“Sólo estoy sonriendo” tras la lucha por la victoria en la Copa Chicago
Hand, de 45 años, obtuvo una victoria de clase y una victoria general en la carrera de resistencia Rolex 24 en Daytona. Aunque es un corredor experimentado, todavía es relativamente nuevo en NASCAR.
El domingo fue apenas su octava apertura en la Serie de Copa. Manejó un auto a tiempo parcial para RFK Racing conocido como Etapa 60. Hubo poca emoción en torno a Hand, quien comenzó la carrera en el puesto 38. Pero cuando la lluvia llegó a la pista y la carrera se convirtió en un caos total, Hand y el equipo No. 60 pudieron sacar provecho de ello.
Ya estaba bastante alto en la parrilla según su desempeño, pero decidió quedarse afuera con neumáticos de lluvia viejos en una pista seca mientras la mayoría del campo entraba en boxes. De hecho, ganó la segunda etapa y estuvo en cabeza durante los últimos 20 minutos de la carrera.
Aunque luchó valientemente, no pudo contener el Chevrolet No. 48 de Hendrick Motorsports conducido por Alex Bowman. Mientras Bowman se llevó la victoria, Hand terminó cuarto. Aún así, fue un enorme logro para el experimentado conductor de autos deportivos. Su mejor resultado en la Copa antes del domingo fue un puesto 20 en Sonoma Raceway en 2022.
Joey Hand, RFK Racing, BuildSubmarines.com Ford Mustang
Foto de: Danny Hansen / NKP / Imágenes de deportes de motor
“Fue un gran día”, dijo Hand después de la carrera. “Estoy sonriendo de oreja a oreja. Eso fue muy divertido. Es divertido cuando tienes un coche que avanza. RFK, este coche de la Etapa 60 y este grupo de chicos y chicas fueron increíbles. Nos divertimos mucho juntos. No nos clasificamos bien, pero les dije que éramos mucho mejores. Anoche me acosté en la cama y soñé que conducía hacia el frente.
“Fue muy divertido. Me encantan estas condiciones en las que cada uno tiene que encontrar un camino diferente y nada está escrito en piedra sobre lo que vas a hacer. He ganado muchas carreras de esta manera en mi vida. Pensé Tuve la oportunidad de ganar otro, lo que sería enorme. Salir desde el puesto 38 con este coche y terminar cuarto fue muy divertido.
“¿Que puedes decir? Hemos avanzado y estoy feliz por ello”.
Hand lideró un total de siete vueltas y fue el piloto de Ford mejor clasificado al final. A principios de este año, RFK condujo la Etapa 60 en Sonoma con la estrella de Supercars Cam Waters, quien solo terminó en el puesto 35 después de un accidente. También condujeron el coche en las 500 Millas de Daytona, la carrera inaugural de la temporada, con David Ragan terminando 20º.