El gigante tecnológico Sea, la empresa matriz de Shopee y Garena, abrió silenciosamente su banco digital llamado MariBank al público solo por invitación. Anteriormente, MariBank estaba limitado a los empleados de Sea Group solo a partir del tercer trimestre de 2022.
Una de las razones de la fase restringida de Sea es la política de la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS), cuyo objetivo es minimizar el impacto de los problemas operativos iniciales y permite a los bancos ajustar su negocio antes de llegar al público en general.
El movimiento de Sea sigue al lanzamiento de otros bancos digitales en Singapur. MAS había otorgado previamente dos licencias bancarias digitales completas en Singapur a Sea y al consorcio Grab-Singtel en diciembre de 2020 para permitirles atender a clientes minoristas y corporativos.
Grab-Singtel lanzó su banco digital llamado GXS Bank en agosto pasado, también solo por invitación.
Los otros bancos digitales de Singapur, Ant Groups ANEXT y Green Link Digital Bank, son bancos mayoristas que pueden atender a micro, pequeñas y medianas empresas y clientes no minoristas.
Trust Bank es otro banco digital que también opera solo en línea, pero tiene una licencia bancaria completa, lo que le permite funcionar de manera similar a los prestamistas tradicionales. Está respaldado por Standard Chartered Bank y FairPrice Group.
¿Quién puede registrarse para obtener una cuenta?
Sea ahora ofrece una cuenta de ahorros Mari con una tasa de interés del 2,5 por ciento anual, sin depósito mínimo, requisito de nómina o cantidad de gasto. Los intereses se acumulan diariamente y se calculan en función del saldo del día anterior.
Los clientes también pueden enviar y recibir dinero al instante a través de PayNow en la aplicación del banco y pagar en tiendas que acepten códigos QR de PayNow.
Para abrir una cuenta de ahorros Mari, los clientes deben ser residentes de Singapur o residentes permanentes y tener al menos 18 años de edad. Las invitaciones del banco actualmente se limitan a los usuarios de su ecosistema, como los clientes de Shopee y los vendedores individuales.
Aquellos que hayan recibido una invitación pueden descargar la aplicación MariBank desde Apple App Store, Google Play Store o Huawei AppGallery.
¿Qué significa este lanzamiento de Digibank para Sea?
Hasta ahora, Sea ha guardado silencio en gran medida sobre su banco digital. Anteriormente había declarado que sus digibanks todavía estaban en “una etapa muy joven”. Sea también tiene una licencia de consorcio en Malasia y opera SeaBank en Indonesia y Filipinas.
Yanjun Wang, director corporativo del grupo, dijo en una conferencia de ganancias en noviembre pasado que Sea lanzó algunos programas piloto para MariBank, donde ha puesto a disposición de los empleados funciones limitadas.
El último desarrollo de Sea se produce después de que la compañía publicara su primera ganancia trimestral de $ 422,8 millones (S $ 570 millones) para el cuarto trimestre que finalizó el 31 de diciembre, luego de una agresiva reducción de costos y despidos durante el año pasado. Esta rentabilidad se debe a la sólida gestión financiera de la empresa y su estrategia de banca digital, que le permite diversificar sus fuentes de ingresos.
El lanzamiento solo por invitación de MariBank es parte de la estrategia general de Sea para expandir su oferta y aprovechar el mercado fintech de rápido crecimiento de Singapur.
Con su lanzamiento exitoso, se espera que MariBank desafíe tanto a los bancos digitales existentes como a los bancos tradicionales. A medida que los singapurenses se sientan más cómodos con la banca digital, es probable que los servicios innovadores de MariBank atraigan a un grupo demográfico más joven y más experto en tecnología.
La entrada de Sea en el espacio de la banca digital es significativa, ya que subraya la creciente importancia de la tecnología en la banca. Sea también está bien posicionado para aprovechar este mercado en crecimiento y expandir su ecosistema digital más allá del comercio electrónico y los juegos.
A medida que el banco amplíe gradualmente sus servicios, será interesante ver cómo le va en un panorama bancario digital altamente competitivo.
Crédito de las imágenes seleccionadas: MariBank