Después de una batalla legal de 13 años, Shell acordó el miércoles pagar 111 millones de dólares (45.900 millones de nairas) a una comunidad nigeriana por los daños causados por su derrame de crudo hace más de cinco décadas.
En las próximas tres semanas, el gigante petrolero pagará el “acuerdo total y final” a la comunidad Ejama-Ebubu de Ogoniland en Rivers, un estado en la región del delta del Níger en la parte sur de la nación. El acuerdo surge de un caso montado por cuatro agricultores de la comunidad en 2008. Desde entonces, dos de los demandantes fallecieron.
La demanda se centró en un derrame de crudo que ocurrió durante la Guerra Civil de Nigeria en 1970. Ocurrió después de que uno de los oleoductos de la empresa se rompió, enviando petróleo a por toda la tierra y el agua, destruyendo tierras agrícolas y ecosistemas marinos.
“La mayoría de nuestra gente tuvo que huir de la comunidad a pueblos y aldeas vecinas. Muchas familias fueron dislocadas ”, dijo el ex gobernante tradicional de la comunidad, el jefe Isaac Osaro Agbara, le dijo a la brújula nigeriana del derrame. “Hubo hambre instantánea en la tierra. La primera vez que llovió después del incidente, el agua que caía del techo estaba oscura. No pudimos recoger y almacenar agua para uso doméstico “.
Un tribunal holandés, el Tribunal de Apelación de La Haya, primero ordenó a Shell que indemnizara a tres de los cuatro agricultores demandantes por el derrame. en enero de este año.
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“Finalmente, hay algo de justicia para el pueblo nigeriano que sufre las consecuencias del petróleo de Shell”, dijo Eric Dooh de Goi, uno de los cuatro demandantes nigerianos en un declaración en el momento. “Es una victoria agridulce, ya que dos de los demandantes, incluido mi padre, no vivieron para ver el final de este juicio. Pero este veredicto trae esperanza para el futuro de la gente del Delta del Níger ”.
Los demandantes argumentan que el derrame fue causado por negligencia de la empresa. Shell, a pesar de aceptar pagar, sostiene que el derrame fue causado por terceros que dañaron su infraestructura y dice que ha reparado por completo los sitios afectados.
Shell ha intentado anular la demanda durante años. En 2010, un tribunal federal de Nigeria ordenó a la empresa pagar 41,36 millones de dólares (17.000 millones de nairas) en concepto de daños. Shell intentó impugnar la decisión varias veces, la más reciente en la Corte Suprema de la nación en noviembre, pero fue rechazada.
Ogoniland, en el sur de Nigeria, es uno de los lugares más contaminados de la Tierra, debido no solo al desastre de 1970, sino también casi 3.000 otros derrames de petróleo entre 1976 y 1991. La contaminación ha tenido efectos ambientales a largo plazo, incluidas las tierras agrícolas y las vías fluviales agotadas. Los activistas que se oponen a las prácticas contaminantes de la industria petrolera, incluida la de Shell, han sido ejecutado por hablar.
El acuerdo en este caso por sí solo no compensará las décadas de justicia ambiental que las comunidades han sufrido debido a la industria de los combustibles fósiles. Pero al menos es un buen comienzo.
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