Según el último pronóstico, los hogares del Reino Unido enfrentarán facturas de energía anuales promedio de más de £ 5,000 durante el próximo año, lo que aumentará la presión sobre el gobierno para que intervenga y alivie la creciente crisis del costo de vida.
La advertencia de la firma asesora Auxilione sigue a un fuerte aumento en los precios mayoristas del gas en Gran Bretaña esta semana y se produjo cuando los generadores de energía se reunieron con los ministros en Downing Street el jueves para discutir una respuesta al impacto del aumento de los precios mayoristas de la energía, en gran parte impulsado por la escasez de Rusia causada por las entregas de gas. Europa.
Después de la reunión, el primer ministro saliente, Boris Johnson, dijo que el gobierno “continuará instando al sector eléctrico a seguir trabajando en formas de aliviar la presión sobre el costo de vida e invertir más y más rápido en la seguridad energética de Gran Bretaña”.
Pero el Gobierno ha sido acusado de no actuar con la suficiente rapidez, y no se esperan decisiones hasta que la carrera del próximo mes por el liderazgo del Partido Tory designe a Liz Truss o Rishi Sunak como primer ministro. No surgieron propuestas concretas de la reunión del jueves.
Una figura de la industria que asistió insistió en que “no hubo complacencia” entre los asistentes, pero reconoció que las propuestas para contener la crisis ahora deben “trabajarse con un sentido de urgencia”.
La perspectiva de un impuesto inesperado sobre los productores de energía, algunos de los cuales han obtenido ganancias récord con las energías renovables y la energía nuclear, resurgió esta semana.
Pero RWE, la empresa alemana que genera alrededor del 15 por ciento de la electricidad de Gran Bretaña, advirtió que cualquier acción del gobierno debe ser “razonable y proporcionada”. Previamente advirtió que su inversión propuesta de £ 15 mil millones en energía renovable del Reino Unido podría estar en riesgo.
“Cualquier intervención mal concebida cuando el sector energético se encuentra en un momento crítico podría ser contraproducente y arriesgar consecuencias no deseadas”, dijo RWE en un comunicado después de la reunión.
Otros han pedido soluciones más radicales ya que el Reino Unido se enfrenta a una profunda recesión. El ex primer ministro laborista, Gordon Brown, sugirió que el gobierno podría tener que nacionalizar partes del sector si no puede reducir los precios.
Dale Vince, fundador de Ecotricity, un productor y minorista de energía verde, que no asistió a la reunión, dijo que el gobierno necesita encontrar un “impuesto a las ganancias inesperadas adecuado” e “idealmente £ 40 mil millones, una décima parte de la financiación de la pandemia, para obtener el país a través de la crisis energética invernal”.
Vince también sugirió que el gobierno debería “imponer un precio máximo” a los productores de gas y petróleo en el Mar del Norte.
El tope del precio de la energía, que rige las facturas de gas y electricidad para la gran mayoría de los hogares del Reino Unido, ya ha aumentado de £1277 a £1971 este año. A principios de esta semana, otro pronóstico sugirió que alcanzaría las 4.420 libras esterlinas el próximo abril.
Auxilione dijo que espera que el regulador Ofgem fije el precio máximo en “poco más de 3.600 libras esterlinas” cuando anuncie los resultados de su próxima revisión, que ahora se lleva a cabo cada tres meses el 26 de agosto. Ese aumento entraría en vigencia en octubre, antes de que se esperara que el tope excediera las £5,000 en la primera mitad de 2023, agregó la consultora.
El pronóstico de Auxilione sigue a las advertencias de una severa sequía que afecta el movimiento de carbón y otros productos básicos en el Rin de Alemania, una arteria clave que abastece a las centrales eléctricas. Noruega también ha señalado que restringirá las exportaciones de electricidad.
El ministro de Negocios y Energía, Kwasi Kwarteng, ampliamente promocionado como el próximo canciller si Liz Truss se convierte en primera ministra, está explorando opciones para desvincular los precios de la electricidad independientemente de la producción de gas.
Kwarteng también estuvo en la reunión junto con el canciller Nadhim Zahawi y empresas como RWE, EDF, Centrica, Drax y ScottishPower.
El ex canciller Rishi Sunak, que se postula contra Truss, acusó a su rival de ser lento para apreciar cuán preocupados están los hogares ante la perspectiva de un aumento de las facturas. Ha prometido ampliar un paquete de apoyo de 15.000 millones de libras esterlinas que anunció en mayo, cuando se esperaba que las facturas alcanzaran las 2.800 libras esterlinas en octubre.
Truss ha dicho que prefiere los recortes de impuestos a las “dádivas”, pero ha dejado la puerta abierta a apoyo adicional.
Auxilione dijo que el gobierno parecía tener “poco aprecio” por “cuán imposible” era bajar los precios. “Las empresas de energía y el gobierno tienen poco control sobre esto en un mercado tan globalizado”, agregó.
Ofgem ha advertido contra las proyecciones de precios máximos dada la volatilidad de los precios de la energía.