Se honran los nombres de 1.630 negros libres y esclavizados

El diácono descubrió un campo baldío que resultó ser una sección de terreno separada llamada “East Slope”, la sección negra de un cementerio separado. Las tumbas anónimas descubiertas incluyen las de varios soldados estadounidenses, Louis Hunter y Thomas Nichols, soldados de la 107.ª Infantería de Color de EE. UU. durante la Guerra Civil, uno de los primeros médicos negros de Louisville, y Catharine y James Madison Smith, dos agentes del Ferrocarril Subterráneo.

“No tienen marcadores que demuestren que estuvieron aquí, que vivieron y que importaron, y este evento es una manera de corregir eso y dar voz a esas identidades nombrándolas”, dijo Ned Berghausen, diácono de la Iglesia Católica. de Santa Inés.

después del proyecto sitio webEast Slope contiene las tumbas anónimas de 719 personas esclavizadas, 690 de las cuales fueron identificadas como católicas. Fueron enterrados entre 1869 y 1923, y la mayoría de los entierros ocurrieron entre las décadas de 1880 y 1890.

Aunque la mayoría de los católicos fueron reubicados del Cementerio Occidental en la década de 1880, no está claro si los católicos negros también fueron reubicados. Muchos, si no la mayoría, de los enterrados en East Slope fueron anteriormente esclavizados o hijos de personas esclavizadas.

A algunas familias les llevó décadas poder permitirse lápidas permanentes. Los únicos registros de los enterrados se guardaban en un libro de entierros en la oficina del cementerio. Ahora los nombres se han transferido a una base de datos digital para garantizar que no sean olvidados.

“Inmediatamente después de la emancipación, la mayor parte de la primera generación no había acumulado mucha riqueza”, explicó Berghausen, quien organizó el Proyecto del Cementerio de Saint Louis. “Como esclavos, su trabajo era tomado sin compensación, por lo que no tenían dinero para las lápidas”.

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