Podríamos hacerlo con mejores formas de protegernos del covid-19. Si bien la cantidad de casos de covid-19 continúa disminuyendo (a nivel mundial, los casos semanales han disminuido alrededor de un 12 % en la última semana), el virus sigue siendo responsable de muchas muertes. La semana pasada, una persona murió de covid-19 cada 44 segundos, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, a los periodistas en una conferencia de prensa el miércoles. “La mayoría de estas muertes eran evitables”, dijo.
¿Las vacunas inhaladas reemplazarán a las inyectadas?
No. Las vacunas inyectadas tienden a provocar la producción de anticuerpos en el torrente sanguíneo y los órganos internos de una persona, lo que también proporciona una fuerte respuesta inmunitaria a cualquier virus invasor. Es probable que los dos enfoques de vacunación funcionen mejor cuando se usan juntos, dice Lavelle.
Investigación en animales sugiere que una vacuna inyectada seguida de una inhalada puede proporcionar la mejor defensa contra la infección, en lo que se conoce como técnica de “primera extracción”. Las vacunas inyectadas preparan el sistema inmunitario y las inhaladas pueden darle un empujón o un empujón adicional. Pero Lavelle enfatiza que aún no sabemos si este enfoque será tan efectivo en las personas.
¿Cuál de las dos vacunas inhaladas es mejor?
Todavía no lo sabemos. Las dos vacunas se administran de manera diferente: una por la nariz y la otra por la boca. Todavía no está claro qué ruta podría ser la mejor. En teoría, la vacunación a través de cualquiera de las vías debería desencadenar inmunidad en la nariz, la boca y las vías respiratorias superiores, incluidos los pulmones. Pero la protección será más fuerte donde sea que se administre la vacuna, dice Lavelle.
¿Pueden las vacunas inhaladas ayudar a acabar con la pandemia?
Esta es la gran pregunta y, como era de esperar, no hay una respuesta simple. En teoría, si las vacunas pueden ayudar a prevenir las infecciones y la transmisión, podrían tener un gran impacto en el covid-19.