El nuevo presidente de Senegal, Bassirou Diomaye Faye, un ex inspector fiscal de 44 años, ha prometido sacar al país del franco CFA de África Occidental, una moneda vinculada al euro y vista por muchos como una reliquia del colonialismo francés.
En su ceremonia formal de juramento el lunes (2 de abril), Faye dijo que su elección apuntaba a “un profundo deseo de cambio”.
El ex presidente Macky Sall, que no se presentó a las elecciones después de dos mandatos, había sido un aliado de Francia.
Pero la decisión de Sall de posponer las elecciones presidenciales, previstas para finales de febrero, hasta diciembre, provocó una ola de protestas públicas, en medio de temores de que Senegal pudiera caer en la autocracia.
Los conocedores dicen que hay alivio en París y otras capitales europeas por la salida de Sall y la transferencia pacífica del poder.
Y la jefa de la misión de observación electoral de la UE en Senegal, la eurodiputada sueca de izquierda Malin Björk, elogió las elecciones presidenciales como “unas elecciones abiertas y bien organizadas que demostraron la fortaleza de las instituciones democráticas de Senegal”.
“En general, las elecciones estuvieron bien organizadas. Los electores pudieron elegir libremente en un ambiente pacífico y ordenado”, afirmó.
Pero la pregunta sigue siendo si Faye, que llegó al poder con el apoyo abrumador de los votantes jóvenes sobre una plataforma de creación de empleo, más intervención estatal en la economía y renegociación de los contratos de minerales, adoptará una actitud de confrontación con Francia y la UE.
Senegal limita con Mali, uno de los pocos estados de África occidental que ha visto un golpe militar en los últimos años.
Francia, y la UE en general, se han visto afectadas por su pérdida de influencia en la región del Sahel como resultado de los golpes, y Rusia es uno de los otros actores que han capitalizado el sentimiento antifrancés, particularmente entre los jóvenes africanos francófonos.
Los golpes reflejaron “un rechazo explícito a Francia… y se ha percibido que la UE apoya a Francia”, dijo al Parlamento Europeo en enero Gilles Olakounlé Yabi, director ejecutivo del Centro de Estudios Ciudadanos de África Occidental (WATHI).
El periódico francés Le Monde describió la elección de Faye como “una llamada de atención a países occidentales como Francia, que ahora compiten con muchas otras potencias”.
El diario francés añadió que Francia y otros “deben aprender de las consecuencias del actual contexto africano, que se parece cada vez más a una nueva fase en la larga historia de la descolonización”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, felicitó a Faye por X, antes conocido como Twitter, antes de ser declarado oficialmente ganador, y ofreció “continuar e intensificar” los vínculos entre sus países. El jefe de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borrell, también rápidamente felicitó.
Faye, por su parte, afirmó que Senegal seguirá siendo un “aliado seguro y digno de confianza”, pero que necesita “ganar más” de su relación con París.
La UE ha estado en conversaciones con el gobierno de Sall durante más de un año sobre un programa formal de gestión de la migración, tras un aumento en el número de senegaleses y otros africanos que intentan cruzar a España.
Y los expertos dicen que sería un error considerar a Faye como una amenaza radical para las relaciones europeas de Senegal.
Paul Melly, miembro consultor del Programa África del grupo de expertos británico Chatham House, dijo a EUobserver que “ambas partes serán bastante pragmáticas”.
“Después de la experiencia dolorosa [of the military coups] … a ambos países les conviene ser socios cercanos”, añadió Melly, señalando que los funcionarios de Macron habían estado en contacto con Ousmane Sonko, el líder del partido Pastef de Faye, el año pasado.
“París será consciente de la importancia que Faye concede al ‘respeto’ en las futuras relaciones de Senegal con sus socios internacionales”, afirmó Melly.
Reforma monetaria
En lo que respecta a la reforma monetaria y a hablar de abandonar el franco CFA, Faye ha dicho que la solución ideal sería incorporar a Senegal a la eco (la moneda única propuesta para toda África Occidental, cuyo lanzamiento está previsto para 2027), pero El propio Faye admite que eso parece algo lejano.
Melly señaló el discurso de Macron en Uagadugú en 2017, en el que el presidente francés dijo que si los estados de África occidental quisieran reformar su moneda común, Francia la apoyaría.
“Eso equivale a que Francia diga que no tiene ningún interés personal en el vínculo monetario… a pesar de lo que puedan decir los jóvenes senegaleses”, dijo Melly a EUobserver.
La reforma del franco CFA comenzó en serio tras el discurso de Macron, impulsada por el presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara, y ha logrado avances significativos.
Dos de las propuestas de Ouattara ya se han materializado. Francia ha retirado a sus miembros de las juntas directivas de las instituciones de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental y ha eliminado el requisito de que los estados miembros depositen la mitad de sus reservas de divisas en París para apuntalar la vinculación garantizada al euro.
Ouattara quiere mantener el vínculo de paridad fija por ahora y ha planteado un movimiento hacia una canasta de monedas que también incluya el dólar y tal vez otras monedas internacionales como paso provisional.
Aún no se ha cambiado el nombre de la moneda a eco, como parte de un movimiento a largo plazo hacia una moneda común compartida por la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental.
Las discusiones sobre un banco central común y reglas comunes de política monetaria se encuentran en una etapa temprana.
Los países que abandonen o pidan la eliminación del franco CFA no tendrían ninguna implicación para los miembros de la eurozona.