Siemens está buscando invertir en el sudeste asiático para diversificarse fuera de China mientras las multinacionales trabajan para reducir los riesgos de la cadena de suministro en medio de las tensiones geopolíticas entre Occidente y Beijing.
El grupo alemán, uno de los conglomerados industriales más grandes del mundo, está contratando y considerando expandir fábricas en economías de rápido crecimiento como Indonesia, Vietnam y Tailandia, dijo en una entrevista Judith Wiese, directora de personal y sustentabilidad de Siemens.
“Es una región muy diversa, pero que tiene mucho potencial y se habla mucho en el mundo sobre EE. UU. y China desde una perspectiva de diversificación, es muy interesante para nosotros”, dice Wiese, también miembro de Siemens. Consejo de Administración, dijo en Singapur.
Las crecientes tensiones entre Washington y Beijing han hecho que muchas multinacionales desconfíen de su dependencia de China. Las cadenas de suministro se ven afectadas por los esfuerzos de EE. UU. para restringir el acceso de China a tecnología de punta, lo que se suma a los impactos causados por las políticas anteriores de Covid-19 del país y la desaceleración del crecimiento.
Wiese dijo que si bien China sigue siendo el principal centro de fabricación de Asia, podría ser reemplazado más fácilmente a medida que se desarrollen otros lugares. El sudeste asiático “tiene oportunidades tanto como mercado como desde una perspectiva de fabricación”, dijo Wiese.
Siemens, líder en la economía mundial con más de 311.000 empleados, tiene una gran oficina en Singapur, pero China es el mercado más grande de Asia y el segundo más grande en el extranjero después de Estados Unidos.
En 2021, el 13 por ciento de las ventas del grupo provino de China, pero el país es más importante para algunas divisiones, como el brazo de digitalización y automatización industrial de Siemens, que generó una quinta parte de las ventas allí en el mismo año.
A raíz de la invasión rusa de Ucrania, que obligó a Alemania a reconsiderar cómo su economía se volvió tan dependiente de Rusia, los gigantes industriales del país también se han visto sometidos a una presión cada vez mayor para revisar su dependencia de China.
Philip Buller, analista de Berenberg, dijo que Siemens “no puede ignorar la geopolítica, y desde que Rusia invadió Ucrania, todos los gobiernos del planeta han comenzado a reconsiderar las relaciones políticas, no solo con Rusia sino también con China”.
Pero la fuerza impulsora detrás de la decisión de inversión de Siemens, dijo Buller, son las perspectivas de demanda y crecimiento. “Durante varias décadas, China ha sido el motor del crecimiento, pero eso ahora está disminuyendo”, agregó.
Varias multinacionales están reduciendo su exposición a China y construyendo un papel en la cadena de suministro para otros países bajo una estrategia de fabricación de “China más uno”. Sony, Apple, Samsung y Adidas se encuentran entre las empresas que han trasladado la producción de China al sudeste asiático, incluidos Vietnam y Tailandia.
“Las empresas europeas han tardado más en trasladar su presencia al sudeste asiático, pero creo que ahora se verá un apuro gracias a la creciente amenaza de confrontación y conflicto entre EE. UU. y China”, dijo un abogado con sede en Singapur que asesora empresas manufactureras globales.
India se ha beneficiado de manera similar a medida que las empresas se trasladaron o agregaron líneas de producción desde China. A diferencia del sudeste asiático, donde los grupos tienen que navegar por una variedad de países con diferentes regulaciones, India es un gran mercado y se ha promocionado por tener el potencial de recrear las condiciones que convirtieron a China en el centro mundial de fabricación.
Wiese dijo: “En términos de diversificación [in Asia]es China, India y ASEAN [the Association of Southeast Asian Nations].”