos.
“Está claro que el grupo de talentos de Nueva Zelanda para los conductores jóvenes es increíblemente grande y hemos visto docenas de aplicaciones sólidas de los conductores jóvenes, todos los cuales merecen un lugar en el Gran Premio.
“El jurado quedó impresionado por la excelente calidad de las muchas aplicaciones, con un nivel increíblemente alto de pensamiento y creatividad en todos los ámbitos. Este compromiso es, por supuesto, una de las cosas que a todo patrocinador le gustaría ver en un embajador de marca.
“Si bien, desafortunadamente, solo puede haber un ganador, como en el Gran Premio, hubo algunos pilotos fuera de la lista de finalistas que simplemente carecían de un poco de experiencia antes de estar listos para el siguiente paso”.
El Gran Premio de Nueva Zelanda tendrá lugar en Hampton Downs del 11 al 13 de febrero.